Medgar Wiley Evers, Bürgerrechtler, Stimmrechtsaktivist und Organisator, wurde am 2. Juli 1925 in Decatur, Mississippi, geboren. Sein Vater war Bauer und seine Mutter Hausfrau. Im Alter von 16 Jahren trat er in die Armee ein und wurde nach Europa geschickt, um während des Zweiten Weltkriegs in Frankreich und Deutschland zu kämpfen. Als er nach Hause zurückkehrte, besuchte er das Alcorn State College (heute Alcorn University), wo er und sein Bruder Charles am Bürgerrechtsaktivismus teilnahmen. Er lernte seine zukünftige Frau Myrlie Beasley kennen und heiratete sie 1951, die er 1952 in Alcorn abschloss.
Statue des Bürgerrechtsführers Medgar Evers auf dem Campus der Alcorn State University, einer historisch schwarzen Universität in Lorman, Mississippi. Es wurde 2013 anlässlich des 50.Jahrestages der Ermordung des Bürgerrechtsführers gewidmet, der Proteste gegen die staatlichen Segregationsgesetze anführte.
Obwohl er einen Job als Versicherungsagent in der afroamerikanischen Stadt Mound Bayou annahm, setzte er seinen Aktivismus und sein Interesse an der Förderung der Bürgerrechte für Afroamerikaner fort. Während seiner Tätigkeit bei der Versicherung wurde er Präsident des Regional Council of Negro Leadership (RCNL). In dieser Rolle startete er eine Bürgerrechtskampagne mit Autoaufklebern: „Kaufen Sie kein Benzin, wo Sie die Toilette nicht benutzen können.“ Er war der erste Schwarze, der sich an der University of Mississippi Law School bewarb, wurde aber wegen seiner Rasse abgelehnt; Evers arbeitete später an dem erfolgreichen Angebot, James Meredith dort für Merediths Abitur zuzulassen.
Als Ergebnis von Evers ‚Aktivismus engagierte ihn die NAACP als ersten Feldsekretär in Mississippi. Er leitete Ermittlungen zu neun Rassenmorden, dem Lynchen von Emmett Till und der unrechtmäßigen Verurteilung von Clyde Kennard. Er gründete neue NAACP-Kapitel, insbesondere Jugendräte, organisierte Abstimmungsregistrierungsfahrten, nahm an Boykotten teil, untersuchte und sammelte Beweise für „rassistisch motivierte Vorfälle“, Und förderte die Aufhebung der Schulsegregation. Er erhielt wiederholt Morddrohungen; Er brachte seinen Kindern bei, unter den Fenstern auf dem Boden zu kriechen, um sich in der Wanne zu schützen, wenn sie jemanden außerhalb des Hauses spürten. Anfang 1963 wurde eine Brandbombe in ihren Carport geworfen, und Myrlie Evers löschte das Feuer mit einem Gartenschlauch.
Am 11.Juni 1963 war Evers in Jackson, Mississippi, bei einem Massentreffen mit einigen Mitaktivisten, während seine Frau und seine Kinder zu Hause blieben und der Rede des Präsidenten über Bürgerrechte zuhörten und den Kongress baten, Bürgerrechtsgesetze zu schaffen und zu verabschieden1 (Evers, 124). Kurz nach Mitternacht im Juni 12, als Evers nach Hause zurückkehrte und zu seiner Tür ging, Er wurde mit einer Schrotflinte in den Rücken geschossen. Er umklammerte eine Handvoll T-Shirts mit der Aufschrift: „Jim Crow muss gehen.“ Seine Freunde brachten ihn ins Krankenhaus, wo er starb. Als Kampfveteran des Zweiten Weltkriegs wurde Evers mit vollen militärischen Ehren auf dem Arlington National Cemetery beigesetzt; Über 3.000 Menschen nahmen an seiner Beerdigung teil.
Evers wurde im Tod berühmter als im Leben; Seine Ermordung und die Rede des Präsidenten spornten Maßnahmen zur Bürgerrechtsgesetzgebung an. Ein Jahr später, passend zu seinem Geburtstag, wurde der Civil Rights Act von 1964 in Kraft gesetzt.
Quellen
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C-SPAN Städte Tour: Jackson: Medgar Evers Historic Home
Das Medgar und Myrlie Evers Home National Monument.