Für Peter Foreman machte es keinen Sinn, dass Weingüter mit ihren Rivalen zusammenarbeiten, Kunden auf die Straße schicken, sich auf dieselbe Website drängen und gemeinsam Wein- und Käseveranstaltungen planen. Foreman, ein außerordentlicher Professor am College of Business der Illinois State University, hatte noch nicht einmal von Weinwegen gehört, als ein Kollege aus Missouri 2012 anrief, um die Idee zu entwickeln, sie zu studieren.
„Ich mag Wein, aber ich war noch nie auf einer Weinstraße, oder wenn, dann wusste ich es nicht“, sagte Foreman.
Wine Trails sind im Wesentlichen ein Zusammenschluss regionaler Weingüter, die auf eine Art und Weise zusammenarbeiten, bei der die Flut alle Boote hebt. Weinberge begannen in den 1970er Jahren im Nordosten der Vereinigten Staaten — vor etwa 30 Jahren vor europäischen Trails — Wanderwege zu bilden, und die Phänomene breiteten sich später auf den Mittleren Westen aus.
Erscheint in Redbird Scholar: Herbst 2018
Weinstraßen sind ein Beispiel für „kollektives Unternehmertum“, sagte Foreman, und das interessierte ihn wegen seiner Forschung zur organisatorischen Identität. Er arbeitete mit Randall Westgren, Professor für Agrar- und angewandte Wirtschaftswissenschaften an der University of Missouri, zusammen, um herauszufinden, was einen erfolgreichen Weinweg ausmacht, ob es allgemeine Anforderungen gibt, wie sie geführt und geregelt werden und warum einige Wege populär werden, während andere kämpfen oder sich auflösen.
Der Staat Missouri finanzierte eine Studie über den Hermann Wine Trail. Es ist einer von 10 Missouri Trails, bestehend aus sieben Weingütern, die durch starke deutsche Wurzeln verbunden sind. Der Weg hat eine starke kulturelle Identität und war einer der restriktivsten Weinwege Foreman und Westgren erforscht. Die Mitgliedsweingüter sind verpflichtet, alle ihre Trauben anzubauen und nur Wein zu servieren, der auf ihrem Weingut hergestellt wird.
Die Missouri-Forschung wurde zum Saatgut für ein dreijähriges Stipendium des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) in Höhe von 500.000 US-Dollar, das dem Paar zur Untersuchung von Gruppenunternehmertum und kollektivem Handeln in der Weinindustrie verliehen wurde. Das Forschungsprojekt begann 2014 und wurde auf Weinstraßen in New York ausgeweitet.
“ Wir wollten die besten Praktiken identifizieren, die dieses kollektive Unternehmertum ermöglichten „, sagte Foreman. „Wie bringt man Organisationen zur Zusammenarbeit und wie bringt man sie zur Zusammenarbeit, wenn sie wirklich direkte Konkurrenten sind?“
Obwohl der Agrarsektor eine lange Geschichte von Genossenschaften hat, handelt es sich in der Regel um formelle, steuerpflichtige Unternehmen mit Aktionären. Weinstraßen sind freiwillige Organisationen, die keinen eigenen Steuerstatus haben, sagte Westgren. „Sie bestehen aus Menschen, die versuchen, ihre Ziele durch Gruppen- oder Kollektivmaßnahmen zu erreichen, ohne dass der Mühlstein der Unternehmensstruktur an ihnen hängt.“
Foreman führte 47 formelle Interviews mit Wine Trail-Mitgliedern und wichtigen Interessengruppen in New York und 17 in Missouri durch. Er befragte auch 130 Trail-Mitglieder und Kunden, besuchte Mitgliedsweinberge und analysierte Broschüren und Websites. Er fragte die Mitglieder nach ihrer Wahrnehmung des Pfades, seiner Struktur, Richtlinien und Verfahren und wollte auch wissen, wie Konflikte gehandhabt wurden und was zur Wahrnehmung der Legitimität und Zufriedenheit der Winzer beitrug.
Foreman stellte fest, dass die erfolgreichsten Trails starke Governance-Praktiken und -Verfahren, Qualitätsführerschaft und einen gewählten Vorstand mit einem hohen Maß an Engagement hatten. Trail-Mitglieder hatten auch ein starkes Gefühl der gemeinsamen Identität und verwiesen Kunden aktiv an Trail-Mitglieder. Weingutbesitzer kannten und vertrauten einander in der Regel, so dass sie bereit waren, zusammenzuarbeiten und einen gemeinsamen Marketingplan zu erstellen, um ihre Erfolgschancen zu verbessern.
Das USDA kümmert sich um diese Forschung, weil es eine Blaupause für erfolgreiche kollektive Unternehmungen bieten kann, sagte Peter Hofherr, ehemaliger Direktor des Missouri Department of Agriculture und Chief Executive Officer von Missouris größtem Weingut, St. James Winery und Public House Brewing Co.
“ Eine Weinstraße ist wirklich eine Gruppe von Eigentümern, die gegeneinander antreten, aber zusammenkommen und eine neue Marke bilden „, sagte er. „Es gibt Dynamiken innerhalb der Gruppe und Gründe, warum einige Gruppen zusammenbleiben und andere explodieren. Es gibt bestimmte Bereiche in der Landwirtschaft, die mehr Probleme haben, unternehmerische Unternehmungen zu bilden. Diese Forschung hilft, unternehmerische Unternehmungen im ländlichen Amerika zu informieren.“
Hofherr schrieb seine Dissertation an der University of Missouri über kollektives Unternehmertum und arbeitete mit Foreman und Westgren an der Entwicklung der Missouri-Studie. Er betrachtete nicht nur Weinstraßen durch die Linse der öffentlichen Ordnung und der ländlichen Entwicklung, Er wuchs auf einem Familienberg auf. Seine Eltern gründeten die St. James Winery 1970, als es nur 300 Weingüter im Land gab. Inzwischen seien es über 10.000, sagte er.
Foreman und Westgrens Missouri-Forschung hat bereits einen Unterschied in der öffentlichen Politik in diesem Staat gemacht, sagte Hofherr. Das Missouri Wine and Grape Board, das das Wachstum und die wirtschaftliche Entwicklung der dortigen Weinbauindustrie fördert, hat dies zur Kenntnis genommen und investiert im Rahmen regionaler Tourismusbemühungen in Wanderwege.
„Wenn Sie auf einer Weinstraße sind, sind Sie im Tourismusgeschäft, ob Sie wollen oder nicht“, sagte Foreman. „Wenn Sie ein ländliches Weingut sein wollen und keine Touristen wollen, müssen alle Ihre Produkte außerhalb des Unternehmens verkauft werden, und für alle außer den bekanntesten Weingütern ist das einfach nicht möglich. Wenn Sie ein kleines Familienweingut sind, brauchen Sie Leute, die zu Ihnen kommen.“
Die drei erfolgreichsten Wanderwege, die Foreman studierte, gemessen an Langlebigkeit und Rentabilität, waren der Seneca Lake Wine Trail im Herzen der New Yorker Finger Lakes Region, Hermann in Missouri, und der Lake Erie Wine Trail, der durch Pennsylvania und New York führt.
Dieses Gefühl, dass Nachbarn Nachbarn helfen, das tief in der Landwirtschaft verwurzelt ist, war ein roter Faden in den erfolgreichsten Trails, sagte Foreman. Als er dem Besitzer der Stone Hill Winery in Hermann vorschlug, dass es wirtschaftlich nicht sinnvoll sei, dass sein Weinberg Teil des Weges sei, wenn sein Geschäft die anderen Weingüter dominiere, Der Besitzer sagte ihm, es sei das Richtige. Es war das, was sein Vater sagte, dass sie tun würden, und er würde sich in seinem Grab umdrehen, wenn Stone Hill die Spur verließ.
Ein weiterer kritischer Faktor, den Foreman fand, war der Konsens über die Identität des Trails. Obwohl die Wege unterschiedliche Regeln hatten, waren die erfolgreicheren Kollektive streng in Bezug auf die Authentizität, verlangten eine Mindestfläche für jeden Weinberg und legten den Prozentsatz des Weins fest, der aus Trauben hergestellt werden musste, die auf dem Weingut oder aus der Region angebaut wurden.
„Man kann nicht einfach Winzer sein. Sie wollen sicherstellen, dass der Besucher die Verbindung sehen kann — dass vielleicht direkt vor dem Fenster Trauben in die Flasche gehen, aus der Sie trinken. Ein Weintourist möchte nicht in eine Region kommen und Wein aus Kalifornien trinken, den er zu Hause kaufen könnte.“
Vielfalt ist ein weiterer Erfolgsfaktor, aber nicht wie in Rot gegen Weiß. Der am längsten laufende Weinweg des Landes, der Cayuga Lake Wine Trail, der 1983 begann, ist übersät mit Cideries, Brennereien, einer Meadery und einem Schankraum. Foreman nannte es den „Limousinen-Effekt.“ Besucher, die in Reisebussen oder Limousinen ankommen, haben unterschiedliche Geschmäcker. „Wenn Sie zu einem Weingut gehen und zwei Drittel von ihnen es nicht mögen und alle anderen Weingüter auf dem Weg die gleichen Weinsorten haben, kommen drei oder vier Weingüter herein und sie drehen sich um und gehen nach Hause. Sie wollen für jeden etwas in der Limousine haben.“
Profitable Trails veranstalten auch das ganze Jahr über Veranstaltungen, um Kunden in der Nebensaison zu gewinnen. Weinproben sind wichtig, mit Gebühren, die nicht unerschwinglich sind, ebenso wie freundliches, sachkundiges Personal. Eine gute Website, Broschüre und eine gut ausgeschilderte Route sind ebenfalls entscheidend. Und Mitglieder sollten offen dafür sein, das Kundenerlebnis mit Weingutstouren, Essen und Unterhaltung zu erweitern.
Der Klebstoff, der Weinwege miteinander verbindet, ist jedoch viel komplizierter als ursprünglich angenommen, sagte Westgren. Anfangs glaubten die Forscher, wenn eine Gruppe von Weingutsbesitzern sich kannte und sich auf die Identität des Weinguts einigte, würde dies ausreichen, um eine Geschäftsstrategie zu unterstützen. Aber Governance kam immer wieder ins Spiel.
„Wir wussten nicht, dass die Governance so kritisch sein würde. In Organisationen suchen Sie nach Menschen, die wie Sie aussehen, sich wie Sie verhalten, und das reicht normalerweise aus, um es zusammenzuhalten. In diesem Fall, wenn die Leute nicht ganz engagiert waren, war die Tatsache, dass sie alle gleich aussahen und zusammen waren, nicht ganz genug.“
Foreman untersuchte auch, was eine Weinstraße dysfunktional machte, und hörte von Weingutbesitzern, die sagten, sie wollten das Kollektiv verlassen. Besitzer mit einer Vorgeschichte von unkooperativem Verhalten können marginalisiert werden, bis sie aussteigen. „Nur in der Lage zu sein, miteinander auszukommen, ist ziemlich wichtig“, sagte er.
Die Forschung umfasste nicht das kalifornische Weinland, da Sonoma County und Napa Valley mit jeweils mehr als 400 Weingütern keine Probleme haben, Besucher anzulocken. Einige der größeren Weingüter gehören auch internationalen Unternehmen, die kein Interesse an einer Zusammenarbeit mit Wettbewerbern haben.
Foreman und Westgren bewerben sich um einen weiteren USDA-Zuschuss, um die Forschung voranzutreiben, Trails aus der Sicht der Kunden zu bewerten und diese Daten mit dem zu vergleichen, was von Weingutsbesitzern gelernt wurde. „Eine Piloterhebung von Kunden in Missouri schlug vor, dass es einige Dissonanzen geben könnte, die tiefgreifende Auswirkungen darauf haben werden, wie Trail-Mitglieder ihr Marketinggeld ausgeben und wie sie sich präsentieren“, sagte Westgren.
Diese Forschungslinie wird zwei wichtige Ergebnisse liefern. Zunächst erwarten Foreman und Westgren, wissenschaftliche Arbeiten zu veröffentlichen, die einen besseren Einblick in die Bildung kollektiver Identität und die Mechanismen effektiven kollektiven Unternehmertums bieten. Darüber hinaus wird das Projekt wichtige Erkenntnisse für Praktiker liefern. Zu wissen, was Weinstraßen erfolgreich macht, ist ein wertvolles Instrument für die ländliche Wirtschaftsentwicklung, da nationale und staatliche Mittel für kollektive Unternehmer bereitgestellt werden.
„Tatsächlich heißt es für Leute, die aufpassen, dass wir mehr für unser Geld bekommen können als das USDA oder das Landwirtschaftsministerium oder jeder andere, der versucht, die Landwirtschaft zu unterstützen, indem wir unser Geld Kollektiven geben, die versuchen, etwas Neues zu tun, als Einzelpersonen, die eine höhere Ausfallrate und eine geringere Chance auf eine hohe Rendite der investierten öffentlichen Gelder haben.“
3 zu besuchende Wanderwege
Der Seneca Lake Wine Trail begann 1986 und ist mit etwa 35 Mitgliedern der größte Wanderweg der Welt im Herzen der Finger Lakes Region im Westen von New York. Das Gebiet produziert Weltklasse-Weine und ist besonders berühmt für seinen Riesling.
Senecalakewine.com
Der Lake Erie Wine Trail ist historisch als „Grape Belt of America“ bekannt, da die Region ihre Wurzeln im Anbau von Concord-Trauben für Welch’s hat. Der Weg führt durch tausende Hektar Weinberge entlang des Eriesees im Westen von New York, Pennsylvania und Ohio und umfasst 27 Mitglieder.
Lakeeriewinecountry.org
Hermann Wine Trail schlängelt sich für 20 Meilen entlang des Missouri River, zwischen Hermann und New Haven. Es gibt sieben Weingüter in Familienbesitz entlang der Route, die etwa 80 Meilen westlich von St. Louis liegt. Der Weg zeigt Norton, einen trockenen Rotwein aus der Staatstraube von Missouri.
Hermannwinetrail.com
Kate Arthur ist erreichbar unter [email protected] .