Der elektronische Datenaustausch (EDI) ist der Computer-zu-Computer-Austausch von Geschäftsdokumenten und -informationen. Grundsätzlich ist EDI eine Methodik. Es handelt sich um eine Reihe von Best Practices, Standards, Prozessen und Technologien, die den freien Informationsfluss zwischen verschiedenen Unternehmen ermöglichen — insbesondere zwischen verschiedenen Unternehmen innerhalb einer einzigen Lieferkette.
Beispielsweise kann ein Automobilhersteller (z.B. BMW) kauft Teile von einer Vielzahl verschiedener Unternehmen. Es muss dann produzierte Autos an Autohändler verteilen – von denen nur einige unter der direkten Kontrolle von BMW stehen. Jede dieser Bestellungen und Rechnungen kann manuell ausgeführt werden (Ausdrucken von Bestellungen, manuelle erneute Eingabe von Daten, E-Mail- oder Mailing-Rechnung usw.). Oder es könnte einfach elektronisch und automatisch über EDI erfolgen.
Um jedoch automatisch Informationen zwischen verschiedenen Unternehmen auszutauschen, müssen sich die verschiedenen Systeme verstehen können. Das bedeutet, dass sie eine standardisierte Formatierung und kompatible Technologie verwenden müssen. EDI umfasst alle Komponenten und Prozesse, die erforderlich sind, um dieses elektronische und automatisierte Ergebnis zu liefern.
Bei Data Interchange unterstützen wir Unternehmen seit Jahrzehnten bei der Implementierung von EDI-Systemen und sind Wegbereiter für neue Wege zur Optimierung moderner EDI-Ergebnisse. Hier erklären wir EDI, wie es funktioniert, wie es sich verändert und wie genau es die Zukunft des Supply Chain Managements gestalten wird.
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Woher kommt EDI?
EDI wurde erstmals in den 1960er Jahren in Lieferketten eingeführt, als Ed Guilbert eine Form der elektronischen Kommunikation zwischen Versandlieferketten in der US-Armee entwickelte. Obwohl es bis in die frühen 90er Jahre dauerte, bis EDI eine weit verbreitete Integration der Lieferkette fand, war EDI ein kritischer Vermittler der frühen Globalisierung. Anstatt sich auf langsame Postdienste zu verlassen, ermöglichte EDI eine sofortige Fernkommunikation in einer Zeit vor dem Internet.
Heute nutzen einige der größten Unternehmen der Welt, darunter EDI-Pioniere wie Walmart, Volkswagen und Scania, EDI, um Vorteile wie:
- Niedrigere Betriebskosten
- Erhöhte Transaktionssicherheit
- Schnellere, optimierte Kommunikation
- Beseitigung manueller Prozesse
- Und mehr
Vom Einzelhandel bis hin zur Gesundheits- und Automobilindustrie hat alles von EDI profitiert. Tatsächlich hat unser Mitbegründer Phillip Friend bereits in den 1980er Jahren dazu beigetragen, das erste EDI-Kommunikationsprotokoll der Automobilindustrie (ODETTE FTP — auch OFTP 2 genannt) zu entwickeln.
Die wichtigsten EDI-Standards
Die ursprünglichen EDI-Implementierungen hingen vollständig von Handelspartnern ab, die sich dieselbe Standardformatsoftware teilten, von denen die vier häufigsten immer noch:
- UN / EDIFACT (Vereinte Nationen / Elektronischer Datenaustausch für Verwaltung, Handel und Verkehr): Weit verbreitete internationale Standards, die 1987 von den Vereinten Nationen entwickelt wurden.
- ASC X12 (Accredited Standards Committee X12): 1979 vom American National Standards Institute eingeführt und überwiegend in Nordamerika eingesetzt
- GS1 EDI: Eine beliebte moderne Entwicklung von EDIFACT, die in vielen globalen Lieferketten eingesetzt wird.
- VDA: Als neuerer EDI-Standard hat sich der VDA schnell durchgesetzt und ist in der Automobilindustrie, insbesondere in Deutschland, weit verbreitet.
Ein weiterer gängiger Standard ist PEPPOL (Pan-European Public Procurement Online). PEPPOL ist eine besonders interessante Entwicklung, weil es auch einen gleichnamigen „Kommunikationsstandard“ beinhaltet. PEPPOL ist europaweit beliebt – vor allem im öffentlichen Sektor. In Großbritannien verwendet der NHS PEPPOL seit 2019.
Kommunikationsstandards vs. Messaging—Standards
Kommunikationsstandards sind die Methode zur Übertragung von Informationen – oft auch Protokolle genannt. Messaging-Standards (oder nur Standards) sind die Art und Weise, wie diese Informationen im Kontext des Protokolls formatiert und dargestellt werden. EDIFACT, X12 und GS1 sind Beispiele für Messaging-Standards.
Die gängigsten Kommunikationsstandards (Protokolle) sind OFTP und AS2, die beide speziell für EDI entwickelt wurden. Es sind jedoch auch umgewidmete Protokolle üblich. Zum Beispiel HTTP und FTP. PEPPOL wurde speziell für EDI entwickelt und verfügt sowohl über eine Messaging- als auch eine Kommunikationsstandardkomponente.
Verschiedene Arten von EDI
Zu Beginn war der EDI-Prozess eine Art One-Stop-Shop, der von dem dominiert wurde, was wir heute als ‚Point-to-Point-EDI‘ oder ‚Direct-EDI‘ kennen. Punkt-zu-Punkt-EDI schafft eine direkte Kommunikationslinie zwischen zwei Unternehmen unter Verwendung vereinbarter Protokolle wie AS2 (wie von Walmart übernommen), OFTP oder SFTP.
Leider haben viele Unternehmen aufgrund inkompatibler Protokolle und der Notwendigkeit, mit Hunderten von Lieferanten Schritt zu halten, die eine Reihe von Standards verwenden, immer noch Schwierigkeiten, Integrationen zu verwalten. Seit dem Aufkommen des Internets hat sich EDI weiterentwickelt. Die beiden Alternativen zu Direct EDI sind:
- EDI über VAN: Dies setzt eine gehostete Cloud ein, um den Informationsaustausch zu erleichtern. Anstatt eine direkte Verbindung zwischen allen Lieferkettenpartnern aufbauen und aufrechterhalten zu müssen, unterhält jeder einfach eine Verbindung zum Lieferwagen. Dies vereinfacht die Verwaltung, und VAN-Anbieter können eine Vielzahl von Protokollen und Standards unterstützen.
- WebEDI: Dies funktioniert häufig in Verbindung mit einem VAN, wird jedoch speziell durch EDI-Eingabeformulare definiert, die als einfache HTTP-Seiten dargestellt werden. Dies erleichtert es kleineren Anbietern ohne EDI-Systeme, mit größeren Unternehmen in Kontakt zu treten, die EDI-Standardkommunikation benötigen.
Die Komplexität der globalen Lieferkette und die aktuellen Lieferkettenrisiken werden jedoch durch aktuelle EDI-Lösungen nicht vollständig gelöst. Es überrascht nicht, dass sich die EDI-Formate dadurch erneut verschieben. Die Frage ist, wie genau sehen diese Änderungen aus und warum sind sie notwendig?
Empfohlene Lektüre: Verschiedene Arten von EDI im Vergleich
Warum muss sich EDI ändern?
EDI hat einen großen Beitrag zur Optimierung und Transparenz in globalen Lieferketten geleistet und sogar manuelle Prozesse lange vor dem Internet weitgehend aus der Kommunikation entfernt. Es wäre jedoch unmöglich, über Legacy-EDI zu sprechen, ohne zu erwähnen, dass es in vielerlei Hinsicht nie ganz gelungen ist, seine eigenen Erwartungen zu erfüllen.
Dies ist kaum eine Überraschung von einer Methodik, die, seien wir ehrlich, ihrer Zeit weit voraus war. Da jedoch mehr Druck auf die Ausfallsicherheit und Transparenz der Lieferkette ausgeübt wird, laufen inhärente Probleme mit EDI erneut Gefahr, im Weg zu stehen. Vor allem Unternehmen, die zum ersten Mal auf EDI setzen, sehen sich derzeit mit erheblichen Problemen bei der EDI—Implementierung konfrontiert – langsame und komplexe Prozesse (insbesondere wenn Partner keine EDI-Erfahrung haben), die die Flexibilität, die EDI bieten soll, weitgehend verhindern.
Selbst wenn die Systeme erst einmal in Betrieb sind, stolpern Unternehmen ständig über weitere EDI-Komplikationen, darunter:
- Inkompatible Protokolle und EDI-Standards, deren Navigation zwischen Partnersystemen schwierig oder gar unmöglich sein kann.
- Isolierte und beschädigte Informationen aufgrund des anhaltenden Bedarfs an manuellen Go-Betweens, was letztendlich die Effizienz verringert.
- Steigende Kosten, da Unternehmen Schwierigkeiten haben, EDI zu implementieren, das immer noch Schulungen, die Digitalisierung von Daten und lieferkettenweite Rollouts erfordert.
Natürlich sind diese Herausforderungen nichts Neues. Da sich die Geschäftsinfrastruktur jedoch ändert, erwarten Unternehmen viel eher einfache Schnittstellen und leicht zugängliche Cloud-basierte Tools. Zusammen trägt dies dazu bei, dass 41% der Unternehmen immer noch angeben, überhaupt keine EDI-Lösungen zu haben. Das Finden einfacher Antworten ist wichtig, um den Wert von EDI zur Beruhigung der Volatilität der Lieferkette zu steigern.
Die Zukunft von EDI
Wie genau wird sich EDI verändern? Die Antwort kommt in Form einer Methodik, die wir als EDI-as-a-Service bezeichnen. Diese Erweiterung hybrider Implementierungen (die derzeit in den allermeisten Fällen verwendet wird) vereint Managed Services und Cloud-basierte Lösungen, um sicherzustellen, dass Unternehmen endlich die Ergebnisse liefern können, die moderne Lieferketten benötigen. Insbesondere diese EDI-Überarbeitung des 21.Jahrhunderts ermöglicht es Unternehmen, bemerkenswerte und dringend benötigte Vorteile zu nutzen, darunter:
- Vereinfachtes Onboarding mit Hilfe von Cloud-basierten Self-Service-Tools, die die Anpassung unterschiedlicher Standards und Protokolle ermöglichen und sicherstellen, dass auch Handelspartner mit wenig bis gar keiner EDI-Erfahrung auf dem Laufenden gehalten werden können.
- Die vollständige Integration von EDI-Standards und -Protokollen unter Verwendung von automatisiertem und serviceorientiertem EDI-Mapping.
- Einfach zu bedienende Dashboards, die es jedem ermöglichen, sich mit einem EDI-System und einer Lieferkette zu beschäftigen und die Sichtbarkeit und Kontrolle über dieses System von einem einzigen Standpunkt aus zu verbessern.
- Beseitigung menschlicher Fehler durch Automatisierung, die neben der Überwachung implementiert wird und Fehler und Ausfälle jederzeit erkennt.
- Kalkulierbare Kosten mit langfristigen serviceorientierten Lösungen, die Cloud-basierte Tools neben maßgeschneiderten Angeboten nutzen, um Ausgaben zu vereinfachen und damit die Gewinnmargen zu erhöhen.
Vergessen wir nicht, dass es bei EDI letztendlich darum geht, die Kommunikation in der Lieferkette zu vereinfachen, und genau das bietet EDI-as-a-Service letztendlich. Durch die Erhöhung der Kontrolle und die Verbesserung der Planung wird es möglich, über den Versuch, Ihre EDI-Lösung zu warten, hinauszugehen und sie zu nutzen, um Verbesserungen in Ihrem Unternehmen zu erzielen.
Strategische Partner können helfen
Der maßgeschneiderte, serviceorientierte Ansatz von EDI-as-a-Service ist der Wendepunkt, den Supply Chains und Supplier Relationship Management benötigen. Diese Vorteile sind jedoch nicht möglich, wenn Sie keinen strategischen Partner mit den neuesten Branchenkenntnissen und Fähigkeiten finden, die erforderlich sind, um sie an Ihre Tür zu bringen.
Bei Data Interchange waren wir führend bei Legacy-EDI und sind nun Vorreiter für einen besseren EDI-Ansatz im 21.Jahrhundert. Mit über 100 EDI-Experten, die in unserem ständig wachsenden Netzwerk arbeiten, können wir jede Phase Ihrer Supply-Chain-Reise überblicken und die Bedürfnisse von Ihnen und Ihren Lieferpartnern auf eine Weise erfüllen, die mit begrenzten internen Fähigkeiten unerreichbar ist. Um mehr zu erfahren, schauen Sie sich unser eBook an oder kontaktieren Sie uns für einen unverbindlichen Chat, um zu sehen, wie wir Ihr EDI heute, morgen und darüber hinaus vereinfachen können.