Für viele Menschen beinhaltet der Traum, Schriftsteller zu sein, die Fantasie, Artikel für Zeitschriften zu schreiben.
Wenn du wirklich gut fantasierst, kannst du dir sogar den Teil vorstellen, in dem du an der Kasse des Lebensmittelgeschäfts stehst und die Dame vor dir einen Artikel liest, den du geschrieben hast, und dann dreht sie sich um und erkennt dich, weil das Magazin einen Kopfschuss von dir gemacht hat und — ja.
Dort gewesen. Phantasierte das.
Lassen Sie uns herausfinden, wie Sie von dem Punkt, an dem Sie sich gerade befinden, zum nächstbesten zu dieser Fantasie gelangen — einen großen, fetten Scheck aus dem Magazin auf Ihr Bankkonto einzahlen.
Wenn Sie bereits wissen, was ein Abfragebrief ist, und Sie nur einen kurzen Ratschlag zum Schreiben eines Abfragebriefs wünschen, der Ihnen Aufgaben verschafft, sehen Sie sich dieses 5-minütige Video an. Wenn Sie ein wenig mehr Hintergrund und Kontext möchten, lesen Sie weiter.
Brauche ich wirklich einen Abfragebrief?
Sie fragen sich vielleicht, Was genau ein Abfragebrief ist und warum Sie einen schreiben müssen. Kannst du nicht einfach einen tollen Artikel schreiben und ihn an eine Zeitschrift schicken?
Nun, nein.
Das Senden eines Anfragebriefes an ein Printmagazin unterscheidet sich ein wenig vom Pitchen einer Idee oder eines Artikels auf einer Website.
Sie können Tausende von Online-Magazinen finden, da im Grunde jeder eines starten kann. Sie brauchen kein großes Budget oder schicke Büros, und die meisten Leute, die Online-Magazine starten, haben diese Dinge nicht.
Sie können es sich sicherlich nicht leisten, $ 800 oder $ 1000 oder $ 2000 für einen Artikel zu bezahlen.
Die Printmagazine, die Sie an der Kasse im Supermarkt sehen — Cosmo, Glamour, Parents — diese Magazine haben größere Budgets und eine andere Art, Dinge zu tun, eine Art, die lange vor der Lässigkeit des Internets etabliert wurde.
(Ja. Es gab eine ganze Welt, die vor dem Internet existierte.)
Printmagazine akzeptieren niemals Originalartikel, die von einem neuen Freiberufler verfasst und eingereicht wurden. Sie arbeiten nur mit Abfragebriefen.
Dies ist eigentlich eine gute Sache, da Sie keine Zeit damit verschwenden müssen, einen Artikel zu schreiben, den Sie möglicherweise nicht verkaufen können. Anstatt stundenlang zu recherchieren und einen Artikel zu schreiben, können Sie sich die Zeit nehmen, eine großartige Abfrage zu schreiben und diese zu senden. Wenn der Artikel zugewiesen ist, wissen Sie im Voraus, wie viel Sie für das Schreiben bezahlt werden.
(Müssen Sie herausfinden, wie Sie die Zeit finden, etwas zu schreiben? Ich habe dich bedeckt.)
Redakteure leben und atmen ihre Magazine. Sie wissen also genau, was ihre Leser wollen – was bedeutet, dass sie Ihnen genau sagen können, worauf Sie sich in Ihrem Stück konzentrieren sollen.
Der Redakteur hat möglicherweise eine Verbindung zu einem bestimmten Experten und möchte, dass Sie diese Person interviewen. Sie hat möglicherweise ein Buch oder eine Website, auf die in dem Artikel verwiesen werden muss. Wenn sie Ihnen den Artikel zuweist, gibt sie Ihnen diese wichtigen Details, die den Artikel für ihre Leser geeigneter machen.
Vorbereitung auf das Schreiben eines Anfragebriefs
Wenn Sie kein großer Zeitschriftenleser sind, könnten Sie versucht sein, beispielsweise Redbook und Good Housekeeping in einen Topf zu werfen. Man könnte denken, dass diese Zeitschriften im Grunde die gleichen sind, und dass ein Artikel leicht in beide passen könnte.
Wenn Sie jedoch anfangen, für Magazine zu schreiben, werden Sie schnell lernen, dass jedes Magazin seinen eigenen einzigartigen Spin und Geschmack hat, und dass, während zwei oder mehr Magazine die gleichen THEMEN behandeln könnten — wie Frauen oder Gesundheit oder Essen oder was auch immer — sie sind wirklich, wirklich anders.
Jedes Magazin sucht nach verschiedenen Neigungen. Jedes Magazin hat seine eigene Art, mit diesen Themen umzugehen, seine eigene Nische, wenn man so will.
Was für einen Artikel in einer Zeitschrift funktioniert, funktioniert nicht unbedingt für einen Artikel in einer anderen Zeitschrift.
Editoren erhalten viele Abfragebriefe. Wenn Sie das Deck zu Ihren Gunsten stapeln möchten, müssen Sie als erstes das verdammte Magazin lesen, das Sie aufstellen.
In der Tat sollten Sie wirklich mindestens die letzten sechs Ausgaben lesen, und mehr, wenn Sie es schwingen können.
BONUS: Wenn Sie sich mit einer Zeitschrift hinsetzen, können Sie Ihrem Ehepartner in die Augen schauen und ehrlich sagen: „Schatz, ich arbeite.“
Wie man eine Zeitschrift liest, um einen Abfragebrief zu schreiben
Wenn Sie sich hinsetzen, um eine Zeitschrift zu lesen, für die Sie schreiben möchten, müssen Sie sie anders lesen als der Durchschnittsverbraucher, der zum Vergnügen liest.
Wenn Sie Ihre Hausaufgaben wirklich richtig machen wollen, gehen Sie in die Bibliothek, nehmen Sie einen Stapel früherer Ausgaben heraus und beginnen Sie zu lesen. Sie werden auch Notizen machen wollen.
Wenn Sie eine Zeitschrift lesen, um eine Abfrage zu schreiben, sind die Anzeigen genauso wichtig wie die Artikel. Schreiben Sie jedes Mal, wenn Sie zu einer Anzeige gelangen, auf, wofür sie bestimmt ist und wer der Werbetreibende ist. Welche Geschichte erzählen Ihnen die Anzeigen über die Leser des Magazins?
In einer kürzlich erschienenen Ausgabe des Parents Magazine wurde beispielsweise ein Dodge-Minivan vorgestellt. Die nächste Anzeige war für Low-End- bis Mid-Range-Fotodrucker. Der nächste war für Johnson & Johnson Baby Seife.
Eltern ist für Mütter und Väter (DUH), die ein gutes Einkommen erzielen — aber vorsichtig mit ihren Ausgaben umgehen. Sie geben gerne Geld aus, wo es darauf ankommt — zum Beispiel für die Sicherheit ihrer Kinder -, sparen aber gerne ein bisschen, wenn sie können. Es ist nicht Werbung für High-End-Luxus-Autos oder Super-High-End-Kameras oder Drucker, sondern mehr Budget-freundliche Versionen.
Ein weiteres Beispiel: Eine Ausgabe von Better Homes and Gardens hatte Anzeigen für Sure Fit Slipcovers, Riders Jeans und The Home Depot mit einer Anzeige für erschwingliche Thomasville Küchenschränke — und die Anzeige detaillierte Finanzierungsoptionen. Better Homes and Gardens spricht auch ein budgetbewusstes Publikum an.
Die Beziehung zwischen Werbung und Redaktion der meisten Magazine ist viel enger, als viele Redakteure zugeben wollen.
Wenn Sie Ihr geübtes Auge auf Magazine richten, die Sie seit Jahren unterhalten, werden Sie feststellen, dass in derselben Ausgabe, die zufällig einen kleinen Klappentext mit einem heißen neuen Produkt enthält, eine wunderschöne vierfarbige Verbreitung zu sehen ist, die für dasselbe Produkt wirbt.
Ihr Anfragebrief benötigt eine bestimmte Neigung
Wenn Sie die Zielgruppe des Magazins verstehen, können Sie eine spezifischere Neigung für Ihren Anfragebrief erstellen.
Better Homes and Gardens möchte keinen eingehenden Blick auf einen extrem seltenen Stein werfen, der nur in einem winzigen Teil Italiens zu finden ist und den Sie für 157 US-Dollar pro Quadratfuß für Ihr großes Foyer kaufen können. Aber sie könnten etwas lieben, das erklärt, wie man den gleichen Look in Ihrem eigenen Eingang für unter $ 1000 schafft.
Wenn Sie Ihren Anfragebrief schreiben, müssen Sie so spezifisch wie möglich sein. Sie sagen einem Redakteur nicht, dass Sie etwas über die Erziehung von Zwillingen schreiben möchten. Sie müssen sich eine bestimmte Neigung zur Erziehung von Zwillingen einfallen lassen, die dieses spezielle Magazin abdecken möchte.
Angenommen, Sie denken über Yoga und Schwangerschaft nach. Das sind breite Themen, und es passiert nichts Spezifisches. Du stellst einem Magazin kein THEMA vor. Du hast eine ganz bestimmte Neigung, und du stellst das einer Zeitschrift vor.
Denken Sie daran, Zeitschriften wie Good Housekeeping und Redbook gibt es schon lange — und sie haben bereits viele Artikel über Yoga und Schwangerschaft veröffentlicht. Sie suchen also nach etwas sehr Spezifischem, das ihre Leser anspricht.
In der Tat lief Good Housekeeping kürzlich ein Stück mit dem Titel „Wie Yoga mir geholfen hat, meinen Körper zu lieben“, Redbook lief mit „11 Brilliant Sex Tips from Yoga Instructors.“
Das sind zwei völlig verschiedene Artikel, und jeder ist sehr speziell auf eine andere Gruppe von Lesern ausgerichtet.
Ihre Anfrage muss sehr spezifisch und auf das Magazin ausgerichtet sein, für das Sie schreiben möchten, also müssen Sie das Magazin wirklich lesen und es gut kennen, bevor Sie eine Anfrage senden.
Abfragebrief Dos und Don’ts
Senden Sie Ihren Abfragebrief nicht an Dear Editor und senden Sie ihn nicht an eine allgemeine E-Mail-Adresse.
Es gibt viele Möglichkeiten, herauszufinden, mit wem Sie sich tatsächlich verbinden möchten – und die E-Mail-Adresse dieser Person herauszufinden.
Schauen Sie sich das Impressum des Magazins an, in dem alle Redakteure aufgeführt sind. Verwenden Sie Google, verwenden Sie Writer’s Market, verwenden Sie LinkedIn.
Sie können sogar das Magazin anrufen und sagen: „Wenn ich ein Stück aufstelle, an wen möchte ich das senden? Okay, und wie lautet ihre E-Mail-Adresse?“
Senden Sie Ihre Anfrage an eine bestimmte Person unter ihrer bestimmten E-Mail-Adresse.
Verwenden Sie keine Betreffzeile, die den Editor dazu bringt, die Augen zu verdrehen und Ihre Nachricht zu löschen.
Sie möchten nicht wie ein PR-Mitarbeiter klingen, der ein Produkt oder eine Quelle für einen Artikel pitcht, und Sie möchten nicht wie ein Leser klingen, der Fanpost sendet.
Senden Sie Ihre E-Mail also nicht mit einem Betreff wie Amazing new thing, Query oder Your Magazine oder einem generischen Betreff wie Query for your magazine. SEIEN SIE KONKRET.
Geben Sie Ihrer E-Mail einen bestimmten Betreff, z. B. Query: .
Öffnen Sie Ihren Anfragebrief nicht, indem Sie sich vorstellen.
Sie haben Nanosekunden Zeit, um die Aufmerksamkeit des Herausgebers auf sich zu ziehen, bevor er Ihre E-Mail in den Papierkorb wirft. Verschwenden Sie diese Zeit also nicht mit etwas wie, „Hallo, Ich bin Abbi, und ich bin freiberuflicher Schriftsteller“ oder „Ich LIEBE DEIN MAGAZIN.“
Öffnen Sie Ihre Abfrage mit einem Hook — mit zwei oder drei Sätzen, die die ersten Sätze Ihres Artikels sein könnten.
Sagen Sie dem Editor nicht, dass Sie keine Erfahrung haben.
Für Zeitschriften zu schreiben erfordert Geschick, aber es ist keine Raketenwissenschaft. Sie können dies tun. Es gibt keinen Grund für Sie, dem Redakteur zu sagen, warum er Sie nicht einstellen sollte, indem Sie Dinge sagen wie: „Ich habe das noch nie gemacht“ oder „Ich bin mir nicht sicher, ob …“
Seien Sie zuversichtlich, damit der Redakteur Sie mit Zuversicht einstellen kann.
So schreiben Sie einen Abfragebrief
Nachdem Sie nun ein solides Verständnis dafür haben, was ein Abfragebrief ist und warum Sie einen benötigen, finden Sie hier eine einfache Formel, mit der Sie immer wieder gewinnende Abfragen schreiben können.
Öffnen Sie mit einem Haken.
Beginnen Sie Ihre Abfrage mit einem Absatz, der als erster Absatz des Artikels dienen kann, den Sie aufschlagen. Diese Sätze könnten ein überzeugendes Zitat, eine faszinierende Statistik oder eine Anekdote sein, die den Leser sofort in die Geschichte hineinzieht.
Stellen Sie sich den ersten Absatz Ihrer Abfrage als einen Ort vor, an dem Sie dem Redakteur zeigen können, wie großartig der Artikel sein wird, wenn er ihn Ihnen zuweist. Sie haben drei bis fünf Sätze, in denen Sie ihre Aufmerksamkeit erregen müssen — oder sie wirft Ihre Anfrage in den Papierkorb.
Wenn Sie für dieses Stück ein wenig recherchiert haben, verwenden Sie es. Zitieren Sie einen Experten. Wenn Sie ein Interview geführt haben, geben Sie den BESTEN Soundbiss und das BESTE Zitat an, das Sie haben.
Skizzieren Sie den Artikel.
Skizzieren Sie im zweiten Absatz kurz den Artikel. Halten Sie es kurz – beschreiben Sie in wenigen Sätzen, was Sie tun möchten, und fügen Sie ein oder zwei vorgeschlagene Quellen hinzu.
Wenn Sie Unterüberschriften vorgeschlagen haben, können Sie diese verwenden.
Sagen Sie nicht: „Ich werde einige Top-Quellen wie Universitätsprofessoren und renommierte Kinderärzte für diesen Artikel interviewen.“
Seien Sie spezifisch. Nennen Sie die Quellen, mit denen Sie sprechen möchten, oder verweisen Sie zumindest auf ein neues Buch, das gerade zu diesem Thema veröffentlicht wurde.
Schlagen Sie einen Titel vor.
Geben Sie Ihrem vorgeschlagenen Artikel einen Titel — das erleichtert es dem Redakteur, ihn in einer Redaktionssitzung zu diskutieren. „Was ist mit“Ist mein Baby ein Tyrann?“ klingt, als wäre es bereits ein Artikel. „Was ist mit diesem vorgeschlagenen Stück über Kleinkinder und aggressives Verhalten?“ klingt klobiger — nicht so nah an einem fertigen Stück.
Wie kommst du auf einen Titel für dein Stück? Studieren Sie das Magazin. Schauen Sie sich die Titel an, die sie enthalten.
Verwenden sie Zahlen? Alliteration? Humor? Lassen Sie Ihren Titel so klingen, als würde er hineinpassen.
Wenn Sie keinen potenziellen Titel für das finden, was Sie schreiben möchten, müssen Sie wahrscheinlich nur Ihre Idee verfeinern.
Geben Sie Ihre Qualifikationen an.
Hier überzeugen Sie den Redakteur, dass Sie die richtige Person sind, um den Artikel zu schreiben. Erwähnen Sie Ihre besondere Erfahrung oder Ihr Fachwissen und notieren Sie sich alle vorherigen schriftlichen Credits.
Wenn Sie bisher nur für Ihren eigenen Blog geschrieben haben, fügen Sie einen oder zwei Ihrer besten Beiträge hinzu — oder erstellen Sie ein Beispiel.
Am wichtigsten ist, sagen Sie dem Redakteur, warum Sie eine großartige Person sind, um diese Geschichte zu schreiben. Hier können Sie sagen, ich habe fünf Kinder, und ich habe meine Kinder auf den gebenden und empfangenden Enden von Schlägen gesehen, die mich zusammenzucken ließen — und in einem Fall sogar einen Notarztbesuch veranlassten.
Oder
Ich blogge seit zwei Jahren täglich über dieses Thema.
Oder
Ich habe das letzte Jahr als Schriftsteller gearbeitet.
Oder
Ich habe alles gelesen, was in den letzten 15 Jahren zu diesem Thema geschrieben wurde.
Finde das Ding, das DICH zu der Person macht, die diesen speziellen Artikel schreiben sollte — und benutze das.
Fragen Sie nach der Zuordnung.
Jetzt ist es Zeit, den Verkauf abzuschließen. Demonstrieren Sie Ihr Vertrauen und bitten Sie den Herausgeber, Ihnen das Stück zuzuweisen.
Sagen Sie einfach: „Ich würde dieses Stück gerne für Sie schreiben. Wenn Sie Ihren Lesern zeigen möchten, wie sie es können , kontaktieren Sie mich bitte. Ich freue mich darauf, diesen Artikel mit Ihnen zu diskutieren.“
Lassen Sie uns nun klarstellen: Dies ist nicht die einzige Möglichkeit, eine Abfrage zu schreiben. Aber es ist ein Weg, von dem ich weiß, dass er funktioniert – und er kann auch für Sie funktionieren. Es ist einfach und unkompliziert, und Sie können wirklich eine Abfrage in weniger als einer Stunde zusammenstellen, wenn Sie daran arbeiten. Verwenden Sie diese Methode und fügen Sie das Schreiben von Zeitschriften zu Ihrem Stall freiberuflicher Schreibtricks hinzu.