Warum sind hochwertige Bücher für aufstrebende Leser so schwer zu finden? Ich stelle diese Frage als Elternteil eines aufstrebenden Lesers, sowie in meiner beruflichen Eigenschaft als Grundschulbibliothekar. Diese Frage wird mir auch von Lehrern, anderen Eltern und Berufskollegen gestellt. Nachdem ich jahrelang über Easy Readers nachgedacht hatte (und im Theodor Seuss Geisel Committee 2018 tätig war, einer Auszeichnung, die „jährlich an die Autoren und Illustratoren des angesehensten amerikanischen Buches für Anfänger vergeben wird, das im Vorjahr in den USA in englischer Sprache veröffentlicht wurde“), habe ich begonnen, einen Rahmen für einige Antworten zu entwickeln.
Was genau ist ein Easy Reader? (Und sollten wir sie überhaupt als einfache Leser bezeichnen? Siehe Seitenleiste unten.) Die Texte dieser Bücher sind von Natur aus durch die Notwendigkeit eingeschränkt, von jungen Menschen mit oft begrenztem Wortschatz und mangelndem Hintergrundwissen leicht entschlüsselt und verstanden zu werden. Während ein Bilderbuch mehrsilbige und / oder unbekannte Wörter und Szenarien verwenden kann, die über den Referenzrahmen eines Kindes hinausgehen, weil ein Erwachsener bei der Dekodierung, Definition und Bereitstellung von Kontext nach Bedarf helfen kann, sind Easy Reader—Texte, die für Kinder gedacht sind, die gerade erst anfangen zu lesen, in ihrer Wortwahl, Satzlänge und Kapitellänge eingeschränkt.
Wenn es um die Wortwahl geht, müssen Autoren die begrenzte Erfahrung von Kindern mit Wortlauten und Decodierbarkeit berücksichtigen. Sie müssen die Einbeziehung von Sichtwörtern sowie die Geschwindigkeit, mit der neue Wörter eingeführt und wiederholt werden, sowie die Einbeziehung von Konsonantenmischungen (bl, ch, gr) und Vokaldigraphen (oa, ee, oi) sorgfältig berücksichtigen. Aufgrund des absichtlich begrenzten Wortschatzes dieser Bücher werden Wörter und Phrasen nach ihrer Einführung oft mehrmals wiederholt, wie in David Milgrims Otto- und Zip-Büchern und Jan Thomas ‚Giggle Gang-Serie. Eine der Ehrenauswahlen meines Geiselkomitees, I See a Cat von Paul Meisel, verwendet nur zehn verschiedene Wörter (unterstützt von klaren Aquarell-, Acryl- und Bleistiftillustrationen), um seine ansprechende und befriedigende Geschichte zu erzählen.
Die bereits schwierigen Einschränkungen in Bezug auf die Zugänglichkeit werden durch die Notwendigkeit, dass die Charaktere und Handlungen interessant genug sind, um neue Leser zu fesseln, noch komplizierter, um Möglichkeiten zum Üben zu bieten, wenn ihre Lesekompetenz zunimmt. Die Worte selbst müssen einfach sein, aber die Geschichten können nicht übermäßig so sein, oder Leser können Schwung und Interesse verlieren. Dies ist nicht einfach zu tun, und schwieriger, gut zu machen. Wie Elephant & Piggie-Schöpfer Mo Willems in einer Episode des Yarn-Podcasts erklärte: „Einfach und leicht sind Gegensätze.“ Easy Readers sind nicht verwässert — sie sind destilliert; Die Spannung und der Humor jeder Geschichte in perfekter Balance und klar auf der Seite in leicht zu konsumierenden, mundgerechten Sätzen.
Das Weltbild, größere Besetzungen und mehrere Handlungsbögen, denen Bücher für stärkere (und typischerweise ältere) Leser viele Seiten widmen könnten, sind im Easy Reader auf nur wenige Sätze oder sogar beschränkt ein paar Worte. Aus diesem Grund enthalten die meisten einfachen Leser, selbst diejenigen, die anfangen, Vertrauen und Ausdauer beim Lesen aufzubauen, eine begrenzte Anzahl von Charakteren und unkomplizierten Handlungssträngen, die oft in kurze Kapitel unterteilt sind, wie Grace Lins Ling & Ting books, Leslie Kimmelmans Sam und Charlie (und Sam Auch!), Jerdine Nolans Bradford Street Buddies-Bücher und die Confetti Kids-Serie. Dieses Bedürfnis nach Einfachheit spricht auch für die Gründe, warum Serienbücher sowie Bücher mit bekannten Franchise-Charakteren (wie Marc Browns Arthur) bei der aufstrebenden Leserschaft so beliebt sind. Durch die Verwendung von Zeichen und Einstellungen, die die Leser bereits gut kennen, können Autoren mehr von ihrer Wortzahl für andere Dinge als die Charakterentwicklung und -einstellung verwenden. Die Herausforderung besteht also darin, die Handlungsstränge frisch und interessant zu halten. Einige Beispiele für Serienfiguren, die die Leser märchenhaft zurückkommen lassen, sind Kate Dicamillos Mercy Watson und andere Nachbarn von Deckawoo Drive, Katie Woo von Fran Manushkin und alte Standbys wie James Marshalls George und Martha und Cynthia Rylants Mr. Putter & Tabby.
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Natürlich muss der Text den Illustratoren Raum lassen, ihren Teil zur Unterstützung aufstrebender Leser beizutragen. Die Geisel-Kriterien verlangen, dass preisgekrönte Bücher und Preisträger „Illustrationen enthalten müssen, die als Schlüssel oder Hinweise auf den Text fungieren“, und die besten einfachen Leser finden eine perfekte Balance zwischen Wort und Kunst.
Illustrationen funktionieren in Easy Readers auf die gleiche Weise wie in Bilderbüchern — sie füllen Lücken in der Erzählung, erzeugen oder lösen Spannungen, dienen als visuelle Pointe usw. Ebenso funktionieren Illustrationen in Easy Readers auf die gleiche Weise wie in illustrierten Märchenbüchern oder Kapitelbüchern. In diesen Fällen fügen sie ergänzende Details hinzu, die anders als in einem Bilderbuch nicht unbedingt erforderlich sind, um die Geschichte zu verstehen. Sie fügen Interesse hinzu, stellen Stimmung her und brechen Text in ansprechende oder weniger überwältigende Stücke auf, geben den Wörtern Raum zum Atmen und schaffen einen Grund für Leerraum auf der Seite.
Illustrationen in easy readers funktionieren jedoch auch formatspezifisch. Sie geben aufstrebenden Lesern häufig Hinweise, indem sie wörtliche visuelle Informationen bereitstellen, die einem festsitzenden Leser helfen können, ein nicht phonologisches Wort wie gefangen oder Klettern zu entschlüsseln. Oder, in Fällen, in denen das Buch einen etablierten Charakter spielt, mit dem Kinder bereits vertraut sind, Vorgebildete Kinder können oft vorhersehen und genau erraten, was der Charakter auf der Seite sagt, indem sie über Hintergrundwissen verfügen, das durch die Illustrationen aktiviert wird. Die Illustrationen in Easy Readers sollten wie die Wörter leicht zu „lesen“ und unterhaltsam anzusehen sein, während sie ein Gerüst bereitstellen, das die Alphabetisierung und das Interesse der Kinder fördert.
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Die Geisel-Kriterien zeigen auch, dass förderfähige Bücher für „Pre-K bis Klasse 2“ bestimmt sein sollten – oder, anders gesagt, für Leser ab drei Jahren oder ab acht Jahren. Dies ist eine große Bandbreite, entwicklungspolitisch gesehen, sowohl in Bezug auf körperliches und emotionales Wachstum als auch in Bezug auf die realen Erfahrungen, die Hintergrundwissen erzeugen, das für die Leser notwendig ist, um den Text über die Entschlüsselung hinaus zu verstehen. Das tägliche Leben von Vorschulkindern und Zweitklässlern unterscheidet sich radikal und macht das, was für sie zuordenbar, lustig oder interessant ist, auch radikal anders. Und was ist mit den Altersausreißern? Oder diejenigen, für die Lernunterschiede dafür verantwortlich sind, dass Lesekompetenz auf einer anderen Zeitachse stattfindet? Konventionelle Weisheit über den Leseunterricht bietet die Idee, dass, bis zum Ende der dritten Klasse, Kinder „lesen lernen“; dann dreht sich irgendwie ein magischer Schalter um, und ab der dritten Klasse, Kinder lesen, um zu lernen.“ Abgesehen von der problematischen und deprimierend begrenzten Vorstellung, dass das Hauptziel des Lesens das Lernen ist (was ist mit dem Lesen aus Freude? für Empathie? neugier befriedigen? sich inspirieren lassen?Was ist, wenn aufgrund von Lernunterschieden, die von ADHS über visuelle Konvergenzinsuffizienz bis hin zu phonologischen oder Verständnisdefiziten reichen, dieser magische Schalter später oder nur teilweise umschlägt? Was ist die Erfahrung eines aufstrebenden Lesers, der perfekt entschlüsseln kann, aber das, was er liest, nicht behalten oder verstehen kann, weil er keine Erfahrungen hat, um Verbindungen zu Situationen herzustellen, die in Texten beschrieben werden? Umgekehrt, Wie fühlt sich ein Drittklässler an, wenn er einen Text liest, der sich an einen Kindergärtner richtet? Beleidigt? Peinlich? Gelangweilt?
In Fällen, in denen ältere Kinder noch ihre Fähigkeiten als unabhängige Leser aufbauen, könnten Bücher, die wie traditionelle Kapitelbücher aussehen, aber mit etwas kontrolliertem Vokabular geschrieben sind (manchmal hi / lo genannt, kurz für High Interest / Low Reading Level), die beste Lösung sein; Denken Sie an die Jake Maddox-Reihe von sportbezogenen Kapitelbüchern. Das Spielen mit dem Format (siehe die TOON-Reader und hybriden Graphic Novel / Chapter-Bücher, wie die Frankie Pickle-Serie von Eric Wight und die Hilo-Serie von Judd Winick) kann für eine Vielzahl von Lesern interessant sein. Stark illustrierte frühe Kapitelbuchreihen wie Die Prinzessin in Schwarz (von Shannon Hale und Dean Hale), Dory Fantasmagory (von Abby Hanlon) und Freddie Ramos (von Jacqueline Jules) könnten auch etwas ältere Leser ansprechen, da sie Vertrauen gewinnen und fließend lesen.
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Unabhängig von ihrem Alter machen sie sich auf den Weg von den einfachsten Texten mit nur wenigen leicht dekodierbaren Wörtern pro Seite (I Hug von David McPhail) zu traditionell formatierten Easy Readern (David A. Adlers Mo books, It’s Shoe Time! von Bryan Collier), um noch anspruchsvollere einfache Leser (Geisel Gold-Gewinner Charlie & Maus von Laurel Snyder, die Yasmin-Serie von Saadia Faruqi), bevor sie Übergangskapitel Bücher (die Jasmine Toguchi Serie von Debbi Michiko Florenz), Kinder wachsen nicht nur ihre Fähigkeit, Sinn für Texte zu machen; sie pflegen auch ihre Identität als Leser.
Viele Kinder identifizieren die gleichen Titel oder Serien wie ihre „aha“ —Bücher – die, an die sie sich stolz erinnern, als die ersten Bücher, die sie sich oft unzählige Male vorlesen und die ihr persönliches Arsenal an Sehwörtern erweitern. Während sich dies früher wahrscheinlich auf Arnold Lobels zeitlose Frosch- und Krötenbücher oder die Little Bear-Serie von Else Holmelund Minarik und Maurice Sendak bezogen hätte, gehören heute zu den allgegenwärtigen Easy Reader-Serien auch Elephant & Piggie, Fly Guy (von Tedd Arnold) und Pig in a Wig (von Emma J. Virján). Und wie wunderbar, ein aufstrebender Leser in diesem Moment zu sein, in dem Bücher für Anfänger die vielfältige Welt widerspiegeln, in der alle Kinder leben — wo Kayla, ein afroamerikanisches Mädchen Sleuth (King & Kayla-Serie von Dori Hillestad Butler) hat einen Platz im selben Regal wie Nate der Große.
Die gemeinsame Erfahrung, ein aufstrebender Leser zu sein, verbindet das Publikum dieser Bücher trotz anderer identifizierender Merkmale (Rasse, Familienstruktur, sozioökonomischer Status, Geographie, Religion), die sie möglicherweise gemeinsam haben oder nicht, und bietet die Möglichkeit, Verbindungen herzustellen „über Unterschiede hinweg.“ Vielleicht ist ein Vorteil für den relativ kleinen Pool hochwertiger Bücher für diejenigen, die gerade erst anfangen, unabhängig zu lesen, dass sie, unabhängig von den Unterschieden der Betrachter, wahrscheinlich in ihren frühesten Stadien der Entwicklung kompetenter Lesefähigkeiten ausgesetzt sind zumindest einige der gleichen wenigen Dutzend beliebten Easy Reader-Serien. Und diese Serien werden in unterversorgten Bibliotheken ebenso prominent gezeigt wie in den nobelsten unabhängigen Buchhandlungen für wohlhabende Familien. Auf diese Weise werden diese Bücher zu kulturellen Prüfsteinen, die über die Dinge hinausgehen, die uns trennen, und bieten ein liebevolles und zuordenbares gemeinsames Gedächtnis: die Fähigkeit, uns durch Lesen unabhängig zu unterhalten und zu erziehen.
„Einfache Leser“ versus „Frühe Leser“
Neben der Herausforderung, qualitativ hochwertige Bücher für aufstrebende Leser zu finden, vor allem diejenigen, die an der Spitze der Altersgruppe sind, Ich frage mich, auch, wie andere haben: Wie sollen wir diese Bücher nennen? „Easy Readers“ scheint Industriestandard zu sein, aber ich habe auch „Early Readers“ gesehen, die Bücher mit der vertrauten ungefähren Größe von neun mal sieben Zoll und der vertikalen Ausrichtung beschreiben, die die Zielgruppe dieser Bücher bezeichnen (ein Format, das sich erheblich gelockert hat).
Jede dieser Beschriftungen hat jedoch potenzielle Nachteile. Wie fühlt es sich an, ein Buch zu nennen, das für einen aufstrebenden Leser enorme Anstrengungen erfordert, um „einfach“ zu entschlüsseln, wenn es für sie nicht einfach ist? Ebenso könnte es Kinder in höheren Klassen, die sich noch in der Anfangsphase des Leseerwerbs befinden, abschrecken, wenn man sie „frühe Leser“ nennt.
In meiner eigenen Grundschulbibliothek habe ich mich entschlossen, die Beschilderung und den Katalog zu ändern, um die „E Fic“ -Rückenbeschriftungen so zu aktualisieren, dass sie für „Everybody Fiction“ und nicht für „Easy Fiction“ stehen (eine Idee, die bei mir in einer Diskussion über „Best Practices, damit sich die Schüler willkommen fühlen“ auf einer Konferenz Anklang gefunden hatte).
Aus der März/April 2019 Ausgabe des Horn Book Magazins.