Bis zum neunzehnten Jahrhundert wurden fast alle in der Kalahari verwendeten Kleidungsformen von Tieren abgeleitet. Der vorkoloniale Handel mit Leder verband die Kalahari mit Gemeinden im südlichen Afrika, und frühe Kolonialhändler exportierten Pelze aus der Kalahari in die ganze Welt. Während sich die meisten Menschen heute in importierter Kleidung im europäischen Stil kleiden, Handwerkliche Lederarbeiter produzieren einige Lederartefakte zum Verkauf an Touristen, Häute stammen jedoch zunehmend von Haustieren und werden auf eine Weise zubereitet, die kein Fell enthält.
Naturschutzmaßnahmen, Umweltveränderungen und die Umsiedlung von Gemeinden führen dazu, dass der Zugang zu wilden Ressourcen für kleine Handwerksbetriebe jetzt äußerst eingeschränkt ist. Immer mehr junge Menschen mit Schulabschluss streben nach alternativen Einkommensformen, und die Generation der Lederarbeiter, die mit der Verarbeitung und Verwendung von Wildleder vertraut ist, kann ihr Wissen zunehmend nicht an jüngere Generationen weitergeben. Die bevorstehende Eröffnung eines riesigen Lederparks in Lobatse im Südosten Botswanas hat das Potenzial, die Lederproduktion im kleinen Maßstab und die damit verbundenen Formen des Materialwissens erheblich zu stören.
Dieses Projekt wird mit jungen Menschen aus abgelegenen Gemeinden zusammenarbeiten, die an der Universität von Botswana studieren, um die Techniken und Materialien zu dokumentieren, die von Lederarbeitern aus ihren Gemeinden verwendet werden. Dies wird eine dauerhafte Aufzeichnung von Wissensformen schaffen, die sich im Laufe der Zeit durch enge Beziehungen zu bestimmten Umgebungen entwickelt haben. Dies wird in Museumserhaltungspraktiken einfließen, bietet aber auch eine Grundlage, auf der Archäologen, Historiker und Geographen beginnen können zu verstehen, wie sich diese Praktiken über Raum und Zeit verändert haben.
PI:
Chris Wingfield, Außerordentlicher Professor, Sainsbury Research Unit for the Arts of Africa, Ozeanien & Amerika, Universität von East Anglia
Mitarbeiter:
Maitseo Bolaane, außerordentlicher Professor, Universität von Botswana
Novelette Aldoni-Stewart, Doktorandin, Universität von East Anglia
Forschungsort:
Botswana— Ngamiland, Ghanzi, Chobe, Kgalagadi, Kweneng distrikte
Südafrika—Kuruman