Es gibt viele Herausforderungen für Start-up- und Early-Stage-Unternehmen im Nahrungsergänzungsmittelgeschäft und in der gesamten Ernährungsindustrie. Die erste und offensichtlichste Herausforderung besteht darin, ein tragfähiges Produkt mit einem Hintergrund aus wissenschaftlichen Erkenntnissen und Produktwirksamkeit zu entwickeln, ganz zu schweigen von exzellentem Branding, Positionierung und Verpackung sowie der Gewährleistung eines guten Geschmacks (falls zutreffend) oder des Verbraucherkomforts bei der Einnahme.
Die Messlatte wurde in den letzten fünf bis 10 Jahren aufgrund wissenschaftlicher Erkenntnisse noch höher gelegt. Unternehmen in der Anfangsphase benötigen Kunden, die ein grundlegendes Verständnis der beteiligten Inhaltsstoffe haben, und Partner, die das Produkt verkaufen oder vertreten, benötigen mehr als nur Tierversuche oder Sicherheitsnachweise und eine allgemeine Angabe. Für einen Investor, der ein Unternehmen von außen betrachtet, müssen diese Produktattribute eindeutig und, wenn möglich, einzigartig sein, einschließlich einer Strategie für geistiges Eigentum, die normalerweise Patente umfasst, und einer Schutzstrategie rund um diese Patente.
Die Vertriebsstrategie ist ebenfalls sehr wichtig, da es heutzutage so viele Möglichkeiten gibt, wie ein Verbraucher Nahrungsergänzungsmittel kaufen kann. Im Allgemeinen bevorzugen Anleger einen engeren Fokus und eine starke Position, anstatt zu versuchen, überall an alle zu verkaufen. Nehmen Sie das Targeting nach demografischen Merkmalen: In vielen Fällen ist es für Unternehmen im Frühstadium vorzuziehen, dass die Marke oder das Produkt auf eine bestimmte Zielgruppe abzielt, um eine starke oder beherrschende Stellung in dieser Gruppe zu erlangen, anstatt zu versuchen, alle Kunden in einem größeren Markt anzusprechen.
Ein weiterer wichtiger Punkt ist, dass Proof of Concept für das Unternehmen in der Frühphase oft wenig mehr bedeutet, als ein Produkt auf dem Markt zu haben, das ein Verbraucher kaufen wird. Am anderen Ende des Spektrums befindet sich eine Private-Equity-Gesellschaft, die Proof-of-Concept im Allgemeinen strenger als 10 Millionen US-Dollar Umsatz und 3 Millionen US-Dollar Gewinn oder Gewinn definiert. Wenn es um Markenprodukte geht, sei es ein natürliches Lebensmittel oder ein gesundes, für Sie besseres Lebensmittel oder sogar ein Nahrungsergänzungsmittel mit Wissenschaft dahinter, werden die meisten Anleger es als Verbraucherprodukt betrachten und es entsprechend bewerten, basierend auf seiner Fähigkeit, Cashflow zu generieren, anstatt auf seiner Wissenschaft oder Potenzial oder Bewertungen des geistigen Eigentums. Dies ist wie in der Biotechnologieindustrie, wo ein Weg zum verschreibungspflichtigen Medikamentenstatus vorherrscht.
Wenn Nutrition Capital Network (NCN) und seine Mitglieder des Auswahlausschusses 15 Unternehmen auswählen, um ihre Geschäftspläne bei unserem vierten NCN Europe Investor Meeting am Montag, dem 8. Mai — dem Tag vor der Eröffnung von Vitafoods Europe — vorzustellen, betrachten wir diese Produktattribute, die Reife eines Geschäftsmodells rund um dieses Produkt und das für dieses Geschäft verantwortliche Managementteam als eines der wichtigsten Kriterien für unsere Auswahl. Wir bewerten auch viele grundlagenwissenschaftliche Projekte oder Initiativen, die es noch nicht in die Produktphase geschafft haben, aber diese müssen in der Regel 1 Million US-Dollar oder mehr an Forschungsmitteln und wissenschaftlichen Daten hinter sich haben, um eine einzigartige Verbindung oder Formel zu unterstützen. Andernfalls benötigen sie ein Wertversprechen, das sie an einen größeren Händler verkaufen oder lizenzieren können, der Inhaltsstoffe mit abgepackten Ansprüchen verkauft und aus Sicht eines Investitions- oder Vertriebspartners ein logischer Partner für sie sein könnte.
Das vierte jährliche NCN Europe Investor Meeting von Nutrition Capital Network konzentriert sich hauptsächlich auf Wissenschaft, Technologie und Inhaltsstoffe in der Ernährungs-, Gesundheits- und Wellnessbranche. Fertigproduktunternehmen in den Bereichen Consumer Health, Nahrungsergänzungsmittel oder funktionelle, natürliche und biologische Lebensmittel werden ebenfalls berücksichtigt, unterliegen jedoch einem hohen wissenschaftlichen Standard.
Unternehmen, die an einer Präsentation auf der NCN Europe IV interessiert sind, können sich hier bewerben.
Grant Ferrier ist CEO und Principal von Nutrition Capital Network und Co-Chair von NCN Investor Meetings.