Schreiben der Memoiren: Haftungsausschluss

Obwohl ein Haftungsausschluss keine Garantie gegen eine Klage ist, verwenden die meisten Autoren und Verleger von Belletristik und Sachbüchern sie, um alle Grundlagen abzudecken und einen Anspruch auf Verteidigung zu haben, nur für den Fall, dass sie verklagt werden.

Penguin Books verwendet einen eigenen Haftungsausschluss: „Penguin verpflichtet sich, Werke von Qualität und Integrität zu veröffentlichen. In diesem Sinne sind wir stolz darauf, unseren Lesern dieses Buch anbieten zu können; Die Geschichte, die Erfahrungen und die Worte sind jedoch allein die des Autors.“

Schriftsteller haben es leicht. Wir haben alle den Haftungsausschluss zu einem Roman in irgendeiner Form gelesen: „Dies ist ein Werk der Fiktion. Namen, Charaktere, Orte und Ereignisse sind entweder das Produkt der Fantasie des Autors oder werden fiktiv verwendet. Jede Ähnlichkeit mit tatsächlichen Personen, lebenden oder Toten, Ereignissen oder Schauplätzen ist völlig zufällig.“ Aber ein Disclaimer für eine Memoiren ist ein anderes Tier. Leser von Memoiren erwarten nicht, dass das, was sie lesen, ein fiktives Etwas darstellt – sie erwarten, dass es die Wahrheit darstellt. Und es sollte.

Memoiren stehen jedoch oft vor einem Dilemma, wenn sie „die ganze Wahrheit und nichts als die Wahrheit“ schreiben.“ Andere können verletzt werden, Autoren können verklagt werden – aber was ist, wenn diese besondere Wahrheit für das Erzählen der eigenen Geschichte wesentlich ist? Wie viel zu enthüllen … die Antwort darauf wird bestimmen, ob Namen, Eigenschaften usw. sollte geändert werden. Seien Sie im Voraus mit dem Leser und legen Sie diese Änderungen offen, wie ich es in AJ Jacksons Memoiren This New Mountain getan habe:

• Dies ist ein Werk kreativer Sachbücher. Die Ereignisse werden nach bestem Wissen und Gewissen von AJ Jackson dargestellt. Während alle Geschichten in diesem Buch wahr sind, wurden einige Namen und identifizierende Details geändert, um die Privatsphäre der beteiligten Personen zu schützen.

Und wenn ein Autor die Erzählung ändert, um sie lesbarer zu machen, sollten solche Änderungen auch in einem Haftungsausschluss vermerkt werden, wie in diesen beiden Beispielen:

• Alles hier ist wahr, aber es kann nicht ganz sachlich sein. In einigen Fällen habe ich Ereignisse komprimiert; in anderen habe ich zwei Menschen zu einem gemacht. Ich habe gelegentlich bestickt. Ich habe früh gelernt, dass das Wichtigste im Leben eine gute Geschichte ist. ~ Ruth Reichl, Zart am Knochen
• Bei allem Getöse des Autors an anderer Stelle ist dies eigentlich kein reines Sachbuch. Viele Teile wurden in unterschiedlichem Maße für verschiedene Zwecke fiktionalisiert. ~ Dave Eggers, ein herzzerreißendes Werk von erstaunlichem Genie (Eggers listet im Detail die Bereiche auf, die fiktionalisiert wurden, einschließlich Dialog, Charaktere und ihre Eigenschaften, Orte und Zeit.)

Ein weiteres Problem, mit dem sich ein Memoirist befassen muss, ist das Gedächtnis, das dazu neigt, unvollkommen zu sein und mit der Zeit zu verblassen.

Die meisten Sachbücher werden aus dem Gedächtnis geschrieben, und wir alle wissen, dass das menschliche Gedächtnis zutiefst fehlerhaft ist. Es ist fast unmöglich, sich Wort für Wort an ein Gespräch zu erinnern. Sie könnten kleinere Details vergessen, wie die Farbe eines Kleides oder die Marke und das Modell eines Autos. Wenn Sie sich über die Details nicht sicher sind, aber entschlossen sind, sie aufzunehmen, seien Sie im Voraus und planen Sie einen Haftungsausschluss, der die von Ihnen eingenommenen kreativen Freiheiten klarstellt. ~ Melissa Donovan, „Sechs Richtlinien für das Schreiben kreativer Sachbücher“

Am Beispiel von Dave Eggers Memoiren sehen wir, wie er mit solchen Gedächtnisfehlern umgeht, wenn er schreibt:

• Dies ist eine Fiktion, nur dass der Autor sich in vielen Fällen nicht an die genauen Wörter erinnern konnte, die von bestimmten Personen gesagt wurden, und genaue Beschreibungen bestimmter Dinge, also musste er Lücken so gut er konnte ausfüllen. Ansonsten sind alle Charaktere und Vorfälle und Dialoge real, keine Produkte der Vorstellungskraft des Autors, denn zum Zeitpunkt dieses Schreibens hatte der Autor überhaupt keine Vorstellungskraft für solche Dinge ….

Debbie Reynolds und Dorian Hannaway befassen sich in ihrem Disclaimer für Unsinkable mit den Themen Erinnerung und Nacherzählung von Dialogen:

• Die Gespräche in dem Buch stammen alle aus den Erinnerungen des Autors, obwohl sie nicht geschrieben sind, um Wort-für-Wort-Transkripte darzustellen. Vielmehr hat der Autor sie auf eine Weise nacherzählt, die das Gefühl und die Bedeutung des Gesagten hervorruft, und in allen Fällen ist das Wesen des Dialogs genau.

Auf der Website des Buchdesigners gibt Joel Frielander in diesem Beitrag Beispiele für Haftungsausschlüsse (für verschiedene Arten von Manuskripten). Hier ist sein Vorschlag für Memoiren und Autobiographie:

• Ich habe versucht, Ereignisse, Schauplätze und Gespräche aus meinen Erinnerungen an sie neu zu erstellen. Um ihre Anonymität zu wahren, habe ich in einigen Fällen die Namen von Personen und Orten geändert, Möglicherweise habe ich einige identifizierende Merkmale und Details wie physikalische Eigenschaften geändert, Berufe und Wohnorte.

Bestsellerautor James Frey, der unter Beschuss geriet, als seine eigenen Memoiren teilweise fiktionalisiert wurden, sagte dies in einem Interview mit Bad IDEA: „Memoiren sind, was immer Sie wollen, es ist ein Buch, das auf Ihrem Leben basiert. Offensichtlich bin ich kein Typ, der glaubt, dass es sachlich perfekt sein sollte, und ehrlich gesagt glaube ich nicht, dass es einer von ihnen ist.“

Ich kann nicht anders, als zu denken, wenn Frey von Anfang an einen ehrlichen Haftungsausschluss für seine Memoiren aufgenommen hätte, hätte er nicht den Zorn von Oprah Winfrey auf sich gezogen oder in einem Rechtsstreit verloren, als die Wahrheit herauskam. Nachfolgende Ausgaben seiner Memoiren enthalten diese:

• Dieses Buch ist eine Kombination aus Fakten über James Freys Leben und bestimmten Verzierungen. Namen, Daten, Orte, Ereignisse und Details wurden geändert, erfunden und für literarische Wirkung verändert. Der Leser sollte dieses Buch nicht als etwas anderes als ein literarisches Werk betrachten.

Wenn ein Schriftsteller bestrebt ist, sein Leben so wahrheitsgetreu wie möglich darzustellen und Änderungen an der Wahrheit preiszugeben, kann ein Leser nicht mehr verlangen.

Was denken Sie? Gibt es Zeiten, in denen ein Memoirist das Recht hat, die Wahrheit zu ändern, oder sollte eine Abhandlung nichts anderes als die Wahrheit sein?