In meinem persönlichen Bibelstudium war ich beeindruckt von der Bekehrung des Saulus von Tarsus, der später als Paulus bekannt wurde, wie in der Bibel beschrieben.
Paulus war ein aktiver Mann in der Verfolgung der Kirche und der Christen. Aber wegen der Macht des Himmels und des Sühnopfers Jesu Christi wurde er völlig verändert und er wurde einer der großen Diener Gottes. Sein Lebensmodell war der Erretter Jesus Christus.
In einer seiner Lehren an die Korinther lud Paulus sie ein, seine Nachfolger zu sein, da er selbst ein Nachfolger Christi war (siehe 1. Korinther 11: 1). Dies ist eine aufrichtige und gültige Einladung von der Zeit des Paulus bis heute: ein Nachfolger Christi zu sein.
Ich begann darüber nachzudenken, was es bedeutet, ein Nachfolger Christi zu werden. Und noch wichtiger, ich begann zu fragen: „Auf welche Weise sollte ich ihn nachahmen?“
Ein Nachfolger Christi zu sein bedeutet, danach zu streben, unsere Handlungen, unser Verhalten und unser Leben denen des Erretters anzupassen. Es geht darum, Tugenden zu erwerben. Es ist ein wahrer Jünger Jesu Christi zu sein.
Ich habe einige Aspekte des Lebens des Erretters studiert und als Teil meiner heutigen Botschaft vier seiner Eigenschaften bewahrt, die ich nachzuahmen versuche und die ich mit euch teile.
Die erste Eigenschaft des Erretters ist Demut. Jesus Christus war vom vorirdischen Leben an sehr demütig. Beim Konzil im Himmel erkannte Er den Willen Gottes an und ließ ihn im Erlösungsplan für die Menschheit vorherrschen. Er sagte: „Vater, dein Wille geschehe, und die Herrlichkeit sei dein für immer“ (Mose 4:2).
Wir wissen, dass Jesus Christus Demut lehrte und sich demütigte, um seinen Vater zu verherrlichen.
Lasst uns in Demut leben, weil sie Frieden bringt (siehe Lehre und Bündnisse 19:23). Demut geht der Herrlichkeit voraus, und sie bringt Gottes Gunst über uns: „Ja, ihr alle seid einander untertan und mit Demut bekleidet; denn Gott widersteht den Stolzen und gibt den Demütigen Gnade“ (1 Petrus 5: 5). Demut bringt sanfte Antworten. Es ist die Quelle eines gerechten Charakters.
Elder Dale G. Renlund lehrte:
„Menschen, die demütig mit Gott wandeln, erinnern sich daran, was der Vater im Himmel und Jesus Christus für sie getan haben.“
„Wir handeln ehrenvoll mit Gott, indem wir demütig mit ihm wandeln“ („Tue gerecht, liebe Barmherzigkeit und wandle demütig mit Gott“, Fähnrich oder Liahona, Nov. 2020, 111, 109).
Die zweite Eigenschaft des Erretters ist Mut. Wenn ich an Jesus Christus denke, der im Alter von 12 Jahren im Tempel Gottes unter den Gesetzeslehrern saß und ihnen göttliche Dinge lehrte, stelle ich fest, dass er schon sehr früh in seinem Leben einen guten Sinn für Mut hatte, einen besonderen Mut. Während die meisten erwarten würden, dass der Junge von den Gesetzeslehrern unterrichtet wird, lehrte er sie, als „sie ihn hörten und ihm Fragen stellten“ (Joseph Smith Translation, Lukas 2: 46 ).
Wir haben von 2016 bis 2019 eine Vollzeitmission in der Mbuji-Mayi-Mission der Demokratischen Republik Kongo absolviert. Die Art und Weise, in der Mission von einer Zone zur anderen zu reisen, war auf der Straße. In dieser Gegend war ein Phänomen aufgetreten, bei dem mit Klingenwaffen bewaffnete Banditen auf die Straße brachen und die Bewegung der Reisenden störten.
Fünf Missionare, die im Rahmen des Transfers von einer Zone in eine andere reisten, wurden Opfer dieser Störungen. Nachdem wir selbst schon einmal Opfer dieses Phänomens geworden waren, begannen wir um unser Leben und die Sicherheit von uns allen zu fürchten und zögerten sogar, auf diesen Straßen zu reisen, um die Missionare zu besuchen und Zonenkonferenzen abzuhalten. Wir wussten nicht, wie lange es dauern würde. Ich verfasste einen Bericht, den ich der Gebietspräsidentschaft übersandte, und brachte meine Befürchtung zum Ausdruck, weiterhin reisen zu müssen, wenn die Straße der einzige Weg war, um unsere Missionare zu erreichen.
In seiner Antwort schrieb mir Elder Kevin Hamilton, unser Präsident des Gebiets Afrika Südost: „Ich rate Ihnen, Ihr Bestes zu geben. Seid weise und betet. Setzen Sie sich oder Ihre Missionare nicht wissentlich in Gefahr, sondern gehen Sie gleichzeitig im Glauben voran. Denn Gott hat uns nicht den Geist der Furcht gegeben, sondern der Kraft und der Liebe und des gesunden Sinnes (2. Timotheus 1,7).“
Diese Ermahnung hat uns sehr gestärkt und es uns ermöglicht, bis zum Ende unserer Mission weiter mutig zu reisen und zu dienen, weil wir durch diese Schriftstelle von unserem Vater im Himmel Anweisungen gehört haben.
In der neuzeitlichen heiligen Schrift lesen wir die inspirierten Worte des Propheten Joseph Smith, die die Ermutigung des Herrn widerspiegeln: „Brüder, sollen wir nicht in einer so großen Sache weitermachen? Vorwärts und nicht rückwärts. Mut, Brüder; und weiter, weiter zum Sieg!“ (Lehre und Bündnisse 128:22).
Lasst uns den Mut haben, das Richtige zu tun, auch wenn es unpopulär ist — den Mut, unseren Glauben zu verteidigen und im Glauben zu handeln. Haben wir den Mut, täglich umzukehren, den Mut, Gottes Willen anzunehmen und seine Gebote zu befolgen. Haben wir den Mut, gerecht zu leben und das zu tun, was von uns in unseren verschiedenen Verantwortlichkeiten und Positionen erwartet wird.
Die dritte Eigenschaft des Erretters ist Vergebung. Während seines irdischen Dienstes verhinderte der Erretter, dass eine Frau, die Ehebruch begangen hatte, gesteinigt wurde. Er forderte sie auf, „zu gehen und nicht mehr zu sündigen“ (Johannes 8: 11). Dies veranlasste sie zur Umkehr und schließlich zur Vergebung, denn wie die heiligen Schriften berichten, „verherrlichte die Frau Gott von jener Stunde an und glaubte an seinen Namen“ (Joseph-Smith-Übersetzung, Johannes 8:11 ).
Während einer Weihnachtsandacht im Dezember 2018 sprach unser lieber Präsident Russell M. Nelson über vier Geschenke, die wir vom Erretter erhalten haben. Er sagte, dass ein Geschenk, das der Erretter anbietet, die Fähigkeit zu vergeben ist:
„Durch sein unendliches Sühnopfer kannst du denen vergeben, die dich verletzt haben und die vielleicht niemals die Verantwortung für ihre Grausamkeit gegenüber dir übernehmen.
„Es ist gewöhnlich leicht, jemandem zu vergeben, der aufrichtig und demütig um Vergebung bittet. Aber der Erretter wird dir die Fähigkeit geben, jedem zu vergeben, der dich in irgendeiner Weise misshandelt hat“ („Vier Geschenke, die Jesus Christus dir anbietet“ , broadcasts.ChurchofJesusChrist.org ).
Lasst uns einander aufrichtig vergeben, um die Vergebung des Vaters zu erlangen. Vergebung befreit uns und macht uns würdig, jeden Sonntag am Abendmahl teilzunehmen. Vergebung ist erforderlich, damit wir wirklich Jünger Jesu Christi sind.
Die vierte Eigenschaft des Erretters ist das Opfer. Es ist Teil des Evangeliums Jesu Christi. Der Erretter gab das höchste Opfer seines Lebens für uns, damit wir erlöst würden. Er spürte den Schmerz des Opfers und bat seinen Vater, den Kelch fernzuhalten, aber er ging bis zum Ende des ewigen Opfers. Dies ist das Sühnopfer Jesu Christi.
Präsident M. Russell Ballard lehrte: „Opfer ist Ausdruck reiner Liebe. Der Grad unserer Liebe zum Herrn, zum Evangelium und zu unseren Mitmenschen kann daran gemessen werden, was wir bereit sind, für sie zu opfern“ („The Blessings of Sacrifice“, Ensign, Mai 1992, S. 76).
Wir können unsere Zeit opfern, um zu dienen, anderen zu dienen, Gutes zu tun, familiengeschichtliche Arbeit zu leisten und unsere Berufung in der Kirche zu vergrößern.
Wir können von unseren finanziellen Mitteln geben, indem wir den Zehnten, Fastopfer und andere Spenden zahlen, um das Reich Gottes auf Erden aufzubauen. Wir brauchen Opfer, um die Bündnisse zu halten, die wir mit dem Erretter geschlossen haben.
Mein Gebet ist, dass wir, indem wir Jesus Christus nachfolgen und die Segnungen seines Sühnopfers in Anspruch nehmen, demütiger und mutiger werden, mehr und mehr vergeben und mehr für sein Königreich opfern.
Ich bezeuge, dass unser himmlischer Vater lebt und dass er jeden von uns individuell kennt, dass Jesus der Christus ist, dass Präsident Russell M. Nelson heute Gottes Prophet ist. Ich bezeuge, dass die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage das Reich Gottes auf Erden ist und das Buch Mormon wahr ist. Im Namen Jesu Christi, unseres Erlösers, amen.