1947 und weniger als zwei Jahre nach der Kapitulation Deutschlands im Zweiten Weltkrieg veröffentlichte W.H. Auden ein episches Gedicht, das in seinem Titel den Zustand des westlichen Herzens des zwanzigsten Jahrhunderts umschließt: „Das Zeitalter der Angst.“ Während Auden selbst sagte, es sei „schrecklich lang“, fängt er von Anfang an die menschliche Suche nach Identität und Zweck in einer mechanischen, einsamen Welt in Versen ein. Auden hatte Recht. Angst ist eine ständig wachsende und vorherrschende Qualität der zeitgenössischen westlichen Kultur. Aber während die Angst in den letzten siebzig Jahren zugenommen hat, ist sie in der Tat ein Problem der universellen menschlichen Verfassung. Die gute Nachricht ist, dass lange bevor Persönlichkeiten wie Sigmund Freud oder B.F. Skinner die moderne Wissenschaft der Psychologie entwickelten, die Bibel dieses monumentale Problem der menschlichen Psyche in ihrer eigenen Vorschrift für ein Leben in Weisheit ansprach.
Eine der wichtigsten und doch einfachsten Fragen, die wir stellen können, wenn wir versuchen, das Problem der Angst anzugehen, ist: Was ist Angst? Sobald unsere Hände verschwitzt sind, sich unser Magen in Knoten verwandelt oder Nadeln auf unsere Fingerspitzen treffen, wissen wir, dass wir eine Sorge haben, die sogar unseren Körper schädigt. Angst, wie viele wissenschaftliche Studien zeigen, fordert einen Tribut von unserer Gesundheit. In Lukas 12: 32 sagt Jesus: „Fürchte dich nicht, kleine Herde“, wobei er ein Synonym für das griechische Wort für Angst verwendet. Wir müssen den sanften Ton des Gottmenschen hören, wenn wir zu dem berühmten Moment in der Bergpredigt kommen, in dem Jesus uns den Befehl gibt: „Seid nicht ängstlich“ (Matth. 6:25). Christus sagt zu seinem Volk, dass einerseits die Angst so ernst ist (daher das Gebot), dass wir dagegen für das Leben unserer Seelen kämpfen müssen. Auf der anderen Seite, wie Ed Welch betont hat, sagt Jesus es so: „Ich bin gekommen, um dir zu helfen, kleine Herde.“ Mit anderen Worten, Angst ist nicht gut. Es ist nicht OK. Es ist ein psychischer Zustand, der sich aus dem Leben in einer verfluchten, gefallenen Realität ergibt. Dennoch weiß Jesus, dass niemand ängstlich sein will, und dass es sich meistens so anfühlt, als würde es uns mehr passieren, als dass wir uns aktiv dafür entscheiden, ängstlich zu sein.
Das Wort Gottes hilft uns zuerst, indem es die Angst definiert, damit wir genau verstehen, womit wir es zu tun haben. In Jeremia 17: 8 gibt es eine Offenbarungsinstanz, die Fleisch auf das Konzept legt. In Anlehnung an den seligen Mann aus Psalm 1 schreibt Jeremia: „Er ist wie ein Baum, der am Wasser gepflanzt ist, der seine Wurzeln am Bach aussendet und sich nicht fürchtet, wenn Hitze kommt, denn seine Blätter bleiben grün, und er ist nicht besorgt im Jahr der Dürre, denn er hört nicht auf, Früchte zu tragen.“ Dies ist ein Beispiel für hebräische Poesie, in der zwei Begriffe parallel verwendet werden und daher als Synonyme genommen werden sollten. Die Begriffe sind „Angst“ und „ängstlich“.“ Wann immer die Umstände heiß werden oder wenn die Welt außerhalb von uns wie eine Welle zu sein scheint, die auf unsere Köpfe stürzt, kann derjenige, der Gott fürchtet, schweben. Um die Metapher von Jeremia 17 zu verwenden, hat derjenige, der den Herrn fürchtet, Wurzeln tief genug, dass die Umstände die Blätter seines Herzens nicht verdorren lassen. Je mehr unsere Wurzeln in vorübergehenden und flüchtigen Wünschen verwurzelt sind, desto mehr werden wir von Angst oder Angst überwältigt. Jeremia sagt, dass Angst eine Art Angst ist.