LESTER SUMRALL
15. Februar 1913-28. April 1996
Lester Frank Sumrall wurde am 15.Februar 1913 als Sohn von Betty und George Sumrall aus New Orleans geboren. Seine gottesfürchtige Mutter betete für Lester, bevor er geboren wurde, und entschied schon damals, dass er Prediger werden würde.
Im Alter von siebzehn Jahren starb er an Tuberkulose, ohne natürliche Hoffnung auf Genesung, aber Gott gab ihm die Wahl, entweder das Evangelium zu predigen oder an der Krankheit zu sterben. Er wählte die beste Option! Er verließ sein Zuhause in Panama City, Florida, und wurde ein „Brush Arbor“ -Prediger in den Hinterwäldern von Florida, Tennessee und Arkansas. Im Alter von 19 Jahren gründete er eine Kirche in Green Forest, Arkansas, und wurde von den Assemblies of God ordiniert.
achtzehn Monate lang hielt er Erweckungsgottesdienste mit wenig Erfolg. Um genug Geld zum Leben zu verdienen, musste er die Schweine auf einer Schweinefarm füttern. Es war seelenzerstörende Arbeit, und eines Tages lag er verzweifelt mitten auf dem Maisfeld und rief: ‚Oh Herr, vielleicht sollte ich nach Hause gehen und sterben! Aber der Herr beruhigte ihn und sprach:Wenn du mir treu sein willst, Lester, in diesen kleinen Dingen, werde ich dir viel größere Dinge geben.5169 Langsam begann eine Anzahl von „Landleuten“ auf die Bewegung des Heiligen Geistes zu reagieren. Gott zeigte ihm durch eine Vision den nächsten Schritt, den er gehen sollte. Die Vision offenbarte, dass Scharen, Männer und Frauen verschiedener Nationalitäten, in die Hölle gingen – und ihr Blut war an den Händen des jungen Predigers. Diese Vision führte Lesters Leben in eine völlig neue Richtung.
Am 18.Dezember 1931, in derselben Nacht dieser Vision, betete Howard Carter, ein Pfingstmissionar, weit weg in London, England. Er war so bewegt von dem, was er spürte, dass Gott ihm sagte, dass er die Worte der Botschaft niederschrieb: ‚Ich habe einen Gefährten für dich gefunden; Ich habe einen Arbeiter gerufen, der neben dir steht… Er ist berufen und auserwählt und wird sich dir anschließen. Siehe, er kommt; er kommt von ferne. Er kommt, um dir zu helfen, deine Last zu tragen und eine Kraft an deiner Seite zu sein, und du wirst Freude an seinem Dienst finden und Freude an seiner Gemeinschaft haben.“ 
Lester Sumrall war dieser Gefährte. Was folgte, war eine Beziehung, die der von Paulus und Timotheus nicht unähnlich war, und ein Dienst, der den Lauf der Welt veränderte. Zusammen, Die beiden Männer schmiedeten Neuland in der Arena der geistlichen Kriegsführung, als sie Teufel austreiben, gewann neue Konvertiten, etablierte Kirchen, und unterwies Männer und Frauen Gottes von Australien nach England. Nachdem er in der Gnade und Erkenntnis Gottes gewachsen war und Pioniere des Glaubens wie Smith Wigglesworth getroffen hatte, trennte der Zweite Weltkrieg Lester von seinen Freunden in England.
In Südamerika lernte Lester Louise Layman kennen, eine hübsche junge Missionarin aus Argentinien. Das Paar heiratete am 30.September 1944. Für eine Hochzeitsreise begannen sie eine fünfzigtausend Meilen lange Missionsreise und ein gemeinsames Leben, das sich über neunundvierzig Jahre erstreckte. Im Laufe ihrer Ehe dienten und lebten sie an verschiedenen fremden Orten und, wie Lester Sumrall so oft und stolz sagte, „Hatte nie einen Streit.“ Gott belohnte Lesters Treue und segnete ihn und Louise mit drei fleißigen Söhnen (Frank, Stephen und Peter) und elf Enkelkindern, die alle Zeuge der Güte waren, die das Leben eines Mannes bringen kann.
Während des Höhepunkts der Wiederbelebung der Heilung in den 1950er Jahren baute Sumrall große unabhängige Gemeinden auf, zuerst in South Bend und später in Manila auf den Philippinen. Gelegentlich arbeitete er mit Clifton Erickson zusammen, einem der mächtigen Evangelisten der frühen Jahre der Erweckung, und 1962 begannen die beiden, ihre eigene Zeitschrift World Harvest zu bearbeiten.
1957 gründete er LeSEA (Lester Sumrall Evangelistic Association): Ein Ministerium, das später weit über hundert Bücher und Studienführer hervorgebracht hat, elf Fernsehsender, ein Satellitenministerium, drei UKW-Radiosender, fünf Kurzwellenstationen, die über neunzig Prozent der Weltbevölkerung erreichen, und eine vierteljährliche Zeitschrift. Vielleicht ist die Krönung von Lester Sumralls Arbeit sein fortwährender Dienst, verzweifelt arme Familien im Leib Christi zu ernähren.
Er gründete auch das World Harvest Bible College (jetzt Indiana Christian University)
Sumrall trennte sich von Erickson und diversifizierte sich in den 1960er Jahren zu einem hochproduktiven Dienst. 1963 zog er nach South Bend, Indiana, um die Christian Center Cathedral of Praise (jetzt Christian Center Church) zu pastor. Um diese Zeit zog er sich aus der Konfession Assemblies of God zurück.
Auf der Liste der World Harvest Works von 1970 standen Fürbitte im Gebet, Kreuzzüge und Seminare, Beratung per Telefon, Beratung per Post, World Harvest Magazine, Radiodienst, Literatur, Evangeliumsfilme, Evangeliumsaufzeichnungen und -bänder, Bibellandreisen, Waisen und evangelistische Zentren.
1971 gründete Sumrall in Indiana eine World Harvest Advanced School of Evangelism, um „Prediger anzuweisen, Geister durch den Glauben an Gott auszutreiben“, ein Thema, das ihn schon lange interessierte. „Der Herr hat mir offenbart, dass es in unserer modernen Welt viele Millionen Menschen geben wird, die in den vor uns liegenden Tagen Befreiung von bösen Geistern brauchen werden.“ Sumrall war, wie viele der Pionierevangelisten, beeindruckt von der Kraft der neuen charismatischen Bewegung in den großen Konfessionen, aber sein eigener Dienst, betonte er, würde „niemals das volle Evangelium gefährden, das die Hoffnung dieser Generation ist.“
1987 gründete Sumrall die humanitäre Hilfsorganisation LeSEA Global Feed the Hungry, die anschließend Millionen von Dollar an Nahrungsmitteln und Vorräten an unzählige bedürftige Gläubige auf der ganzen Welt verteilte.
Lester Sumrall starb am 28.April 1996 im Alter von 83 Jahren. Gut gemacht guter und treuer Diener!
Bibliographie: Tribute: http://www.lesea.com/tribute/, D. E. Harrell, Alle Dinge sind möglich.
Tony Cauchi 2013