Es ist kein Geheimnis, dass Schweißen eine gefährliche Arbeit sein kann. Nach Angaben der Occupational Safety and Health Administration (OSHA) sind jedes Jahr schätzungsweise 562.000 Arbeitnehmer beim Schweißen, Schneiden und verwandten Prozessen chemischen und physikalischen Gefahren ausgesetzt. Wenn Sie sich jedoch mit Sicherheit auskennen und die richtige persönliche Schutzausrüstung (PSA) tragen, kann das Schweißen eine sichere und angenehme Beschäftigung sein.
Wenn es darum geht, eine breite Palette von PSA zu benötigen, stehen Sie ganz oben auf der Liste.
Es ist die Aufgabe des Managers, den Mitarbeitern Gefahren und Sicherheitsvorkehrungen mitzuteilen. Die Schweißvorschrift 1910.252 der OSHA, der Standard für grundlegende Sicherheitsverfahren, ist die Grundlage für die Arbeit. Der Schutz der Mitarbeiter – der wichtigsten Ressource eines Unternehmens – über die grundlegenden Standards hinaus ist das Ziel jedes sicherheitsbewussten Arbeitgebers.
Glücklicherweise haben Fachleute der Sicherheitsbranche große Fortschritte bei der Entwicklung umfassender PSA gemacht, um Bedenken hinsichtlich der Schweißsicherheit auszuräumen. Während der OSHA-PSA-Standard die Verwendung von Schutzausrüstung regelt, ist es Sache des Arbeitgebers, das beste Produkt für die jeweilige Aufgabe auszuwählen und die Mitarbeiter in der korrekten Verwendung und Anwendung zu schulen.
Vor der Auswahl der PSA sollte der Sicherheitsbeauftragte eine Gefährdungsbeurteilung durchführen und die Schweißer bei der Arbeit beobachten. Diese Analyse umfasst das Aufteilen jedes Auftrags in separate Komponenten und das Bestimmen, welche Ausrüstung für jeden Schritt geeignet ist.
Sicherheitsbeauftragte sollten Gefahren erkennen und nach Möglichkeit aus dem Prozess entfernen. Sobald eine geeignete PSA ermittelt wurde, sollte etwa einen Monat später eine zweite Arbeitssicherheitsanalyse durchgeführt werden. Auf diese Weise kann der Sicherheitsanalytiker sicherstellen, dass das ausgewählte Gerät in der Praxis funktioniert, oder feststellen, ob es angepasst oder geändert werden muss.
Sie sind aus jedem Blickwinkel Sicherheitsrisiken ausgesetzt, von Funkenflug und geschmolzenem Metall bis hin zu gefährlichen Lichtbogenstrahlen, aufgebauten Dämpfen und Gasen und Stromschlägen. Mit jeder Gefahr kommt ein empfohlener Kurs, um Sie davor zu schützen.
Bevor Sie untersuchen, welche Verfahren und Produkte verfügbar sind, um diese Herausforderungen zu meistern, sollten Sie ordnungsgemäß ausgestattet am Arbeitsplatz ankommen. Tragen Sie Jeans oder schwere Baumwollarbeitshosen ohne Manschetten, da diese Materialien am besten zum Abwerfen von Funken geeignet sind und manschettenlose Hosen keine Funken einfangen.
Ein Langarmhemd mit Button-Down-Kragen bietet zusätzlichen Schutz, aber achten Sie auf Taschen, die Funken einfangen können. Schuhe mit Sicherheitszehen runden das Outfit ab. Die Schnürsenkel sollten aus Rohleder und nicht aus synthetischem Material bestehen, damit sie nicht schmelzen.
Lichtbogenstrahlen
Um Ihre Augen und Ihr Gesicht vor fliegenden Partikeln, geschmolzenem Metall, flüssigen Chemikalien, Säuren, chemischen Gasen und Lichtstrahlung zu schützen, müssen Sie Augen- und Gesichtsschutz tragen. Selbst eine kurze Exposition gegenüber ultravioletten und infraroten Strahlen, die durch das Schneiden von Metall erzeugt werden, kann zu einer Augenverbrennung führen, die als Schweißerblitz bekannt ist. Dieser Zustand kann zu Beschwerden, Schwellungen, Flüssigkeitsausscheidung und sogar vorübergehender Erblindung führen.
Schweißhelme mit Filtergläsern gelten als Sekundärschutz und müssen zusammen mit einer Schutzbrille oder einer Schutzbrille mit Seitenschutz verwendet werden. Wählen Sie den Filterschirm oder die Linse aus den in der Tabelle in der OSHA-Norm für Augen- und Gesichtsschutz, 1910.133 (a) (5) aufgeführten. Grüne Glasfilter und Linsen sind eine Option. Sie enthalten Eisen- und eisenhaltiges Eisen, das UV- und nahezu UV-Strahlung absorbiert.
Überprüfen Sie, ob Glasfilter oder Linsen Eisen enthalten. Wenn nicht, überprüfen Sie die Durchlässigkeit von Blaulicht. Sie können auch automatische Verdunkelungsfilter in Betracht ziehen, die sich während der Arbeit an Lichtänderungen anpassen und die Filter automatisch zwischen hell und dunkel umschalten, wenn ein Reiz, z. B. ein Schweißlichtbogen, die Lichtsensoren aktiviert. Überprüfen Sie auch die Sichtbarkeitswerte – Hersteller sollten in ihrer Produktbeschreibung Angaben zum Prozentsatz der sichtbaren Lichtdurchlässigkeit machen.
Eine flammhemmende Kapuze bietet zusätzlichen Schutz für Gesicht, Kopf und Hals. Alle Augen- und Gesichtsschutz muss in Verbindung mit Kopf- und Atemschutz arbeiten, und es ist zwingend notwendig, dass die Ausrüstung passt und bequem ist.
Zum Schutz anderer Arbeiter, die in der Nähe eines Schweißbereichs stationiert sind, sollten Schweißschutzvorhänge aus undurchsichtigem, gewebtem Material wie Siliziumfaser oder schwerer Baumwolle angebracht sein.
Verbrennungen, Funkenflug und Metall
Funkenflug, Metallsplitter und Feuer sind ebenfalls Gefahren beim Herstellungs- und Wartungs- oder Reparaturschweißen. Bevor Sie mit der Arbeit beginnen, überprüfen Sie den Arbeitsbereich auf brennbares Material, das mindestens 35 Fuß von einer Schweißstation entfernt sein sollte. Eine Feuerwache – eine Person, die mit einem Feuerlöscher in der Nähe steht – ist beim Schweißen von entscheidender Bedeutung. Die Fire Watch kann Funkenflug und andere Rückstände auf eine Weise überwachen, die Sie beim Schweißen nicht können.
Die erforderliche Menge an Körper- und Handschutz variiert je nach Prozess, Elektrodendurchmesser und Verfahren. Schutzkleidung umfasst Umhänge mit Ärmeln, Chaps und Leggings, Latz- und Taillenschürzen, Overalls, Gamaschen, Latzschirme und Kapuzen.
Gamaschen, die die Oberseiten der Schuhe vor Funken schützen, werden festgeschnallt oder an Leggings oder Hosen befestigt. Lätzchen Bildschirme befestigen an der Rückseite der Schutzhelme. Hauben bedecken den gesamten Kopf. Handschuhe müssen sowohl Geschicklichkeits- als auch Hitzeschutzanforderungen erfüllen und Funken abwerfen können.
Schwere, schwer entflammbare Materialien wie Wollkleidung oder schwere Baumwolle sind leichteren Materialien vorzuziehen, da sie sich schwerer entzünden lassen. Lederoberbekleidung und Handschuhe widerstehen am besten Hitze und Funken, und chromgegerbtes Leder funktioniert besser als mit anderen Methoden gegerbtes Leder.
Leder kann auch eine thermische Barriere bieten. Beachten Sie, dass ein 30-Zoll-Standard-Leder-Schweißermantel etwa 6 Pfund wiegt. Neuere, leichtere, atmungsaktive Materialien drängen langsam auf den Markt.
Zu diesen Materialien gehören Nomex® Aramid, das sowohl flammen- als auch funkenbeständig ist; Indura Proban®, das zu 100 Prozent aus Baumwolle besteht und schwer entflammbar ist; und Tuffweld®, hergestellt aus schwer entflammbaren, künstlichen Materialien. Das gleiche 30-in. mantel aus einem dieser Produkte wiegt nur 1 Pfund – ein ziemlicher Unterschied, vor allem im heißen Sommer.
Dämpfe
Dämpfe und Gase, die natürlicherweise beim Schweißen auftreten, sind einzigartig, da sie aus einer komplexen Mischung von Substanzen bestehen, die nicht einfach klassifiziert werden können. Diese Dämpfe können akute und chronische Gesundheitsprobleme verursachen, wenn keine angemessenen Vorsichtsmaßnahmen getroffen werden.
Nach Angaben des National Institute for Occupational Health and Safety (NIOSH) scheint eine „übermäßige Morbidität und Mortalität bei Schweißern zu bestehen, selbst wenn die Exposition für die vielen einzelnen Komponenten der Schweißemissionen unter dem aktuellen OSHA-PEL liegt.“
Unternehmen müssen für eine angemessene natürliche oder mechanische Belüftung sorgen, um sicherzustellen, dass die Exposition gegenüber gefährlichen Konzentrationen von Luftschadstoffen unter dem Mindestniveau gehalten wird.
Die OSHA sagt, dass Arbeitgeber, wo immer möglich, Verunreinigungen durch technische Kontrollen beseitigen müssen, wie z. B. allgemeine und lokale Belüftung, Einschließung oder Isolierung und Substitution eines weniger gefährlichen Materials oder Prozesses.
Sie können Luftschadstoffe reduzieren, indem Sie verschiedene Lüftungssteuerungen wie Dach- oder Deckenventilatoren sowie Atemschutzgeräte verwenden. Das American National Standards Institute (ANSI) Z88.2 und ANSI Z88.6 legen geeignete Standards für die Auswahl und Verwendung von Atemschutzgeräten fest. Alle Atemschutzgeräte führender Hersteller erfüllen oder übertreffen die NIOSH-Anforderungen.
Sie können einige Low-Tech-Vorsichtsmaßnahmen treffen, um das direkte Einatmen dieser Dämpfe zu vermeiden. Dämpfe werden üblicherweise als „Flume Plume“ bezeichnet, da Dämpfe dazu neigen, in einer Säule aufzusteigen. Arbeitnehmer müssen ihren Kopf so positionieren, dass sie diese gefährlichen Dämpfe nicht direkt einatmen können.
Stromschlag
Stromschlag ist eine der schwerwiegendsten Gefahren, denen Sie bei der Arbeit ausgesetzt sind. Schock kann Verbrennungen, Verletzungen und sogar zum Tod führen. Die ordnungsgemäße Erdung Ihrer Stromversorgung ist der wichtigste Weg, um einen Stromschlag zu vermeiden.
Unsachgemäße Erdung und die Fehlinterpretation der Terminologie können zu tödlichen Fehlern führen.
Zum Beispiel missbrauchen viele Menschen den Begriff „Masseverbindung“, indem sie den Arbeitsleitungsanschluss als Masseverbindung bezeichnen, obwohl er tatsächlich überhaupt nicht richtig geerdet ist. Die Arbeitsleitungsverbindung ist das Kabel, das von der Stromversorgung kommt und an alles angeschlossen wird, was geschweißt wird.
Wenn Sie die Arbeitsleitung als Erdungsleitung bezeichnen, bedeutet dies, dass die Leitung sicher geerdet ist. Ist es nicht. Ein spezielles Erdungskabel ist erforderlich, um die Stromversorgung ordnungsgemäß zu erden. Dies sollte von einem zugelassenen Elektriker installiert werden.
Das Tragen trockener Handschuhe und Schutzausrüstung, das Vermeiden des Kontakts mit Wasser und das Ausschalten von Geräten, wenn sie nicht verwendet werden, sind weitere Möglichkeiten, sich vor elektrischem Schlag zu schützen.
Schweißen kann ein gefährlicher Beruf sein, aber wenn Sie richtig ausgestattet sind und Ihre Umgebung sicher ist, sollten Sie sich keine Sorgen um Leib und Leben machen müssen, nur um Ihre Arbeit zu erledigen.
American National Standards Institute (ANSI), 1819 L St. N.W., 6. Stock, Washington, DC 20036, Telefon 202-293-8020, Fax 202-293-9287, Webseite www.ansi.org .
Nationales Institut für Gesundheit und Sicherheit am Arbeitsplatz (NIOSH), Hubert H. Humphrey Building, 200 Independence Ave. S.W., Washington, DC 20201, Telefon 800-356-4674, Fax 888-232-3299, Webseite www.cdc.gov/niosh/homepage.html.
Behörde für Arbeitssicherheit und Gesundheitsschutz (OSHA), US-Arbeitsministerium, 200 Constitution Ave. N.W., Washington, DC 20210, Webseite www.osha.gov .