Eine Vielzahl von physikalischen & menschlichen Faktoren beeinflussen den Abfluss (den Wasserfluss über die Erdoberfläche). Diese werden nachfolgend zusammengefasst.
Physikalische Faktoren
Jahreszeit
In gemäßigten Klimazonen, in denen saisonale Veränderungen offensichtlich sind, können die Abflussmengen im Laufe des Jahres stark variieren.
Im Sommer können die Abflussmengen aufgrund einer Verringerung der Niederschläge niedrig sein. Die Bodensättigung ist niedrig und daher kann jeder Niederschlag an diesem Punkt leicht in den Boden eindringen.
Ein intensives Einbrennen des Bodens durch die Sonne kann jedoch dazu führen, dass der Boden praktisch undurchlässig wird und Sommerstürme zu einem hohen Abfluss führen können, da der Regen nicht eindringen kann. Dies kann zu Sturzfluten führen.
Im Winter können Niederschläge in Form von Schnee auftreten und das Wasser kann aufgrund niedriger Temperaturen am Boden gespeichert werden. Wärmere Temperaturen im Frühjahr können zu Schneeschmelze führen und dies kann dazu führen, dass der Boden schnell die Feldkapazität erreicht. Weiteres Schmelzwasser wird daher über die Oberfläche laufen.
Sturmbedingungen
Intensive Stürme mit starken Regenfällen können dazu führen, dass Böden schnell gesättigt werden. Dies kann auf zwei Arten geschehen:
- Längerer Niederschlag – mäßige bis hohe Niederschlagsmengen über einen längeren Zeitraum können den Boden schließlich sättigen und zu Abfluss führen.
- Starker Regen – Starker Regen in kurzer Zeit kann abprallen und dann als Abfluss über die Erdoberfläche fließen.
Vegetationsbedeckung
Vegetation kann Niederschläge abfangen und den Abfluss verringern. Blätter und Stängel können Regen einfangen und verhindern, dass er den Boden erreicht. Es wird schließlich den Boden erreichen, aber der Prozess wird durch die Vegetation verlangsamt und daher wird Wasser in den Boden eindringen und nicht abfließen.
Dichte Vegetation mit proteoiden Wurzeln (behaarte Wurzeln mit großer Oberfläche) kann auch bei Sturmbedingungen große Wassermengen aufnehmen, wodurch ein Abfluss verhindert wird.
Bodensättigungsgrade
Wo die Feldkapazität im Boden erreicht ist, kann keine Infiltration mehr stattfinden und es kommt daher zu einem Abfluss.
Topographie & Relief
In „v“ -förmigen Tälern an steilen Hängen nimmt der Abfluss aufgrund der Schwerkraft zu.
Auf flacheren Oberflächen ist ein Abfluss weniger wahrscheinlich, da Wasser leichter in den Boden eindringen kann.
Ebenso können Vertiefungen in der Erdoberfläche und ein welliges Relief das Sammeln von Wasser ermöglichen und den Abfluss verringern.
Menschliche Faktoren
Landwirtschaftliche Landnutzung
Anfänglich kann die landwirtschaftliche Landnutzung die gleichen Auswirkungen haben wie die Vegetationsbedeckung, da Pflanzen Niederschläge abfangen und den Abfluss reduzieren können. Intensive Landwirtschaft, in der Bewässerung verwendet werden kann, kann jedoch feuchte Böden verursachen und daher zu Abfluss führen.
Der starke Einsatz landwirtschaftlicher Maschinen kann den Boden verdichten und seine Infiltrationskapazität verringern, wodurch ein Abfluss wahrscheinlicher wird.
Städtische Landnutzung
Die Veränderung von Grünflächen zu undurchlässigem Beton und Asphalt während des Baus kann den Abfluss in einem Gebiet erhöhen.