Whisky, oder uisge beatha (Wasser des Lebens), wie es auf Schottisch-Gälisch genannt wurde, wird seit über 500 Jahren an Schottlands Ufern destilliert. Viele der heute begehrtesten Scotch-Marken begannen ihr Leben als illegale Produzenten, wobei der Schmuggel bis in die 1820er Jahre weit verbreitet war, als die neue Steuergesetzgebung die legale Whiskyproduktion rentabel machte. All dies trägt nur zum Reiz bei, sich einen „kleinen Dram“ zu gießen.“ Aber mit scheinbar unzähligen Brennereien und Hunderten von Neuerscheinungen pro Jahr, wie trennt man die besten Scotch Whisky-Marken von den mittelmäßigen?
Weniger erfahrene Scotch Whisky-Trinker sollten wissen, dass es in Schottland fünf Whisky-Regionen gibt: Speyside, Lowland, Highland, Islay und Campbeltown, die jeweils ihre einzigartige Interpretation des Nationalgetränks des Landes bieten, mit der höchsten Konzentration an Brennereien rund um den Fluss Spey im malerischen Nordosten Schottlands.
Unabhängig von regionalen Unterschieden gibt es eine Handvoll wichtiger Kriterien, die alle Brennereien einhalten müssen, wenn sie den Titel Scotch erhalten möchten. Es überrascht nicht, dass Scotch Whisky laut Gesetz in Schottland destilliert und gereift werden muss. Darüber hinaus muss der Reifungsprozess mindestens drei Jahre in Eichenfässern stattfinden und der Whisky mit einer Mindeststärke von 40% VOL. abgefüllt werden.
Obwohl Scotch Whisky zu den ältesten Industrien Schottlands gehört, ist er führend, wenn es um umweltfreundliche Praktiken geht, und hat im Januar 2021 eine neue Nachhaltigkeitsstrategie vorgestellt, die den Sektor verpflichtet, bis 2040 Netto-Null-Emissionen in seinem Betrieb zu erreichen. Noch mehr Grund, ein Glas zu heben.
Hier bei Elite Traveler haben wir einige der besten Scotch Whisky-Marken zusammengefasst, die Sie Ihrem Getränkekabinett hinzufügen können.
The Balvenie
The Balvenie verwendet traditionelle Praktiken, um seinen Whisky herzustellen / ©The Balvenie
Eine Reihe von Faktoren zeichnet diesen Speyside Whisky aus, aber wahrscheinlich mehr als alles andere ist das Engagement von The Balvenie für Tradition. Vom Anbau eigener Gerste zum Mälzen auf der Balvenie Mains Farm bis hin zum Küferteam, das die wichtigen Eichenfässer repariert und wieder aufbaut, Alles wird mit Hingabe zum Handwerk gemacht. Es gehört auch zu den wenigen Brennereien in Schottland, die noch über eine aktive Mälzerei verfügen, in der die Gerste von Hand gedreht wird, bis sie für den Ofen bereit ist. Sein Malt Master, David Stewart MBE, ist so etwas wie eine Scotch Whisky Legende und ist der dienstälteste Malt Master in Schottland, mit einer Amtszeit von fast sechs Jahrzehnten, mit seinem Know-how, um die Produktion einiger der am meisten dekorierten Flaschen des Balvenie zu überwachen.
Die allseits beliebte jährliche Balvenie Tun 1509-Serie wird von Stewart hergestellt und nach dem Tun benannt, in dem der Whisky vor der Abfüllung geheiratet wird. Die neueste Version, Balvenie Tun 1509 Batch 7, ist ein reicher und tiefer Ausdruck, mit Whisky aus vier amerikanischen Eichenfässern, 10 Sherry Butts und sieben Sherry Hogsheads.
thebalvenie.com
The Dalmore
Der limitierte Dalmore 60 Year Old wurde 2019 anlässlich des 180-jährigen Jubiläums der Marke veröffentlicht / ©The Dalmore
The Dalmore ist ein Muss für Whisky-Enthusiasten, da seine preisgekrönten Single Malts auf der ganzen Welt geschätzt werden. The Dalmore wird seit 1839 in den Highlands nördlich von Inverness hergestellt und hat sich einen angesehenen Ruf für seinen vollmundigen und fruchtigen Charakter erarbeitet. Das Erfolgsgeheimnis der Luxuswhisky-Marke liegt möglicherweise in ihren außergewöhnlichen Fässern, die von ihrem berühmten Brennmeister Richard Paterson (in der Scotch-Industrie als „the Nose“ für seine Blending-Fähigkeiten bekannt) handverlesen und aus den besten Kellern und exklusiven Weingütern der Welt stammen.
Der extrem seltene Dalmore 60 Year Old in limitierter Auflage wurde 2019 anlässlich des 180-jährigen Jubiläums der Marke veröffentlicht. Es wurden nur drei Dekanter hergestellt, was ihn zu einem der exklusivsten und sammelbarsten Whiskys der Welt macht.
thedalmore.com
The Glenlivet
The Glenlivet produziert jedes Jahr 21 Millionen Liter Scotch / ©The Glenlivet
Folgen Sie dem fließenden Fluss Livet durch die malerische Landschaft von Speyside und Glenlivet Distillery. Versteckt hinter den Hügeln war es der perfekte Ort für illegale Brennereien, bevor der Gründer des Glenlivet, George Smith, 1824 seine Lizenz erhielt. Heute produziert The Glenlivet jährlich 21 Millionen Liter seines flüssigen Goldspiritus und hat sich als eine der beliebtesten Scotch-Marken der Welt etabliert.
Der Glenlivet XXV mischt einige der seltensten Whiskys der Marke, die alle seit mindestens 25 Jahren gereift sind, um einen seidig süßen Geschmack mit einem Hauch von dunkler Schokolade, gewürzten Früchten und gerösteten Nüssen zu erzeugen.
theglenlivet.com
Glenmorangie
Der limitierte Glenmorangie Grand Vintage Malt 1996 ist der älteste Whisky, der in den maßgeschneiderten Fässern der Destillerie gereift ist / ©Glenmorangie
Die preisgekrönte Highland Whisky Marke Glenmorangie bekannt für seine weichen und sanften Töne sowie seine einfallsreichen und innovativen Ausdrucksformen wie die üppig süße A Tale of Cake Limited Edition. Es wird jedoch auch zunehmend für seine wegweisenden Nachhaltigkeitsbemühungen anerkannt. Am Rande des Dornoch Firth, einem Wassergebiet, das als besonderes Naturschutzgebiet ausgewiesen ist, arbeitet die Brennerei als Teil einer Koalition zur Wiederherstellung von Austernriffen und zur Steigerung der Artenvielfalt.
Der luxuriös cremige Glenmorangie Grand Vintage Malt 1996 gewinnt Gold bei der renommierten International Spirits Challenge 2020 und ist die sechste Ergänzung seiner köstlichen Bond House No. 1-Kollektion. 23 Jahre in Fässern aus amerikanischer Eiche aus den Ozark Mountains in Missouri gereift, hat der Whisky eine blumige Nase mit Ausbrüchen von Zitrusfrüchten, die mit einem Hauch von Fudge und Vanille ausbalanciert sind.
glenmorangie.com
Glenfiddich
Der Glenfiddich 30 Year Old bleibt dem weichen und fruchtigen Charakter der Marke treu / ©Glenfiddich
Die Glenfiddich Distillery wurde 1887 von Gründer William Grant mit dem Ziel erbaut, den „Glenfiddich bester Dram im Tal.“ Grant würde sich freuen zu wissen, dass die familiengeführte Speyside Distillery heute, fünf Generationen später, für einen der meist ausgezeichneten Single Malts der Welt verantwortlich ist. Glenfiddich verwendet immer noch das kristallklare Wasser einer lokalen Quelle namens Robbie Dhu, um seinen Whisky herzustellen, wie es vor über einem Jahrhundert der Fall war, und hilft dem Geist, seinen Charakter und seine Integrität zu bewahren.
Mit nur einer Handvoll Vattings, die jedes Jahr veröffentlicht werden, ist der hochdekorierte und seltene Glenfiddich 30 Year Old zweifellos einer, den man genießen kann. Der Geschmack bleibt dem weichen und fruchtigen Charakter der Marke treu, mit subtilen Noten von Sherry und Feige und Aromen von Eiche.
glenfiddich.com
Laphroig
Die rauchigen Aromen von Laphroaig 25 Year Old Cask Strength werden Sie nicht enttäuschen / ©Laphroaig
Wer eine Vorliebe für torfige Whiskys hat, wird Laphroaig, einen der berühmtesten Whiskys Islays, kennen ich liebe Scotch Brands. Ausgesprochen la-froyg, ist der Whisky bekannt für seinen unverwechselbaren rauchigen Geschmack, der durch Verbrennen von Torf in den 180 Jahre alten Brennöfen der Brennerei gewonnen wird, um das Malz zu trocknen. Die windswept Distillery steht direkt am Rande der südlichen Atlantikküste von Islay, und hier wird dieser berühmte Whisky seit über 200 Jahren hergestellt.
Für Islay Whisky Liebhaber wird der Laphroaig 25 Year Old Cask Strength Sie nicht enttäuschen. Eichenaromen aus europäischen Oloroso-Sherryfässern treffen auf süße Vanillenoten aus amerikanischen Bourbonfässern, alle mit Laphroigs charakteristischem Rauch.
laphroaig.com
Lagavulin
Lagavulin distillery öffnete offiziell seine Türen in 1816 / ©
Lagavulin, ein weiterer berühmter Islay-Export, ist sowohl wörtlich als auch historisch Laphroigs engster Rivale (die beiden Brennereien liegen nur eine Meile Küstenlinie voneinander entfernt). Sein einzigartig reicher und rauchiger Geschmack ist die Summe vieler Teile: vom braunen Torfwasser, das direkt aus den Solan Lochs in die Brennerei fließt, über das mit Torfrauch angereicherte Getreide bis hin zu Lagavulins charakteristischer langsamer Destillation und langem Reifungsprozess. Lagavulin wurde kürzlich für seine Arbeit mit der Royal Society for the Protection of Birds zur Erhaltung und Wiederherstellung von 700 Hektar Torfmoor auf der Insel ausgezeichnet.
Wer das Besondere sucht, kann sich einen Schluck Lagavulin 20 Year Old Fèis Ìle 2020, abgefüllt mit 54% VOL., einschenken. Nur 6.000 Flaschen dieser süßen und rauchigen Limited Edition wurden veröffentlicht.
malts.com
The Macallan
Eine von nur 14 Flaschen The Macallan 1926 / ©Whisky Auctioneer
The Macallan produziert einige der begehrtesten Flaschen von ernsthaften Sammlern und hat sich einen Ruf für beispiellose Exzellenz erarbeitet. Die Speyside Distillery ist stolz auf das Kaliber ihrer nachhaltigen Eichenfässer und schreibt ihnen den größten Beitrag zur herausragenden Qualität, natürlichen Farbe und dem unverwechselbaren Geschmack ihres Whiskys zu. Das Engagement der Marke für nachhaltige Praktiken wurde im Dezember 2020 anerkannt, als sie als zweite Scotch-Marke mit dem prestigeträchtigen Butterfly-Zeichen von Positive Luxury ausgezeichnet wurde (Glenmorangie war die erste).
Verantwortlich für die Herstellung der teuersten Flasche Scotch Whisky der Welt, The Macallan 1926, wird voraussichtlich Rekorde brechen, wenn sie im Februar 2021 unter den Auktionshammer kommt. Der seltene 60-Jährige gilt als einer von nur 14 Existierenden und hat eine Umsatzschätzung von über 1,4 Millionen US-Dollar erhalten.
themacallan.com