Indien hat rasche Fortschritte bei der Verbesserung der Unter- und Mangelernährungsraten gemacht. Zwischen 2006 und 2016 ging das Stunting bei Kindern unter fünf Jahren von 48% auf 38% zurück. Dennoch hat Indien weiterhin eine der höchsten Unterernährungsraten bei Kindern weltweit, was sich auf die Gesundheit und Entwicklung des Kindes, die schulische Leistung und die Produktivität im Erwachsenenalter auswirkt.
Die Herausforderung
Mit fast 195 Millionen unterernährten Menschen teilt Indien ein Viertel der weltweiten Hungerlast. Fast 47 Millionen oder 4 von 10 Kindern in Indien schöpfen ihr volles menschliches Potenzial aufgrund chronischer Unterernährung oder Verkümmerung nicht aus. Stunting hat Folgen wie verminderte Lernfähigkeit, schlechte schulische Leistungen, vermindertes Einkommen und ein erhöhtes Risiko für chronische Krankheiten. Die Auswirkungen sind generationenübergreifend, da unterernährte Mädchen und Frauen häufig Säuglinge mit niedrigem Geburtsgewicht zur Welt bringen. In Indien hat auch die Prävalenz von Übergewicht und Adipositas bei Kindern und Jugendlichen zugenommen, was lebenslange Folgen nicht übertragbarer Krankheiten im Erwachsenenalter hat.
Die Regierung verfügt über umfangreiche Programme zur Ernährungssicherheit und zur Armutsbekämpfung, aber es gibt kritische Lücken in Bezug auf Eingliederungs- und Ausgrenzungsfehler. Frauen und Mädchen sind besonders benachteiligt. Trotz der Erreichung der nationalen Nahrungsmittelautarkie sind neue Herausforderungen aufgetaucht: Verlangsamtes landwirtschaftliches Wachstum, Klimawandel, Bodendegradation und schrumpfende biologische Vielfalt. Große Landstriche in Indien sind aufgrund des unausgewogenen Düngemitteleinsatzes und des übermäßigen Einsatzes eines einzigen Düngemittels, Harnstoff, unfruchtbar geworden.
Programme und Initiativen der indischen Regierung
Mit einem fünffachen Anstieg der Getreideproduktion von 50 Millionen Tonnen in den Jahren 1950-51 auf etwa 250 Millionen Tonnen in den Jahren 2014-15 hat sich Indien von der Abhängigkeit von Nahrungsmittelhilfe zu einem Nettoexporteur von Nahrungsmitteln entwickelt. Im Jahr 2016 startete die Regierung eine Reihe von Programmen, um die Einkommen der Landwirte bis 2022 zu verdoppeln. Diese versuchen, Engpässe für eine höhere landwirtschaftliche Produktivität zu beseitigen, insbesondere in Regengebieten. Dazu gehören: die Nationale Ernährungssicherheitsmission, Rashtriya Krishi Vikas Yojana (RKVY), die Integrierten Programme für Ölsaaten, Hülsenfrüchte, Palmöl und Mais (ISOPOM), Pradhan Mantri Fasal Bima Yojana, der E-Marktplatz sowie ein massives Bewässerungs- und Boden- und Wasserernteprogramm zur Steigerung der Brutto-Bewässerungsfläche des Landes von 90 Millionen Hektar auf 103 Millionen Hektar bis 2017.
Die Regierung hat in den letzten zwei Jahrzehnten auch bedeutende Schritte zur Bekämpfung von Unter- und Unterernährung unternommen, z. B. durch die Einführung von Mittagsmahlzeiten in Schulen, Anganwadi-Systeme zur Bereitstellung von Rationen für schwangere und stillende Mütter und subventioniertes Getreide für diejenigen, die unter der Armutsgrenze leben, durch ein öffentliches Verteilungssystem. Das National Food Security Act (NFSA) von 2013 zielt darauf ab, die Ernährungssicherheit für die am stärksten gefährdeten Personen durch die damit verbundenen Systeme und Programme zu gewährleisten und den Zugang zu Lebensmitteln zu einem Rechtsanspruch zu machen.
UN-Unterstützung
Um die damit verbundenen Herausforderungen in Bezug auf Ernährung und Lebensunterhalt in Indien anzugehen und sicherzustellen, dass gefährdete Gruppen nicht zurückgelassen werden, arbeitet die UN-Prioritätsgruppe mit der Regierung zusammen, um die Ernährungsdienste auszubauen und die Ernährungs- und Pflegepraktiken zu Hause zu verbessern. Es unterstützt die Bemühungen der Regierung, die Effizienz und Wirksamkeit der Sicherheitsnetze im Rahmen der NFSA zu erhöhen und auf die Erhöhung des landwirtschaftlichen Einkommens für kleine und marginale landwirtschaftliche Haushalte hinzuarbeiten. Die Gruppe unterstützt die Stärkung der Landwirtschaft und des Lebensunterhalts in Programmen zur Armutsbekämpfung, insbesondere im Mahatma Gandhi National Rural Employment Guarantee Act und in der National Rural Livelihoods Mission.
In den vergangenen Jahren hat die Gruppe mit dem Ministerium für Gesundheit und Familienfürsorge zusammengearbeitet, um eine nationale Konsultation zur Anreicherung von Weizenmehl durchzuführen, und mit der indischen Behörde für Lebensmittelsicherheit und Standards einen Workshop zur Befürwortung einer nationalen Politik zur Anreicherung von Lebensmitteln organisiert.
Unter der Leitung des Kinderhilfswerks der Vereinten Nationen (UNICEF) gehören zu den Mitgliedern der Prioritätsgruppen die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation (FAO), der Internationale Fonds für landwirtschaftliche Entwicklung (IFAD), die Internationale Arbeitsorganisation (ILO), die Internationale Organisation für Migration (IOM), die Einheit der Vereinten Nationen für die Gleichstellung der Geschlechter und die Stärkung der Rolle der Frau (UN Women), das Entwicklungsprogramm der Vereinten Nationen (UNDP), die Organisation der Vereinten Nationen für Bildung, Wissenschaft und Kultur (UNESCO) und das Welternährungsprogramm (WFP).