Religiöse Toleranz unter Indiens Gläubigen

NEU–DELHI – Es ist selten, dass eine öffentliche Meinungsumfrage die etablierte Wahrnehmung eines Landes so erschüttert, wie es kürzlich eine Studie des Pew Research Center über Religion in Indien getan hat. Die Enthüllungen in der umfassenden Umfrage von Pew, die auf Interviews mit 30.000 Erwachsenen in 17 Sprachen zwischen Ende 2019 und Anfang 2020 basiert, haben viele überrascht.

Insbesondere diese landesweite, multireligiöse Studie stellt fest, dass Inder sowohl religiöse Toleranz und Koexistenz auf der einen Seite als auch religiöse Exklusivität und Segregation auf der anderen Seite schätzen. Aber dieser scheinbare Widerspruch ist in der Tat nicht ganz überraschend.

Seit über 25 Jahren — insbesondere in meinem 1997 erschienenen Buch „India: From Midnight to the Millennium and Beyond“ — argumentiere ich, dass Indien kein Schmelztiegel wie die Vereinigten Staaten ist. Es ist vielmehr ein Thali — eine Ansammlung verschiedener Gerichte in separaten Schalen, die nicht unbedingt ineinander fließen, sich aber dennoch zufriedenstellend am Gaumen verbinden. Pews Studie mit dem Titel „Religion in Indien: Toleranz und Segregation“ scheint meine Hypothese zu bestätigen.

Zunächst einmal ist Indien zutiefst religiös: 97% der Inder geben an, an Gott zu glauben, und etwa 80% sind sich sicher, dass Gott existiert. „In Indien leben nicht nur die meisten Hindus, Jains und Sikhs der Welt, sondern auch eine der größten muslimischen Bevölkerungsgruppen der Welt und Millionen von Christen und Buddhisten“, heißt es in der Pew-Studie. „Inder mit all diesen religiösen Hintergründen sagen überwiegend, dass sie sehr frei sind, ihren Glauben zu praktizieren.“ Etwa 53% der Erwachsenen sagen, dass religiöse Vielfalt Indien zugute kommt.

Eine überwältigende Mehrheit (84%) der Befragten gibt an, dass der Respekt vor anderen Religionen ein grundlegender Aspekt ihrer Identität ist. „Inder sehen religiöse Toleranz als zentralen Teil ihrer Nation“, sagen die Autoren der Studie. „In den großen religiösen Gruppen sagen die meisten Menschen, dass es sehr wichtig ist, alle Religionen zu respektieren, um“wirklich indisch“zu sein.“Toleranz ist auch ein religiöser Wert: „Inder sind sich einig, dass der Respekt vor anderen Religionen ein sehr wichtiger Teil dessen ist, was es bedeutet, Mitglied ihrer eigenen Religionsgemeinschaft zu sein.“

Aber bei allem gegenseitigen Respekt bleiben die segregationistischen Impulse stark. Zum Beispiel wollen 36% der Hindus keine Muslime als Nachbarn (obwohl das bedeutet, dass 64% bereit sind, sie zu akzeptieren). Ebenso ist der Widerstand gegen interreligiöse und interkaste Ehen weit verbreitet. Über 80% der indischen Muslime missbilligen und wollen interreligiöse Ehen verhindern. Etwa zwei Drittel der Hindus sehen das genauso.

Enttäuschend ist, dass Inder es auch vorziehen, sich innerhalb ihrer eigenen Religionsgemeinschaft anzufreunden. Religiöse Identität hat einen starken Einfluss: 64% der Hindus sagen, dass es sehr wichtig ist, Hindu zu sein, um „wirklich indisch“ zu sein.“ Nordindische Hindus sagen, Hindi zu sprechen – eine Sprache, die im Süden und Nordosten des Landes heftig widerstanden wird — ist auch wichtig.

Obwohl Indianer viele Glaubensrichtungen gemeinsam haben – es gibt erstaunliche Überschneidungen zwischen allen Glaubensrichtungen zu Themen wie Reinkarnation, Karma, Identifikation mit einer Kaste und der reinigenden Kraft des heiligen Ganges —, gibt es eine deutliche Präferenz für religiöse Segregation. Anhänger jeder Religion wollen einen sicheren Abstand zu denen anderer Glaubensrichtungen halten.

Was sind die nationalen politischen Implikationen all dessen in einer Zeit, in der das Hindutva-Dogma der Regierungspartei die Identitätspolitik auf den Vormarsch gebracht hat? Viele Anhänger der Bharatiya Janata Party (BJP) von Premierminister Narendra Modi, die seit langem eine „Hindi-Hindu-Hindustan“ -Version des indischen Nationalismus propagiert, glauben fest daran, dass Hinduismus und Hindi-Sprechen entscheidend sind, um wirklich indisch zu sein.

Dies deutet auf die Gefahr der Diskriminierung der indischen Minderheiten hin. Doch laut der Pew-Umfrage, Nur einer von fünf indischen Muslimen gibt an, religiöser Diskriminierung ausgesetzt zu sein. Menschen im Süden, wo die BJP um Stimmen kämpft, tauchen in der Studie als weniger religiös und integrativer und akkommodierender auf.

Gleichzeitig sagen 95% der indischen Muslime, dass sie stolz darauf sind, Inder zu sein, und 85% stimmen der Aussage zu, dass „die Inder nicht perfekt sind, aber die indische Kultur anderen überlegen ist.“ Diejenigen Hindutva-Ideologen, die den Patriotismus der indischen Muslime in Zweifel ziehen, sollten dies zur Kenntnis nehmen.

Andere religiöse Bruchlinien in der indischen Politik erscheinen ebenfalls weniger beunruhigend als bisher angenommen. Obwohl Pakistan seit drei Jahrzehnten versucht, die Unzufriedenheit der Sikhs in Punjab mit Indien zu schüren, stellt die Studie fest, dass 95% der Sikhs sagen, dass sie sehr stolz darauf sind, Inder zu sein, während 70% sagen, dass eine Person, die Indien missachtet, kein Sikh sein kann.

Insgesamt zeigt die Studie, dass Indien ein hochreligiöses Land ist, das sich zutiefst dafür einsetzt, seine Vielfalt zu respektieren und gleichzeitig das zu praktizieren, was Pratap Bhanu Mehta als „segregationistische Form der Toleranz“ bezeichnet.“ Angesichts dessen ist die Wiederbelebung und Bekräftigung des in der indischen Verfassung verankerten bürgerlichen Nationalismus mit seiner Verpflichtung, den einzelnen Bürger zu stärken, anstatt seine religiöse Gruppe zu privilegieren, umso wichtiger.

Dies ist die These meines jüngsten Buches „The Battle of Belonging“, das im Oktober international als „Struggle for India’s Soul.“ Die Pew-Umfrage bestätigt einige meiner Bedenken, bietet aber auch Hoffnung, einen liberalen Konstitutionalismus zu bekräftigen, den der Nationalismus der BJP in den Schatten stellen wollte.

Es gibt noch einen Strohhalm im Wind für diejenigen wie mich, die möchten, dass Indiens aktuelle religiöse Identitätspolitik einem Fokus auf Regierungsleistungen und Themen nachgibt, die Bürger aller Glaubensrichtungen betreffen. Die Pew-Umfrage zeigt, dass Arbeitslosigkeit, Korruption und Kriminalität die größten Sorgen für Menschen aller religiösen Gruppen sind. Eine Regierung, die diese effektiv anpackt, unabhängig davon, ob sie dies auf Hindi tut oder nachdem sie in einem hinduistischen Tempel gebetet hat, wird zwangsläufig Dankbarkeit — und Stimmen – gewinnen.

Shashi Tharoor, ein ehemaliger U.N. Untergeneralsekretär und ehemaliger indischer Staatsminister für auswärtige Angelegenheiten und Staatsminister für Personalentwicklung, ist Abgeordneter des indischen Nationalkongresses.©Project Syndicate, 2021