Die soziale und wirtschaftliche Entwicklung Afghanistans schreitet langsam voran, da sie durch die letzten 36 Jahre Krieg, Konflikt, Invasion und Besatzung erheblich behindert wurde.
Dennoch wurden seit 2002 insbesondere in den Bereichen Bildung, Gesundheit und Kommunikation bedeutende soziale Fortschritte erzielt. Afghanistan entwickelt sich zu einer moderneren Gesellschaft, aber das Entwicklungstempo ist in verschiedenen Teilen des Landes unterschiedlich, insbesondere zwischen städtischen und ländlichen Gebieten.
Immer mehr Menschen haben Zugang zu sozialen Diensten erhalten, und Frauen und Mädchen nehmen ihren Platz im öffentlichen Leben ein, auch wenn der Prozess langsam verläuft und es noch ein langer Weg bis zur gleichberechtigten Teilhabe am Leben außerhalb des Hauses ist.
Es gibt viele Quellen der Sorge um die Zukunft. Wie viel von den Fortschritten in den verschiedenen Sektoren kann in Zukunft aufrechterhalten werden, wenn die Auslandshilfe reduziert wird?
Nach Angaben der Weltbank wurden 96% der öffentlichen Ausgaben in Afghanistan im Jahr 2013 von ausländischen Gebern finanziert. Im Januar 2014 beschloss der US-Kongress die Halbierung der amerikanischen Hilfe, die einen erheblichen Teil der finanziellen Unterstützung für Afghanistan ausmacht.
Alle Statistiken über Afghanistan sind bestenfalls annähernd, hauptsächlich aufgrund von zwei Faktoren. Erstens wissen wir nicht, wie viele Menschen auf dem Land leben. Der Unterschied könnte 7-8 Millionen betragen, abhängig von der Quelle, was bedeutet, dass alle Statistiken, in denen eine Variable die Bevölkerung ist, eine automatische Fehlerrate von 20% – 25% zeigen. Und zweitens, dass die Methoden der Statistikerhebung äußerst unzureichend sind – oft bestehen sie aus Umfragen in nur 8-10 Bezirken (von 360), die dann auf das gesamte Land extrapoliert werden.
Die Mehrheit (70%) der Bevölkerung lebt in ländlichen Gebieten außerhalb der Städte und halbstädtischen Zentren. Laut einer Regierungsumfrage Mitte der 2000er Jahre hat etwa ein Drittel der Bevölkerung die Landwirtschaft als Haupteinnahmequelle (etwa die Hälfte derjenigen, die in ländlichen Gebieten leben). Etwa die Hälfte der in der Landwirtschaft tätigen Landwirte sind Subsistenzlandwirte. Viele praktizieren auch Tierhaltung. Es gibt auch etwa 2,5 Millionen Nomaden, von denen sich einige dauerhaft niedergelassen haben.
Afghanistan ist das 169. ärmste Land der Welt von 187 mit dem UN-Entwicklungsprogramm (UNDP) Human Development Index und wird als Asiens ärmstes Land eingestuft.
Nach Angaben der Weltbank lebt ein Drittel der Bevölkerung von einem Einkommen von weniger als 100 US-Dollar pro Monat, und das durchschnittliche Einkommen im Jahr 2014 betrug 670 US-Dollar, und Afghanistan belegte den 171. In Schweden lag das Durchschnittseinkommen 2014 bei 61 600 USD und im benachbarten Pakistan bei 1 410 USD.
Auf nationaler Ebene ist die schwere Armut in den letzten Jahren leicht zurückgegangen. Im Nordosten Afghanistans hat sie jedoch dramatisch zugenommen (von etwa einem Drittel auf die Hälfte der Bevölkerung), während die Armut im Norden und Westen zurückgegangen ist.
In vergleichenden Studien zu den sozialen Bedingungen in den Jahren 2008 und 2012 haben sich die Lebensbedingungen vieler armer und nicht armer Familien in Form von Zugang zu sauberem Wasser und sanitären Einrichtungen, Elektrizität verbessert, mehr Familienoberhäupter können lesen und schreiben und alle minderjährigen Kinder besuchen die Schule. Inzwischen ist die Kluft zwischen der Zahl, die Zugang zu sozialen Diensten unter den Armen und besser gestellten Familien gewonnen erhöht. Dies, während es in beiden Gruppen einen erhöhten Zugang gab. Die wachsende Kluft zwischen Armen und Bessergestellten in der Gesellschaft ist sehr offensichtlich, was den Zugang zu Bildung betrifft.
Nach Angaben der Weltbank hat die Einkommensungleichheit zugenommen. Zwischen 2008 und 2012 verschlechterte sich die Situation für die ärmsten 20% der Bevölkerung, während die reichsten 20% ihre Lebensbedingungen verbesserten.
Die Zahl der städtischen Armen hat zugenommen, obwohl die Kluft zwischen Stadt und Land insgesamt konstant geblieben ist. Ein Grund ist, dass viele arme Menschen in die Städte gezogen sind.
Ungefähr 4 von 5 armen Menschen leben in ländlichen Gebieten. Die ärmsten Gebiete befinden sich in den Bergen im Nordosten, Osten und Westen, wo die Hälfte der Armen des Landes lebt.
Es gibt keine unmittelbaren Armutsunterschiede zwischen den Regionen und viele arme Menschen leben in wohlhabenden Regionen.
In absoluten Zahlen gibt es in der Zentralregion ebenso viele sehr Arme wie in der gesamten Nordostregion. Allein in der Provinz Kabul leben eine Million sehr arme Menschen.
Die Entwicklungen seit 2001 haben gezeigt, dass eine positive wirtschaftliche Entwicklung allein nicht ausreicht, um die Armut im Land zu verringern, sondern dass die Entwicklung integrativer sein muss, heißt es in einem Bericht der Weltbank vom Herbst 2015.
Etwa ein Drittel der Bevölkerung lebt in so großer Armut, dass sie nicht in der Lage ist, sich das Lebensnotwendige wie ausreichende Nahrung zu beschaffen. Weitere Millionen Menschen leben so nahe an der Armutsgrenze, dass sie auch in schwere Armut kippen können.
Im Jahr 2012 arbeiteten rund 40% der Erwerbstätigen in der Landwirtschaft, etwa 30% im Dienstleistungssektor und 10% im Baugewerbe.
Über 40% der Erwerbstätigen gelten als arbeitslos oder unterbeschäftigt.
Jährlich treten etwa 400 000 Menschen in den Arbeitsmarkt ein.
Seit 2001 sind viele neue Arbeitsplätze geschaffen worden, aber sie sind geografisch ungleich verteilt und 80% sind extrem unsichere Positionen (Tagelöhner).
Die Erwerbsbeteiligung von Frauen ist extrem niedrig, insbesondere in städtischen Gebieten, und die Jugendarbeitslosigkeit ist hoch.
Das Bevölkerungswachstum war stark und die umfangreichen Flüchtlingsrückführungen nach dem Sturz der Taliban im Jahr 2001 (mehr als 5,5 Millionen Menschen, hauptsächlich aus Pakistan und dem Iran) haben es vielen schwer gemacht, ihren Lebensunterhalt zu verdienen, da die Anbaufläche (etwa 12% des Landes) nicht zugenommen hat. Millionen von Rückkehrern und anderen Familien mit Einkommensschwierigkeiten in ländlichen Gebieten sind in die Städte gezogen. Kabul stieg von etwa 1 Million Menschen im Jahr 2001 auf schätzungsweise 5 Millionen.5 millionen im Jahr 2008.
Unsicherheit und militärische Operationen in verschiedenen Teilen des Landes sowie Naturkatastrophen verschiedener Art haben zu rund 1 Million Binnenvertriebenen geführt.
Es gibt immer noch etwa 2,5 Millionen afghanische Flüchtlinge in Pakistan (von denen etwa 1 Million nicht registrierte Flüchtlinge oder illegale Einwanderer sind) und etwa 2 Millionen im Iran (mindestens 1 Million nicht registrierte Flüchtlinge oder illegale Einwanderer). Schon vor dem Krieg arbeiteten mehr als eine halbe Million Afghanen legal und illegal im Iran.
Um ihre Familien zu unterstützen, nehmen viele Männer und Jungen in ländlichen Gebieten im Sommer Saisonarbeit in Städten auf. Andere reisen ins Ausland, um Gastarbeiter zu werden, hauptsächlich in den Iran und die Länder am Persischen Golf.
Afghanistan hat eine sehr junge Bevölkerung. Etwa 70% sind unter 25 Jahre alt.
Trotz der weit verbreiteten Armut, des Mangels an ausgebildeten Arbeitskräften und der begrenzten staatlichen Ressourcen waren die Entwicklungen im Bildungssektor explosiv. Wahrscheinlich konkurrenzlos in der Welt. Die Zahl der Schulkinder ist von etwa 1 Million im Jahr 2001 (davon fast 100 000 Mädchen) auf heute etwa 7-8 Millionen gestiegen, von denen etwa 35% Mädchen sind.
Nach Angaben des Bildungsministeriums waren Anfang 2015 etwa 11,5 Millionen Schüler (davon 4,5 Millionen Mädchen) in der Schule. In diesen Zahlen sind jedoch Schüler enthalten, die bis zu drei Jahre abwesend waren.
Als der Krieg begann (1979) waren nur sehr wenige Mädchen in Schulen außerhalb der Städte. In vielen Provinzen gingen nur 1-3% der Mädchen zur Schule. Auf dem Land hatten 1979 weniger als 1% der Frauen über 25 die Schule besucht. Keiner von ihnen hatte die Grundschule beendet. In den Städten hatten fast 12% der Frauen die Schule besucht.
Die Zahl der Universitäten ist von etwa einem Dutzend im Jahr 2001 auf heute 124 gestiegen, von denen 34 staatlich betrieben werden, von unterschiedlicher Qualität. Derzeit gibt es mehr als 120 000 Universitätsstudenten im Vergleich zu etwa 8 000 im Jahr 2001.
Diese rasche Expansion hat dazu geführt, dass die Qualität weder an Schulen noch an Universitäten gut war. Es gibt einen lähmenden Mangel an qualifizierten Lehrern, insbesondere an Lehrerinnen. Es wurden Anstrengungen unternommen, um Lehrer auszubilden und die Fähigkeiten der bereits Qualifizierten zu verbessern, aber es werden viele Jahre vergehen, bis der Unterricht in allen Schulen des Landes einen akzeptablen Standard hat.
Es wird geschätzt, dass es im Land etwa 14 000 Grundschulen gibt, aber die Kämpfe, Bedrohungen und Unsicherheit haben zur Schließung vieler Schulen geführt. Im Januar 2014 wurden 550 Schulen in verschiedenen Teilen des Landes geschlossen. Die Anzahl ändert sich ständig abhängig von der lokalen Situation in den verschiedenen Bereichen.
Die Alphabetisierungsrate bei Erwachsenen (über 15 Jahre) stieg von 23,5% (Frauen 12%, Männer 32,4%) im Jahr 2007 auf 34% (Frauen 18%, Männer 50%) im Jahr 2013. In ländlichen Gebieten sind schätzungsweise 10% der Frauen und 37% der Männer alphabetisiert.
Die Gesundheitsversorgung hat sich seit 2002 durch BPHS (Basic Packages of Health Services), eine Art afghanischer medizinischer Rat, der einheitliche Gesundheitsstandards in den Provinzen gewährleisten soll, erheblich ausgeweitet. Hilfsorganisationen bieten auf Zwei-Jahres-Verträge, um die medizinische Versorgung innerhalb der BPHS zu verfolgen. Entweder für die gesamte Provinz oder Cluster von Bezirken. Ungefähr 10% der Bevölkerung haben 2001 Zugang zur Gesundheitsversorgung, während heute schätzungsweise mehr als 60% der Bevölkerung etwa eine Stunde von zu Hause entfernt Zugang zur Gesundheitsversorgung haben. Die Zahl der Gesundheitszentren stieg von 496 im Jahr 2003 auf heute über 22 000. Eine unbekannte Anzahl von Kliniken hat einen sehr schlechten Standard (einschließlich des Mangels an weiblichem Personal) oder musste aufgrund der Kämpfe schließen.
Die Zahl der Hebammen ist von 467 im Jahr 2002 auf heute rund 3 000 gestiegen. Das schwedische Komitee für Afghanistan war für die Ausbildung von 300 dieser Hebammen verantwortlich. Der Bedarf wird auf etwa 8 000 Hebammen geschätzt.
Laut der offiziellen Statistik ist die Kindersterblichkeitsrate seit 2001 von einem von vier Kindern, die vor dem fünften Lebensjahr sterben, auf 16% und die Kindersterblichkeit (Kinder unter 1 Jahr) von 165 pro 1000 Geburten auf 77 pro 1 000 gesunken. Auch die Zahl der Frauen, die an geburtsbedingten Krankheiten sterben, soll stark gesunken sein. Von 1 600 Todesfällen pro 100 000 Geburten im Jahr 2002 auf 327 Todesfälle pro 100 000 Geburten heute. Diese Daten sollten angesichts der Fehlerquote und der verwendeten statistischen Erhebungsmethoden mit Vorsicht behandelt werden.
Die weit verbreitete Armut hat dazu geführt, dass rund 40% der Kinder unter fünf Jahren chronisch unterernährt sind (die Hälfte davon ist schwer unterernährt) und über ein Drittel untergewichtig ist. Etwa drei Viertel leiden an verschiedenen Arten von Mineralstoffmangel.
Seit 2002 wurde die Straßeninfrastruktur repariert und erheblich ausgebaut, was den Zugang zur Gesundheitsversorgung und zu Märkten für die Produkte der Landwirte verbessert hat.