Ein Musikkopierer ist eine Person, die Noten von Liedern und Instrumentalarrangements für Komponisten auf Papier reproduziert und ausdruckt. Der Transkriptionsprozess wird allgemein auch als Score-Vorbereitung bezeichnet. Musikkopierer erhalten im Allgemeinen eine Partitur, eine Anordnung, die die Noten für mehrere Instrumente enthält, die sie trennen und auf einzelne Blätter für alle verschiedenen Instrumentenspieler kopieren.
Traditionelle Partituren wurden von einem Komponisten zusammengestellt, der eine Kopie der Noten von Hand auf Papier mit horizontalen Linien erstellte. Ein Musikkopierer würde die ursprüngliche Partitur überprüfen, dann die Noten von Hand zeichnen und so viele Kopien der Partitur wie nötig machen. Dieser Prozess war im Allgemeinen akribisch und erforderte, dass Kopisten künstlerisch waren und über musikalisches Wissen verfügten. Jahrhundert begannen Kopisten, Schreibmaschinen zu verwenden, die mit Noten formatiert waren, anstatt mit Buchstaben und Zahlen, um Partituren nachzubilden und die Vorbereitungszeit zu verkürzen.
Ab dem späten zwanzigsten Jahrhundert wurden Computerprogramme für Musikkopierer produziert. Diese Programme, auch als Partiturschreiber bekannt, verringerten die Zeit, die ein Musikkopierer zum Transkribieren von Partituren benötigte, erheblich. Obwohl die genauen Funktionen von Partiturschreibern vom jeweiligen Programm abhängen, funktionieren sie im Allgemeinen ähnlich wie Textverarbeitungssoftware, jedoch mit Noten anstelle anderer Zeichen.
Ein Musikkopierer wird in der Regel für einzelne aufstrebende Musiker arbeiten, die ihre Originalpartituren reproduzieren möchten, um sie an Bandmitglieder weiterzugeben oder einfach zur sicheren Aufbewahrung; diese Arbeit wird jedoch häufig auf freiberuflicher oder Vertragsbasis und nicht in Vollzeit geleistet. Er oder sie können in Vollzeit für Plattenfirmen arbeiten, um Arrangements für etablierte Musiker zu kopieren. Kopisten können auch in der Lage sein, eine feste Anstellung bei Produktionsstudios zu finden, die Musikpartituren für Film oder Fernsehen liefern.
Die Arbeitsumgebung für Musikkopierer ist tendenziell eher individuell als Teamprojekte. Selbst bei der Verwendung von Score Writer-Programmen kann der Kopiervorgang mühsam sein und erfordert ein scharfes Auge für Details, da falsche Noten oder Platzierungen die Partitur negativ verändern können. Menschen, die als Musikkopierer am erfolgreichsten sind, neigen dazu, introvertiert zu sein, denen es nichts ausmacht, alleine zu arbeiten, und die sich mit wenig Aufsicht innerhalb strenger Zeitbeschränkungen halten können. Obwohl die Notwendigkeit künstlerischer Fähigkeiten bei der Verwendung von Computerprogrammen nicht so sehr erforderlich ist, müssen Kopisten häufig einen Hintergrund in Musiktheorie oder Komposition haben, um die Arrangements vollständig zu verstehen und so genau wie möglich zu machen.