Heilpflanzen des Amazonas und ihre Verwendung in der modernen Medizin

Amazonas-Regenwald

Der Amazonas-Regenwald ist die Heimat von mehr als 80.000 Pflanzenarten. Davon spielen mehr als 40.000 eine entscheidende Rolle dabei, uns alle am Leben zu erhalten, indem sie das globale Klima regulieren. Und abgesehen davon, dass es als „Die Lunge des Planeten“ bekannt ist, erhält der Amazonas auch den Titel „Der größte Medizinschrank der Welt“.“

In der westlichen modernen Medizin werden rund 25% aller Medikamente aus Regenwaldpflanzen gewonnen. Das ist eine beeindruckende Statistik, insbesondere wenn man bedenkt, dass weniger als 5% der Amazonas-Pflanzenarten auf ihren potenziellen medizinischen Nutzen untersucht wurden.

Im Folgenden finden Sie einige der bekanntesten Beispiele der modernen Medizin, die aus amazonischen Pflanzen gewonnen wird, sowie einige, deren enormes Potenzial festgestellt wurde, aber — wie so viele indigene Amazonas—Behandlungen – vorerst klinisch unbewiesen bleibt.

Katzenkralle

Katzenkralle (Uncaria tomentosa) ist eine amazonische Rebe, die seit Jahrhunderten in der traditionellen Dschungelmedizin verwendet wird. Sowohl die Rinde als auch die Wurzeln werden von indigenen Stämmen zur Behandlung von Arthritis, Magengeschwüren, Entzündungen, Ruhr und Fieber verwendet. Laut dem Medical Center der University of Maryland deuten Studien darauf hin, dass Katzenkralle „das Immunsystem stimulieren, die glatten Muskeln (wie den Darm) entspannen, die Blutgefäße erweitern (den Blutdruck senken) und als Diuretikum wirken kann (hilft dem Körper, überschüssiges Wasser zu beseitigen).“ Es hat auch antioxidative Eigenschaften, und frühe Forschungen deuten darauf hin, dass Katzenkralle sogar Tumor- und Krebszellen in Reagenzgläsern abtöten könnte. Es wird auch als mögliche Behandlung für HIV / AIDS untersucht.

Cinchona

Der Chinabaum wächst östlich der Anden im Hochdschungel des Amazonasbeckens. Als eine der berühmtesten Heilpflanzen der Geschichte ist sie weltweit als Quelle für Chinin bekannt, ein Medikament zur Behandlung von Malaria und Babesiose. Extrakte aus Chininbaumrinde werden seit den 1600er Jahren zur Behandlung von Malaria verwendet, und Chinin wurde erstmals 1820 aus der Rinde isoliert. Die Gattung Cinchona officinalis ist der Nationalbaum Perus und erscheint auf dem peruanischen Wappen.

Curare

Curare (d-Tubocurarin) ist der gebräuchliche Name für einen Extrakt aus verschiedenen Pflanzen im Amazonasbecken, darunter Strychnos toxifera und Strychnos mitscherlichii. Indigene Jäger im Amazonasgebiet verwenden Curare seit langem als Pfeilgift. In der modernen Medizin wird Curare zur Vollnarkose und zur Behandlung von Muskelstörungen eingesetzt. Es ist jedoch nicht zu vernachlässigen, da eine Curare-Vergiftung beim Menschen die gleiche Wirkung hat wie ein totales Locked-In-Syndrom, das zu einer Lähmung jedes freiwillig kontrollierten Muskels im Körper führt, einschließlich der Augen.

Jaborandi

Jaborandi ist der gebräuchliche Name für bestimmte Arten von Pilocarpus, strauchigen Bäumen, die im Amazonas wachsen. Die indigenen Guarani in Brasilien verwenden Jaborandi seit den 1500er Jahren zur Behandlung von Mundgeschwüren, vielleicht sogar noch früher. Es wird auch traditionell zur Bekämpfung von Erkältungen und Grippe sowie als Mittel gegen Gonorrhoe und Nierensteine eingesetzt. In der modernen Medizin wurde ein Medikament namens Pilocarpin aus den Blättern des Strauches gewonnen. Erstmals 1874 isoliert, wird es immer noch als Augentropfen zur Behandlung von erhöhtem Augeninnendruck und oral zur Behandlung von Mundtrockenheit eingesetzt. Pilocarpin ist auf der Liste der unentbehrlichen Arzneimittel der Weltgesundheitsorganisation aufgeführt.

Sangre de Grado

Ich erlebte Sangre de Grado zum ersten Mal in Peru, als ich von einem Motorrad fiel und mir das Knie aufschnitt. Eine einheimische Dame trug eine dicke rote Flüssigkeit auf den tiefen Schnitt auf und sagte mir, ich solle still bleiben. Bald hatte es sich festgesetzt. Ein oder zwei Tage später fiel es ab und hinterließ kaum eine Spur der Verletzung. Sangre de grado stammt vom Baum Croton lechleri. Schneiden Sie die Rinde ab und ein dicker roter Latex beginnt auszusickern. Einheimische verwenden Sangre de Grado hauptsächlich zur Wundheilung, aber es hat auch andere medizinische Eigenschaften. In der modernen Medizin wird eine in Sangre de Grado enthaltene Chemikalie, SP-303, zur Behandlung von Durchfall im Zusammenhang mit Cholera, AIDS, Reisen und zur Behandlung mit Antibiotika eingesetzt. Laut WebMD umfassen verschiedene andere bekannte oder derzeit erforschte Anwendungen für Sangre de Grado die Behandlung von Krebs, Reizdarmsyndrom (IBS), viralen Atemwegsinfektionen, Fieber, Blutungen, Zahnfleischbluten, Wunden, Knochenbrüchen, Vaginalinfektionen, Hämorrhoiden, Ekzemen und Insektenstichen und -stichen.

Tayuya

Cayaponia tayuya ist eine weitere amazonische Rebe. Wie viele Pflanzen des Amazonas wird es ausgiebig in der indigenen Medizin verwendet, bleibt aber in der modernen Medizin weitgehend unbewiesen. Traditionell wird Tayuya-Rinde als Blutreiniger verwendet, um Schmerzen zu lindern und Entzündungen zu lindern. Klinische Studien in den letzten zwei Jahrzehnten haben gezeigt, dass Tayuya entzündungshemmende Eigenschaften haben kann. Wie bei vielen anderen Amazonas-Pflanzen, die hier nicht vorgestellt werden, hat es das Potenzial, die Medizin zum Besseren zu verändern, wenn nur mehr Forschung betrieben werden könnte — und solange sein Fortbestand nicht bedroht ist, wie so viele Pflanzen- und Tierarten im Amazonas-Regenwald.

Erfahren Sie mehr über die Heilpflanzen des Amazonas bei Rainforest Alliance.

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Tony Dunnell lebt seit 2009 als freier Autor in Peru. Er ist der Besitzer von New Peruvian und schreibt auch für verschiedene Magazine und Websites. Wenn er nicht mit seinem Hund in der Dschungelstadt Tarapoto spazieren geht, erkundet er andere Teile Perus und Südamerikas.