Die Idee, dass ‚Geld kann dir kein Glück kaufen‘ hat sich seit über einem Jahrzehnt durchgesetzt. Studien zeigten, dass es sinnlos war, mehr zu verdienen, als wir brauchten, um unsere Grundbedürfnisse zu decken und uns wohl zu fühlen, und uns sogar weniger glücklich machen konnte. Aber leider sind diese Zeiten vorbei. Sozialwissenschaftler haben jetzt jede rosarote Brille entfernt, um ein neues Motto zu vereinbaren: Je mehr desto besser.
Im Jahr 2020 analysierten Forscher Daten des Office for National Statistics und des Happy Planet Index, um herauszufinden, wie viel Geld der durchschnittliche Brite für ein glückliches Leben benötigen würde. Die Antwort: £ 33,864 oder mehr. Und es ist der ‚mehr‘ Teil, der Schlüssel ist. Eine 2021 von Matthew Killingsworth von der University of Pennsylvania veröffentlichte Studie legt nahe, dass wir umso glücklicher sind, je mehr Geld wir haben.
Dies ist keine reine ‚Gier ist gut‘-Philosophie: es hat mehr mit dem Zustand der Welt und der ‚Wellness-Ungleichheit‘ zu tun, die wir derzeit in vielen Davon erleben. Wohlhabendere Menschen neigen dazu, bei besserer Gesundheit zu sein, und eine bessere Gesundheit wirkt sich auf das Glück aus. Reiche Leute, die ihr Geld ausgeben, um mehr Freizeit zu kaufen und in Erfahrungen zu investieren, anstatt in ‚Sachen‘, können auch ihr Glück steigern.
Natürlich kommt Glück auch von Beziehungen, Arbeitszufriedenheit und einfach nur vom Genießen des Lebens. Aber Geld in der Bank gibt uns größere Möglichkeiten in vielen dieser Kategorien.
Was sich auch auf unser Glück auswirkt, ist, wie viel wir im Vergleich zu anderen haben. Wenn wir den gleichen Lebensstandard wie die Menschen um uns herum aufrechterhalten können, erleben wir ein höheres Wohlbefinden und fühlen uns glücklicher. ‚Relative Deprivation‘, wie es bekannt ist, ist unabhängig von ‚absoluter Armut‘ – wir können in einer wohlhabenden Nachbarschaft oder einem Land leben, aber wenn wir kein neues Auto haben und unser Nachbar hat, werden wir unglücklich sein (nach der Wissenschaft).
Die Auswirkungen relativer Deprivation erklären, warum das durchschnittliche Glück im Laufe der Zeit trotz starker Einkommenssteigerungen weltweit stagnierte. Steuern auf statusorientierte Ausgaben sowie höhere Einkommenssteuern können die negativen Auswirkungen relativer Benachteiligung auf das Wohlbefinden verringern (und erklären, warum die skandinavischen Hochsteuerländer in den globalen Glücksumfragen häufig an der Spitze stehen).
Aber die meisten Briten zögern immer noch bei der Idee höherer Steuern. Also für den Moment, mehr Geld als unsere Nachbarn zu haben und mindestens £ 33k pro Jahr zu verdienen, ist der statistische Sweet Spot für uns, glücklich zu sein, aber nicht, nebenbei bemerkt, unsere Kinder.
Eine Studie in Psychology Today zeigte, dass die Kinder wohlhabender Eltern ein höheres Risiko für Depressionen, Angstzustände, Essstörungen und Drogenmissbrauch hatten. Die Forscher fanden auch heraus, dass wir, wenn wir reicher werden, weniger ethisch und weniger einfühlsam werden, da Reichtum ein Gefühl der Freiheit vermittelt und je reicher wir sind, desto weniger kümmern wir uns um die Probleme und Gefühle anderer Menschen.
Im Gegensatz dazu fanden Psychologen der University of California in Berkeley und San Francisco heraus, dass Menschen mit niedrigerem Einkommen Mimik besser lesen und einfühlsamer sind.
Wenn wir also kein schickeres Auto fahren als unsere Nachbarn oder uns nicht so gut fühlen, kann diese einfache Tatsache Trost spenden: Wir sind wahrscheinlich viel nettere Menschen.
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