Ein Vorwort ist eine einleitende Passage, die der Autor über ein Buch geschrieben hat. Es legt dar, warum das Buch existiert, sein Thema, und seine Ziele. Vorworte sind häufiger in Sachbüchern zu finden, können aber auch in der Fiktion verwendet werden.
Da Vorworte Teil der Titelseite eines Buches sind, werden sie oft mit Vorworten und Einführungen verwechselt. Es gibt jedoch wesentliche Unterschiede zwischen den drei: ein Vorwort gibt erläuternden Kontext für das Buch, während die Einführung taucht direkt in die Geschichte, segueing reibungslos in den Körper Text. Und während ein Vorwort oder eine Einleitung normalerweise vom Autor des Buches geschrieben wird, wird ein Vorwort von einer separaten Person geschrieben — normalerweise einem Experten, der dem Buch Glaubwürdigkeit verleiht.
Nun, da wir wissen, was ein Vorwort ist (und was nicht), wollen wir aufschlüsseln, welchen größeren Zwecken sie in einem Buch dienen können, zusammen mit einigen Beispielen, um zu demonstrieren.
Investiert den Leser
Ein Vorwort ist die Chance eines Autors, den Lesern sein Buch zu verkaufen. Es sollte mit der Absicht geschrieben werden, Leser anzuziehen, anstatt einfach eine Botschaft, die bereits klar im Buch vermittelt wird, selbst zu mythologisieren oder zu übertreiben. Anstatt ihr eigenes Ego zu stärken oder ihre Botschaft an die Leser zu löffeln, sollte ein Autor darauf abzielen, den Appetit der Leser mit seinem Vorwort anzuregen.
Zu diesem Zweck sollte ein Vorwort einige unwiderstehliche Einblicke in den Inhalt eines Buches geben. In Sachbüchern kann dies eine kurze Erwähnung der These des Buches und der Bereiche sein, die es abdecken wird, während Autoren in der Fiktion etwas mehr kreative Freiheit haben, ihr Publikum zu verführen. Unabhängig davon, was genau darin enthalten ist, sollte Ihr Vorwort vor allem eines tun: Die Leser dazu zwingen, die Seiten weiter umzublättern.
Beispiel #1: Freakonomics von Steven Levitt und Stephen Dubner
Das Vorwort zu diesem Sachbuch-Phänomen mit dem Titel „An Explanatory Note“ gibt uns nicht nur einen Einblick in die Hintergründe der Co-Autoren, sondern auch in ihre Beziehung zueinander. Es erinnert an ein Gedankentreffen zwischen dem von „Rätseln des Alltags“ faszinierten Ökonomen und dem Journalisten, der erleichtert war, einen Akademiker mit einem Talent für einfaches Englisch zu treffen. Mit der Bona Fides der Autoren fest etabliert, dieses Vorwort schön abschlägt, was der Leser erwarten kann: echter akademischer Einblick in die Wirtschaft, klar und doch mit Leidenschaft geschrieben.
💡 Geben Sie exklusive, aber prägnante Einblicke, um zu faszinieren
Gehen Sie nicht über Bord, wenn Sie necken, was kommen wird — dies ist eine Chance, Ihre Inhalte zu präsentieren und Leser anzulocken, ganz zu schweigen von Ihrem Publikum durch Punkte, die im Laufe Ihres Buches vollkommen offensichtlich werden. Abgesehen von einer kurzen Beschreibung der Schlüsselfiguren (oder Hauptfiguren, wenn Sie Fiktion schreiben) und Kernthemen, überlassen Sie den Rest dem Buch selbst. Weniger ist mehr!
Und um Ihr Vorwort von Ihrem Klappentext zu unterscheiden, lassen Sie diese Erkenntnisse so klingen, als kämen sie tatsächlich von Ihnen (was sie sind!). Sie können dies nicht nur tun, indem Sie in Ihrer Autorenstimme schreiben, sondern auch, indem Sie Ihre persönliche Meinung signalisieren. Besprechen Sie, wie aufgeregt Sie sind, wenn die Leser eine Lieblingsfigur / -figur treffen oder ein Kapitel lesen, auf das Sie besonders stolz sind. Aber seien Sie nicht zu überschwänglich — in Bezug auf die Länge sollte Ihr Vorwort höchstens 2-3 Seiten lang sein.
Erklärt, warum das Buch geschrieben wurde…
Ein Vorwort ist ein perfekter Ort, um die Gründe für ein Buch und das Ziel des Autors beim Schreiben zu erläutern. Wenn sie von einem bestimmten Zweck getrieben wurden oder etwas haben, von dem sie hoffen, dass ihre Leser aus dem Buch lernen, ist dies ihre Gelegenheit, es zu teilen.
Der Autor könnte verraten, was sie dazu inspiriert hat, dieses Buch zu schreiben, wie sie dazu gekommen sind, sich um das Thema zu kümmern, oder warum sie einzigartig qualifiziert sind, darüber zu schreiben. Zu wissen, dass der Autor eine leidenschaftliche, persönliche Verbindung zum Thema hat, kann die Leser begeistern — ganz zu schweigen davon, dass das Teilen relevanter Referenzen oder Erfahrungen ihnen versichern wird, dass sie in sicheren Händen sind.
Beispiel #2: Ein gelobtes Land von Barack Obama
Das Vorwort zu Barack Obamas neuesten Memoiren, A Promised Land, lädt den Leser ein, sich ihm am Ende seiner Präsidentschaftskandidatur anzuschließen. Er verrät, dass er das Buch auf seinem letzten Flug mit der Air Force One geschrieben hat, getrieben von der Notwendigkeit, seine Zeit im Amt aufzuzeichnen. Aber ein gelobtes Land ist mehr als eine Chronik; Obama gibt an, dass der Hauptgrund für dieses Buch darin bestand, zu zeigen, wie es eigentlich ist, Präsident zu sein, und andere mit seiner Geschichte zu inspirieren, im öffentlichen Dienst einen Sinn zu finden.
Sein Vorwort lieferte eine so starke Einführung in das Buch, dass es nicht nur die Leser sehr effektiv anlockte, sondern auch als eigenständiges Stück funktionierte. Das Vorwort wurde während des Publicity—Pushs für A Promised Land weitgehend ausgeschnitten und erneut veröffentlicht – eine Lektion, dass ein gut geschriebenes Vorwort eine äußerst nützliche Waffe im Werbearsenal Ihres Buches sein kann.
💡 Erden Sie Ihr Buch in einem einzigen Glühbirnenmoment
Ihre Leser müssen nicht über jedes einzelne Ereignis Bescheid wissen, das zu Ihrem Buch führt. Erwägen Sie vielmehr, in Obamas Fußstapfen zu treten und Ihr Buch in einem bestimmten Moment der Inspiration zu verankern, wie er es bei Air Force One getan hat. Machen Sie sich keine Gedanken darüber, wie Sie schon immer etwas schreiben wollten — bestimmen Sie stattdessen einen sinnvollen, unvergesslichen Moment, in dem die Geschichte beginnen kann.
…oder verrät etwas über den Prozess des Autors
Auch hier ist Ihr Vorwort Ihre Chance, die Geschichte Ihres Buches zu erzählen – und das kann nicht nur bedeuten, warum, sondern auch, wie es dazu kam. Ein Autor kann ein Vorwort verwenden, um Informationen hinter den Kulissen über den Schreibprozess zu enthüllen, die das Interesse der Leser wecken könnten.
Das wichtigste (und aufregendste für den Leser!) ist es, Details der Schreibreise selbst zu teilen. Welche Herausforderungen mussten Sie als Autor meistern? Wie hat sich Ihre Perspektive entwickelt, als Sie das Buch geschrieben haben? Es ist wichtig, bei der Erklärung dieser Aspekte nicht zu nabelschauend zu werden, aber einige lebendige autobiografische Details können die Leser wirklich in Sie und Ihre Arbeit investieren lassen.
Sie könnten auch methodische Fragen in Ihr Sachbuch-Vorwort aufnehmen: Wie Sie Ihre Forschung durchgeführt haben, warum Sie einen bestimmten Ansatz gewählt haben und welche spezifischen Parameter Ihr Buch hat (dh warum Sie sich auf dieses Thema konzentriert haben und wo die Grenzen Ihres Wissens liegen). Es versichert den Lesern, dass Sie Ihre Sorgfaltspflicht erfüllt haben, und zeigt, dass Sie vollständig transparent sind.
Beispiel #3: Trick Mirror von Jio Tolentino
Obwohl sie es als Einführung bezeichnet, fällt Jia Tolentino’s Präambel zu ihrer 2020 Essaysammlung Trick Mirror bequem unter die Definition eines Vorworts und ist ein großartiges Beispiel dafür, dass ein Autor die Gelegenheit nutzt, um ihre Arbeit und erarbeiten, wie und warum sie es schrieb.
Im Vorwort erklärt Tolentino, wie sie diese Essays nach den US-Wahlen 2016 schrieb, um ihre fragmentierte Sicht der Realität und sich selbst im Zuge eines solchen seismischen politischen Wandels in Einklang zu bringen. Sie bietet eine kurze Einführung in die 9 Aufsätze und gibt für jeden einen individuellen Kontext. Während das
Werk ohne es als Ganzes gewürdigt werden kann, legt Tolentino’s Vorwort die emotionalen Bedingungen und den historischen Hintergrund dar, die es hervorgebracht haben (mehr zum historischen Kontext in den Vorworten später!) in einer Weise, die dem Leser eine neue Perspektive auf den Hauptteil ihrer Sammlung gibt.
💡 Fügen Sie eine Autorensignatur hinzu, um diesen Moment zu besiegeln
Das Standard-Vorwortformat enthält eine „Signatur“ des Autors sowie Datum und Uhrzeit des Schreibens. Dies ist eine hervorragende Möglichkeit, um zu signalisieren, dass Sie im Nachhinein schreiben: Jetzt, da Sie am Ende Ihrer Schreibreise sind, können Sie darüber nachdenken, wie sich die Richtung des Buches im Laufe der Zeit geändert hat und wie sich Ihr eigenes Leben und Ihre Emotionen beim Schreiben ausgewirkt haben.
Diese leichte zeitliche Distanz zu Ihrem Originalwerk wird nicht nur das Vorwort tiefer wirken lassen, sondern das genaue Datum wird auch diesen besonderen Moment besiegeln — was für die Nachwelt faszinierend sein könnte.
Bietet einen wesentlichen historischen oder sozialen Kontext
Wenn bestimmte Details zur Erfahrung des Lesers beitragen, aber nicht ganz in das Buch selbst passen, ist das Vorwort der Ort, an dem sie geteilt werden können. Wenn der Autor seine Geschichte verorten möchte, ohne dies explizit im Haupttext zu tun, kann er das Vorwort verwenden, um Lücken zu füllen.
Bei Sachbüchern erwähnen Autoren häufig frühere, relevante Literatur oder Forschung in ihrem Vorwort und stellen die Arbeit in einen breiteren akademischen oder historischen Kontext. Ein Vorwort bietet auch Kontext für zukünftige Leser – falls sich nach dem Schreiben des Buches etwas ändert, kann das Vorwort dies anerkennen und gleichzeitig erklären, wie wertvoll das ursprüngliche Werk noch ist. Und natürlich, wenn Sie als Autor Ihre Meinung über etwas ändern, können Sie Ihr Buch mit einem Vorwort neu auflegen, in dem Sie erklären, wie sich Ihre Ansichten entwickelt haben oder was Sie heute anders machen würden.
Allerdings vergessen einige Autoren, dass viele Leser (leider) direkt durch die Titelsache brisen werden — wenn also etwas wirklich wichtig für das Verständnis eines Lesers ist, ist dies nicht der richtige Ort dafür. Ein Vorwort wird am besten als Einblick in ein Buch angesehen, eher als eine Präsentation von Dingen, die Sie wissen müssen, um es zu verstehen; Informationen wie diese würden besser als Einführung bezeichnet.
Beispiel #4: Catch and Kill von Ronan Farrow
Ronan Farrows journalistisches True Crime-Buch Catch and Kill erzählt von den Herausforderungen, denen sich der Autor bei der Untersuchung mächtiger Medienräuber wie Harvey Weinstein gegenübersah, und von der weit verbreiteten Korruption in der Industrie, die es ihnen ermöglichte, sich jahrzehntelang in aller Öffentlichkeit zu verstecken. Infolgedessen kamen neue Entwicklungen heraus, noch als das Buch gedruckt werden sollte.
Um dies auszugleichen, fügte Farrow ein Vorwort hinzu, in dem die Entwicklungen in der Geschichte diskutiert wurden, nachdem das Buch den Herausgebern vorgelegt worden war — ein perfektes Beispiel für ein Vorwort, das einen aufschlussreichen Kontext bietet, der nicht genau in die Haupterzählung des Buches passen kann.
💡 Heben Sie die wichtigsten Einflüsse des Buches hervor
Neben dem historischen, geografischen oder sozialen Kontext können Sie hier auch auf den literarischen Kontext verweisen. Wenn Sie einem Autor oder einer literarischen Tradition besonders verpflichtet oder inspiriert sind, können potenzielle Leser durch die Erwähnung im Vorwort Ihres Buches wissen, was Sie erwartet und worauf Sie achten müssen.
Ein Autor, der diesen Ansatz gewählt hat (Bonusbeispiel alert!) war Virginia Woolf, die im Vorwort von Orlando eine lange Liste literarischer „Freunde“ aufnahm:
“ Viele Freunde haben mir geholfen, dieses Buch zu schreiben. Einige sind tot und so berühmt, dass ich es kaum wage, sie zu nennen, aber niemand kann lesen oder schreiben, ohne ständig in der Schuld von Defoe, Sir Thomas Browne, Sterne, Sir Walter Scott, Lord Macaulay, Emily Bronte, De Quincey und Walter Pater zu sein, um die ersten zu nennen, die mir in den Sinn kommen. Andere sind lebendig, und obwohl sie vielleicht auf ihre Weise ebenso berühmt sind, sind sie aus genau diesem Grund weniger beeindruckend.“
Es ist eine gute Möglichkeit, Ihre Geschichte in einen kanonischen Kontext zu stellen, auf mögliche literarische Anspielungen hinzuweisen, die Ihre Leser später im Buch finden, und die Autoren anzuerkennen, die Ihnen den Weg geebnet haben. Beachten Sie jedoch, dass Sie diese Art von Bestätigungen immer für die Rückseite Ihres Buches speichern können.
Wenn Sie sich für ein Vorwort entscheiden, sind es diese unscheinbaren Seiten, die Ihre Arbeit beginnen. Egal, was Sie einschließen möchten, stellen Sie sicher, dass es mit einem Knall beginnt — damit Ihr Buch nicht wimmert.
Apropos, fahren wir mit dem nächsten Abschnitt fort: dem Prolog!