In Parks sieht man oft Schilder mit der Aufschrift „Nimm nur Erinnerungen und Bilder auf. Hinterlassen Sie nur Fußspuren.“ Sie dienen als sanfte Erinnerung für Parkbesucher, verantwortlich zu sein, damit andere Erholungsgebiete genießen können. Im Grunde eine Art „Verletze die Tierwelt nicht, lass keinen Müll zurück“. Dieses Gefühl könnte auf die Wasserstraßen der Erde zutreffen, während Bekleidungshersteller und Bekleidungsdesigner, Hersteller und Verbraucher die Möglichkeit haben, mit Naturfasern zu arbeiten und die Auswirkungen auf die Wasserstraßen zu verringern.
So dramatisch das auch klingen mag, Forscher der Pew Charitable Trusts und SYSTEMIQ, einer in London ansässigen Nachhaltigkeitsberatung, haben festgestellt, dass jedes Jahr mehr als 11 Millionen Tonnen – oder 12 Millionen US—Tonnen — Plastik in die Ozeane der Erde gelangen. Das entspricht 12 Millionen Giraffen, die jedes Jahr in die Wellen gehen. Und ehrlich gesagt, wenn 12 Millionen Giraffen jährlich zu wässrigen Gräbern gehen würden, würden wir Menschen uns wahrscheinlich selbst ausschalten, um sie aufzuhalten. Aber 12 Millionen Tonnen Plastikmüll? Wissenschaftler sagen, ohne Maßnahmen könnte es ein Pfund Plastik pro drei Pfund Fisch geben.
Aber einige mögen argumentieren, dass es Unternehmen gibt, die alte Flaschen in Polyester für Kleidung verwandeln.
Das Problem dabei ist, dass Polyester immer noch eine Form von Kunststoff ist. Und Kleidung vergossen jedes Mal, wenn sie gewaschen werden. Eine in Environmental Science and Pollution Research (ESPR) veröffentlichte Studie schätzt, dass durchschnittlich 18 Millionen synthetische Mikrofasern im Abwasser von Haushaltswäsche emittiert werden. Und diese Verschmutzungsfasern gelangen in das Wasser der Welt, von unseren Wasserhähnen bis in die Weiten des arktischen Meerwassers. Eine neue Studie ergab, dass synthetische Fasern etwa 92 Prozent der Mikroplastikverschmutzung in Gewässern in der Arktis ausmachen. Laut einer Studie der Nature Conservancy und der University of California Santa Barbara gelangen jedes Jahr 1.700 bis 4.000 Tonnen synthetische Mikrofasern in die Umwelt.
Aber nicht nur die Wasserstraßen des Planeten sind betroffen: 176.500 Tonnen — das entspricht 194.557 US—Tonnen – synthetischer Mikrofasern finden ihren Weg in den Boden. In einem Artikel in Eurekalert von der American Association for the Advancement of Science beschreiben Forscher, wie das Abwasser aus Haushaltswäsche zu Kläranlagen fließt. Dort können Mikrofasern, die nicht in die Gewässer gelangen, in biosoliden Schlämmen zurückgehalten werden, die auf Ackerland ausgebracht oder auf Deponien vergraben werden können.
Während Baumwollmikrofasern auch in Wasserstraßen gewaschen werden, haben Studien der North Carolina State University und der Cotton Research and Development Corporation in Australien ergeben, dass Baumwolle im Abwasser 95 Prozent mehr abgebaut wird als Polyester und sich im Laufe der Zeit weiter abbauen wird.
In diesem Sinne sollten Designer und Hersteller berücksichtigen, dass die meisten Verbraucher (62 Prozent) laut dem Cotton Incorporated 2020 Durability Report der Meinung sind, dass der Fasergehalt eine Rolle für die Langlebigkeit ihrer Kleidung spielt. Und 66 Prozent geben an, lieber Kleidung aus Naturfasern zu kaufen. Laut der Umfrage Cotton Incorporated 2021 Lifestyle Monitor ™ geben 73 Prozent der Verbraucher an, dass Baumwolle ihr Lieblingsstoff ist. Darüber hinaus werden Baumwolle und Baumwollmischungen überwiegend für eine Vielzahl von Artikeln bevorzugt, darunter T-Shirts (67 Prozent), Freizeithemden (59 Prozent), Sweatshirts, Pullover oder Strickjacken (53 Prozent) und Jogginghosen, Jogger oder Leggings (51 Prozent).
Hersteller sollten auch wissen, dass die meisten Verbraucher (62 Prozent) sich bemühen, nachhaltige Kleidung zu kaufen, so der Haltbarkeitsbericht von Cotton Incorporated. Für den größten Prozentsatz der Verbraucher (47 Prozent) bedeutet nachhaltige Kleidung Kleidung, die lange hält oder langlebig ist. Weitere 23 Prozent geben an, dass es sich um umweltfreundliche Kleidung handelt, und 18 Prozent sagen, dass sie recycelbar oder erneuerbar sind.
Auf der anderen Seite wird weniger als ein Fünftel (18 Prozent) laut dem Haltbarkeitsbericht von Cotton Incorporated eine Prämie für umweltfreundliche Kleidung zahlen. Dennoch erwartet die Mehrheit der Verbraucher (69 Prozent) natürlich, dass Baumwollkleidung länger hält als Kleidung aus Polyester, Viskose oder anderen synthetischen Fasern.
Vergleichen Sie diese Präferenzen mit Daten der Changing Markets Foundation, die gegründet wurde, um Lösungen für Nachhaltigkeitsherausforderungen zu beschleunigen, die besagt, dass die Produktion von Polyester in den letzten 50 Jahren dank des Überkonsums der Verbraucher, die sich weiterhin für kostengünstige, trendige Fast Fashion interessieren, um das Neunfache gewachsen ist. In ihrem Bericht Fossil Fashion, The Hidden Reliance of Fast Fashion on Fossil Fuels, sagt die Organisation, dass China plant, Polyestergarn aus Kohle herzustellen. Der Plan ist, bis Ende 2025 in der Provinz Shaanxi in Betrieb zu gehen.
Die Changing Markets Foundation schlägt vor, dass Verbraucher ihre Kaufkraft nutzen, um der Modebranche „eine Botschaft“ über die Auswirkungen der Bekleidungsproduktion auf Mensch und Umwelt zu senden.
„Dieser Bericht hat gezeigt, dass das schnelle Wachstum der Verwendung von synthetischen Fasern … die Umwelt ernsthaft unter Druck setzt“, heißt es im Bericht der Changing Markets Foundation.