Masutatsu (‚Mas‘) Oyama war der Begründer des Kyokushinkai-Stils des Karate. Nachdem Mas Oyama mehrere Kampfkunststile in Korea, China und Japan studiert hatte, stellte er fest, dass keiner das bot, was er für den ‚wahren‘ Weg hielt. Er begann alleine zu üben und entwickelte sein eigenes Training, Kampfmethoden und Philosophie.
Masutatsu (Mas) Oyama wurde am 27.Juli 1923 in Südkorea als Yong I-Choi geboren. Im Alter von neun Jahren begann er, die südchinesische Form von Kempo, achtzehn Hände genannt, von einem Herrn Yi zu studieren.
1938, im Alter von 15 Jahren, reiste er nach Japan, um sich als Flieger ausbilden zu lassen. Das Überleben in diesem Alter erwies sich als schwieriger als er dachte, besonders als Koreaner in Japan, und die Fliegerausbildung blieb auf der Strecke. Er setzte seine Kampfkunstausbildung fort, indem er an Judo und Boxen teilnahm und im Dojo von Gichin Funakoshi (weithin als Vater des Karate anerkannt) trainierte. Im Alter von siebzehn Jahren war er bereits ein 2. Dan, und als er mit 20 Jahren in die japanische kaiserliche Armee eintrat, war er ein vierter Dan. Er interessierte sich auch ernsthaft für Judo, und seine Fortschritte dort waren nicht weniger erstaunlich.
Als er 23 Jahre alt war, traf Mas Oyama Eiji Yoshikawa, den Autor des Romans Musashi, der auf dem Leben und den Heldentaten von Japans berühmtestem Samurai Myamoto Musashi basierte, Autor des Buches der fünf Ringe, das bis heute im Studium der Strategie auf der ganzen Welt verwendet wird. Sowohl der Roman als auch der Autor halfen, Mas Oyama über den Samurai-Bushido-Code zu unterrichten.
Oyama ging zum Berg. Minobu in der Präfektur Chiba, wo Musashi seinen Nito-Ryu-Schwertkampfstil entwickelt hatte. Er plante, auf dem Berg zu leben, wie Musashi es vor ihm getan hatte, und verbrachte seine Tage damit, in freier Wildbahn zu trainieren. Unter den Dingen, die er mitnahm, war eine Kopie von Yoshikawas Buch. Ein Student namens Yashiro kam auch mit ihm und Oyama hatte einen Sponsor, der half, indem er ihnen Essen und Vorräte brachte. Nach 6 Monaten floh Yashiro heimlich in der Nacht wegen der harten Trainings- und Lebensbedingungen.
Nach 14 Monaten teilte ihm Oyamas Sponsor mit, dass er ihn nicht mehr unterstützen könne und deshalb dieses Training beenden müsse. Einige Monate später, 1947, gewann Mas Oyama die ersten japanischen nationalen Kampfkunst-Karate-Meisterschaften nach dem Zweiten Weltkrieg. Dann beschloss er, sein Leben ganz dem Karate-Do zu widmen.
1950 begann Mas Oyama, seine Macht zu testen (und zu demonstrieren), indem er Stiere bekämpfte. Insgesamt kämpfte er gegen 52 Stiere, von denen drei sofort getötet wurden, und 49 hatten ihre Hörner mit Messerhandschlägen abgenommen. Oyamas erster Versuch führte gerade zu einem wütenden Stier. Im Jahr 1957, im Alter von 34 Jahren, wurde er fast in Mexiko getötet, als ein Stier etwas von seinem eigenen Rücken bekam und ihn verschlang. Oyama schaffte es irgendwie, den Stier abzuziehen und sein Horn abzubrechen. Er war 6 Monate bettlägerig. Heute hätten die Tierrechtsgruppen natürlich etwas zu diesen Demonstrationen zu sagen, obwohl die Tiere bereits alle zur Schlachtung bestimmt waren. https://www.youtube.com/watch?v=brHuxeV029E
1952 bereiste er ein Jahr lang die Vereinigten Staaten und demonstrierte sein Karate live und im nationalen Fernsehen. In den folgenden Jahren nahm er alle Herausforderer an, was zu Kämpfen mit 270 verschiedenen Menschen führte. Die überwiegende Mehrheit davon wurde mit einem Schlag besiegt! Ein Kampf dauerte nie länger als drei Minuten, und die meisten dauerte selten mehr als ein paar Sekunden. Sein Kampfprinzip war einfach – wenn er zu dir durchkam, war es das.
Wenn er dich schlägt, bist du pleite. Wenn Sie einen Rippenschlag blockiert haben, war Ihr Arm gebrochen oder ausgerenkt. Wenn du nicht blockierst, war deine Rippe gebrochen. Er wurde bekannt als die Godhand, eine lebendige Manifestation der japanischen Krieger Maxime Ichi geki, Hissatsu oder „One strike, certain death“. Für ihn war dies das wahre Ziel der Technik im Karate. Die ausgefallene Beinarbeit und die komplizierten Techniken waren zweitrangig (obwohl er auch für die Kraft seiner Kopfstöße bekannt war).
1953 eröffnete Mas Oyama sein erstes „Dojo“, einen Rasenplatz in Mejiro in Tokio. 1956 wurde das erste echte Dojo in einem ehemaligen Ballettstudio hinter der Rikkyo-Universität eröffnet, 500 Meter vom Standort des heutigen japanischen Honbu-Dojo (Hauptsitz) entfernt. Bis 1957 gab es 700 Mitglieder, trotz der hohen Abbrecherquote aufgrund der harten Ausbildung.
Praktizierende anderer Stile kamen auch hierher, um für das Jis-sen Kumite (Vollkontaktkampf) zu trainieren. Sie würden diejenigen aus anderen Stilen beobachten und alle Techniken anwenden, die „in einem echten Kampf gut wären“. So entwickelte sich Mas Oyamas Karate. Er nahm Techniken aus allen Kampfkünsten und beschränkte sich nicht nur auf Karate.
Die Oyama-Dojo-Mitglieder nahmen ihr Kumite ernst und sahen es in erster Linie als Kampfkunst. Mit wenigen Einschränkungen war es üblich, den Kopf anzugreifen, normalerweise mit der Handfläche oder den handtuchumwickelten Knöcheln. Grabs, Würfe und Leistenangriffe waren ebenfalls üblich. Kumite-Runden würden fortgesetzt, bis eine Person lautstark eine Niederlage einräumte. Verletzungen traten täglich auf und die Abbrecherquote war hoch (über 90%). Sie hatten kein offizielles Do-gi und trugen, was sie hatten.
Oyama testete sich selbst, indem er sich drei Tage lang 300 Herausforderern stellte, bis niemand mehr bereit war, gegen ihn zu kämpfen. Jede Runde dauerte zwei Minuten, und jeder nachfolgende Gegner begann direkt nach Abschluss der vorherigen Runde. Aus dieser Erfahrung heraus schuf Oyama die 100-Mann-Kumite-Challenge, die bis heute im Kyokushinkai-Karate existiert.
Weil Mas Oyamas Technik so kraftvoll und realistisch war, erlangte er in Japan breite Anerkennung und bald eine große Anhängerschaft von angehenden Schülern auf der ganzen Welt, die dem folgen wollten, was sie als „Das stärkste Karate“ prägten. Mas Oyama nannte sein System KYOKUSHIN ™, was übersetzt „Der wahre Weg“ oder „Die ultimative Wahrheit“ bedeutet, und sein Vermächtnis begann. Die Internationale Karate-Organisation Kyokushin Kaikan wurde 1964 gegründet und hat sich zu einem globalen Netzwerk von Karate-Praktizierenden entwickelt, das über 12 Millionen in 125 Ländern zählt.
Mas Oyama wurde zu einer lebenden Legende in Japan und auf der ganzen Welt. Filme wurden von seinem Leben gemacht, zusammen mit Comics, Cartoons und sogar Actionfiguren. Seine Ähnlichkeit beeinflusste mehrere moderne Videospielcharaktere und Kyokushinkai-Einflüsse finden sich in Tekken, Streetfighter und anderen beliebten Spielen. Oyama veröffentlichte 1964 die Bibel des Karate „Was ist Karate“, die sich über 500.000 Mal verkaufte und in mehrere Sprachen übersetzt wurde.
Sosai (Gründer) Mas Oyama gilt als Ursprung des „Vollkontakt“ -Stils des Karate. Seit seiner Gründung hat Kyokushin direkt Tausende von Kampfkunst-Champions hervorgebracht. In der Tat können Vollkontakt-Knockdown-Kämpfer von heute ihre derzeitige Methodik in gewisser Weise auf den Erfolg von Kyokushin zurückführen.