03.09.2021
Schwindlig, Jolene! Country-Musik hat ein Facelifting erfahren und zieht jetzt Menschen aus allen Lebensbereichen an. Was ist ihr Erfolgsrezept?
Polieren Sie Ihre Stiefel, holen Sie Ihr kariertes Flanellhemd aus dem Schrank und entstauben Sie Ihren Stetson — wir fahren zu einem Country-Musikfestival. Dies ist jedoch nicht Texas oder Tennessee, sondern der verblasste britische Badeort Blackpool, in dem vom 3. bis 5. September 2021 das British Country Music Festival stattfindet, und Besucher aus dem ganzen Land und weit darüber hinaus werden erwartet.
Das typisch amerikanische Musikgenre feiert ein weltweites Revival, das durch Veranstaltungen in ganz Europa — auch in Deutschland — zu neuem Leben erweckt wird. Das ist, Na sicher, vor COVID; aber mit der allmählichen Lockerung der Beschränkungen, Country-Fans auf der ganzen Welt freuen sich darauf, wieder auf das Pferd zu steigen.
„Die Sache mit Country-Musik, die zu den Menschen spricht, ist das Songwriting“, sagte Milly Olykan, VP of International Relations & Development bei der Country Music Association (CMA) in Nashville, Tennessee, gegenüber DW.
„Die Leute haben erkannt, dass es bei Country-Musik nicht um Geografie geht“, sagt Baylen Leonard, ein Country-Musiksender mit Sitz in London. „Es geht um Storytelling und Emotionen.“
‚ The perfect storm‘
Olykan sagt, dass der Schwerpunkt ihrer Arbeit darin besteht, „die Wahrnehmung von Country-Musik zu verändern. Zum Beispiel hören nicht nur ältere Menschen Country. Es sind junge Leute. Und das Publikum ist im Laufe der Jahre jünger geworden.“
Aber was hat zu einer explosiven Wiederbelebung des Landes weit über die USA hinaus geführt?
„Es war fast wie ein perfekter Sturm. Es begann damals, als wir Taylor Swift hatten, die sich — besonders in Europa — nie als Country-Künstlerin präsentierte, aber sie war eindeutig eine Country-Künstlerin. Also begann sie zu kreuzen. Und Kacey Musgraves zog bald darauf auch Menschen aufs Land „, erklärt Olykan.
„Dann kam die TV—Show ‚Nashville‘ mit all ihren Geschichten und Dramen und Intrigen heraus, und das öffnete den Leuten wirklich die Köpfe für junge Leute, die Country-Musik machen – im Gegensatz zu älteren Künstlern wie Kenny Rogers. Diese Art öffnete die Tür.“
Der Aufstieg der Streaming-Dienste in den frühen 2010er Jahren machte das Genre auch zugänglicher, so Baylen Leonard: „Man muss nicht mehr in den Country-Bereich eines Plattenladens gehen. Sie hören etwas auf einer Streaming-Plattform und dann schlägt ein Algorithmus etwas anderes vor, das Ihnen gefallen könnte.“
Die Country-Musikindustrie hat diese Entwicklung dann auch in Europa genutzt: „2012 wurde das Country to Country Music Festival in der O2 Arena in London ins Leben gerufen. Im zweiten Jahr lief es so gut, dass sie Glasgow und Dublin hinzufügten. Mittlerweile hat sie auch in Berlin und Amsterdam Fuß gefasst“, so Olykan weiter.
Laut Olykan ist Großbritannien außerhalb der USA mittlerweile der größte Zielmarkt des Genres — auch der Rest Europas, insbesondere Deutschland und Skandinavien, verzeichnen ein starkes Wachstum. Und in den USA ist Country laut TIME Magazine sogar das am zweitschnellsten wachsende Musikgenre.
Kein Pandemie-Blues
Die Zahlen hinter dem stellaren Aufstieg des Landes in Großbritannien und dann im übrigen Europa sind beeindruckend: laut der British Phonographic Industry (BPI), der offiziellen Kartenfirma in Großbritannien, verzeichnete das Genre im zweiten Quartal 2021 einen Wachstumsfaktor von 19% im Vergleich zum gleichen Zeitpunkt im Jahr 2020. Und im Jahr zuvor wuchs das Land sogar um 47%.
“ TikTok war auch ein großartiges Werkzeug für die Entdeckung neuer Country-Künstler, insbesondere während der Pandemie, wie Priscilla Block und Callista Clark „, sagt Milly Olykan. „Einige Künstler haben wegen TikTok große Plattenverträge abgeschlossen“, fügt Baylen Leonard hinzu.
Bei all diesen modernen Entwicklungen dreht sich das Country-Genre eindeutig nicht mehr nur um Ihr „Achy Breaky Heart“ — um einen Trope aus den 1990er Jahren zu zitieren -, sondern befasst sich mit zuordenbaren Themen, nicht nur in Bezug auf Texte, sondern auch in Bezug auf Sound: Milly Olykan begrüßt die Tatsache, dass es immer mehr Country-Künstler gibt, die „den Popraum betreten und mehr Popkünstler (die) den Country-Raum betreten. Und ich denke, das wird für beide Seiten von Vorteil sein. Ich würde gerne mehr solcher genreübergreifenden Arbeiten sehen. Vor allem international.“
Baylen Leonard, der auch das Long Road Festival of Country Music leitet, fügt hinzu, dass diese Art von Kooperationen für das Genre immer interessanter werden und unterstreicht, dass „Künstler jetzt auch HipHop und RnB ins Land bringen. Auch das ist Country.“
Radical honesty
Aber auch ältere Country-Legenden feiern ein eigenes Revival. Während damals Country-Musik wie Thanksgiving-Dinner behandelt wurde — dh man spricht nicht über Religion oder Politik – scheint das neue Country-Zeitalter Vielfalt als Schlüsselbotschaft in seinem Herzen angenommen zu haben.
„Eines der häufigsten Missverständnisse über Country-Musik ist, dass es nur um einen Lastwagen und einen Hund geht und darum, an deiner Waffe festzuhalten. Eine andere ist, dass Country-Musik weiß ist und dass sie konservativ und engstirnig ist „, sagt Baylen Leonard.
„Schauen Sie, ich sage nicht, dass Country-Musik kein Diversitätsproblem hat“, fügt Leonard hinzu, „aber es gibt immer mehr schwarze Künstler, es gibt immer mehr Künstler mit allen Arten von Sexualitäten. Es gibt also Bewegungen in der Country-Musik, die all diese Vorstellungen in Frage stellen. Außerdem sind die Wurzeln der Country-Musik sowieso schwarz. Das Banjo ist ein afrikanisches Instrument.“
Forever Jolene
Es gibt vielleicht keine andere als Dolly Parton, die beweist, dass das Land mit der Zeit geht. Bereits vor einem halben Jahrhundert sang sie kühn über das Schicksal verwirrter Frauen und Teenagerschwangerschaften und versuchte, einem stickigen Musikgenre etwas von der subversiven Energie der Women’s Lib-Bewegung zu verleihen. Heute muss die Mutter der Country-Musik ihre Botschaften nicht mehr unter ihren beeindruckenden Perücken verstecken (obwohl sie sie immer noch mit großem Stil anzieht).
„Dolly Parton ist nicht nur eine globale Ikone. Sie ist auch ein lokaler Held in Tennessee. Sie ist absolut authentisch, wer sie ist. Sie ist genau die, von der du denkst, dass sie sein wird. Sie ist keine Tat. Sie liebt alle Kinder Gottes „, sagte Baylen Leonard der DW kurz nach dem Interview mit Parton auf Sendung.
In der Tat, von Homosexualität bis zur interrassischen Ehe, hat Parton einige ihrer alten Lieder genommen, um einige der heißen Themen in der Gesellschaft anzusprechen, während sie diesen Melodien ein Facelifting des 21.Jahrhunderts gibt: Die achtteilige Netflix-Serie Dolly Parton’s Heartstrings drückt mit viel Sensibilität und Respekt wichtige Knöpfe und lädt ihre Zuschauer ein, nach Dollys Melodie eine Meile in den Stiefeln eines anderen zu gehen.
Die fiktiven Handlungsstränge spiegeln viel über die Grundlagen der Country-Musik wider, die in Gemeinschaft, Freundschaft und einem gemeinsamen Verständnis der menschlichen Erfahrung verwurzelt sind.
„Wir sind einfach so, so glücklich, sie zu haben“, sagt Milly Olykan über Dolly Parton.
In der Zwischenzeit macht der Podcast über die Sängerin Dolly Parton’s America dasselbe wie die TV-Serie, während er Fiktion für Fakten meidet. Einer der erfolgreichsten Podcasts aller Zeiten, Die Show folgt ihrer Karriere, Jedes Kapitel spiegelt den sozialen Wandel wider, den Parton im Laufe ihres Lebens erlebt hat.
In der Serie scheut Parton nie davor zurück, ihre Wahrheit zu sagen — selbst wenn es um unbequeme Themen geht, wie zum Beispiel Selbstmord zu Beginn ihrer Karriere. Es fühlt sich fast an wie die lebenslange Reise einer Frau zur Befreiung von den Fesseln des Patriarchats.
Dolly Parton, eine Ikone der Country-Musik, ist seit über 50 Jahren in der Szene. Während ihr größter Hit „Jolene“ sein könnte, schrieb sie in derselben Nacht auch „I Will Always Love You“, das später ein globaler Erfolg für Whitney Houston wurde. Sie und ihre Legende Kenny Rogers erzielten 1983 mit einer Neuaufnahme von „Islands in the Stream“, geschrieben von den Bee Gees, einen Chart-Topper als Duo.
Es gibt viele zeitgenössische Frauenstimmen im Country, aber sie hat 2019 den Grammy für das beste Album des Jahres gewonnen. Obwohl sie im Vergleich zu anderen Country-Sängern wie Carrie Underwood als Newcomerin gilt, Miranda Lambert und Shania Twain, Musgraves hat die Hoffnung, modernes Country nach Europa und darüber hinaus zu exportieren.
Lange bevor Country-Musik hip war, Conway Twitty vertrat eine Generation männlicher Sänger, die, mit Honky-Tonk-Twang und Tonnen von Haargel, schaffte es, mit mehreren Chart-Hits ein breites Publikum zu erreichen, einschließlich „Hello Darlin“.“ Twitty, dessen richtiger Name Harold Lloyd Jenkins war, starb 1993, aber seine Auftritte wurden in mehreren Folgen von „Family Guy.“
Sie lehrte Generationen von Frauen, immer „zu Ihrem Mann zu stehen“, obwohl ihre Musik auch Themen wie Emanzipation, Selbstversorgung und „D-I-V-O-R-C-E“ widerspiegelte – Jahrzehnte vor der #MeToo—Bewegung. Wynette wurde als „First Lady of Country“ bezeichnet und wurde zu einer der meistverkauften Sängerinnen der Country-Musik. Sie nahm bis fünf Jahre vor ihrem Tod auf und trat auf.
Die Welt des Country, wie sie heute ist, wäre ohne die Beiträge, die Johnny Cash zum Genre geleistet hat, undenkbar. Cash war ein Rebell, der eine gewisse Blues-Sensibilität in das Land brachte und sich nicht viel um Erfolg kümmerte — obwohl er über 90 Millionen Platten verkaufte. Zu seinen Signature-Songs gehören „I Walk the Line“ und „Ring of Fire“.“ Mehrere posthume Alben wurden veröffentlicht.
Loretta Lynn ist ein Denkmal des Landes. Immerhin ist sie seit über 60 Jahren im Geschäft. Bekannt für ihre schlagfertigen Texte und ihre bodenständige Haltung, Lynn ist die am meisten ausgezeichnete Country-Künstlerin aller Zeiten. Lynn setzt sich in ihrer Musik für Frauenrechte ein und singt über Untreue und sogar Geburtenkontrolle. Zu ihren größten Hits gehören „Fist City“ und „She’s Got You“.“
Willie Nelson ist die freilaufende Persönlichkeit, die den Geist vieler texanischer Stadtbewohner kanalisiert. Der achtzigjährige Sänger ist weltweit bekannt für Nummern wie „On The Road Again“ und seine berührende Interpretation von Elvis Presleys „Always on My Mind.“ Er ist auch ein überzeugter Aktivist für Umweltfragen und ein stolzer Demokrat, der beweist, dass Country nicht nur Musik für Konservative ist.
Sie könnten aus Texas geworfen werden, wenn Sie ein schlechtes Wort über George Strait sagen. „King George“ herrscht über den Lone Star State, in dem er geboren wurde, und seine Country-Szene. Seine Musik kann als eine Rückkehr zum traditionellen Land aus der Mitte des 20. Strait hat mehr als 60 Nummer-Eins-Hits unter seiner Gürtelschnalle, einschließlich „All My Ex’s Live in Texas.“
Reba McEntire ist eine weitere Königin des Landes. Die gebürtige Oklahoma startete ihre Karriere Mitte der 1970er Jahre, obwohl sie ursprünglich Grundschullehrerin werden wollte. Im Laufe der Zeit, Die feurige Rothaarige überzeugte Kritiker mit Hits wie „You Lie“ und „Fancy.“ Neben dem Gewinn unzähliger Country-Musikpreise ist McEntire auch eine versierte Schauspielerin.
Garth Brooks ist der buchstäbliche Rockstar der Country-Sänger und verleiht dem Genre eine härtere, aber sensible Note. Der hutgekleidete Sänger mit der Takemine-Gitarre wird mit narrativen Songs wie „If Tomorrow Never Comes“ an Ihren Herzenssaiten ziehen, Während ein Track wie „Friends in Low Places“ seine Fans immer noch zum Lachen bringt, wenn er heute im Radio gespielt wird — fast drei Jahrzehnte nachdem er auf dem Land angefangen hat.
The ride continues
Mit all diesen Trends und der steigenden Popularität expandiert der Country-Markt und hat eine Zukunft jenseits der COVID-19-Pandemie im Blick, mit großen Namen, die planen, durch Europa und darüber hinaus zu touren, und Festivals wie das British Country Music Festival und viele andere außerhalb der USA freuen sich auf eine Rückkehr zur Live-Performance. Und einer der größten Märkte mit Wachstumspotenzial, den die CMA identifiziert hat, ist Deutschland.
„Deutschland ist ein so großer globaler Musikmarkt. Wir müssen dort besser mit Country-Musik Fuß fassen, denn es gibt definitiv Fans des Genres, aber es gibt noch viel Potenzial „, sagt Milly Olykan, die selbst aus Neuseeland stammt.
Und der aus Tennessee stammende Baylen Leonard zeigt sich zuversichtlich, dass Country-Musik in jedem Markt die großen Stiefel füllen kann, die ihr gegeben werden: „Wie jede hochwertige Kunstform ist Country kein Museumsstück. Es ist eine lebendige, atmende, sich entwickelnde Kunstform. Und das ist heute genauso wahr wie damals mit Johnny Cash und Hank Williams und Patsy Kline „, erklärte er.
„Dieser Moment in der Country-Musik ist eigentlich kein Wiederaufleben. Es ist nur eine Fortsetzung.“
Sertan Sanderson