Los grandes buques de carga utilizan el agua de lastre para equilibrar su peso y mantenerlos estables durante un viaje. Aunque es esencial para la seguridad del buque, el agua de lastre puede ser perjudicial para el medio marino, ya que su descarga puede liberar especies potencialmente invasoras en un nuevo medio marino. La gestión y el tratamiento adecuados del agua de lastre reducen significativamente este riesgo.
¿Qué es el agua de lastre?
El lastre es un peso extra añadido a un barco cuando descarga su carga; sin él, el barco saldría del agua como un corcho y podría volverse inestable.
Antes de la década de 1880, los barcos sólidos lastre materiales como piedras y arena, que la gente tenía de pala dentro y fuera de las bodegas de carga. Si no se asegura adecuadamente, el lastre sólido podría moverse en mares pesados, arriesgándose a zozobrar. Con la introducción de barcos con casco de acero y tecnologías de bombeo automático en el siglo XX, el agua se convirtió en un material de lastre más seguro para los barcos.
Cuando los buques necesitan lastre, el agua se bombea fácilmente a los tanques de lastre desde el mar o las aguas interiores donde se encuentra el buque, lo que agrega peso al fondo y a los costados del buque. El agua de lastre se bombea al océano cuando ya no es necesaria (cuando el peso del barco necesita ser aligerado), por ejemplo, cuando el barco está cargando. El agua de lastre puede eliminarse en tierra mientras los buques están atracados; sin embargo, esta práctica no es común, ya que es costosa y requiere equipo especializado y procesos complejos.
Los tanques de lastre son una parte integral del diseño de un buque, y su número y tamaño varían según el tipo y la construcción del buque. Los buques pueden tener una amplia gama de capacidades y capacidades de lastre, pero generalmente el lastre equivale al 25% al 30% del peso que el buque puede transportar, incluida la carga, el combustible, la tripulación, los pasajeros, los alimentos y el agua, o su tonelaje de peso muerto.
¿Por qué es importante el agua de lastre?
El agua de lastre es crucial para el funcionamiento seguro de los buques. Se utiliza para ajustar la distribución y el peso total del buque para mantener el barco flotando en posición vertical y en una condición segura y estable. El lastre se utiliza para compensar las diferentes cargas de carga que un buque puede transportar en diferentes momentos, incluidos los cambios de peso durante la carga y descarga. También proporciona estabilidad y maniobrabilidad durante el viaje de un barco.
Un buque comercial lastre y lastrado para equilibrar su carga
Lastre-el proceso por el cual un buque comercial bombea agua dentro o fuera de sus tanques de lastre mientras está en tránsito o en un puerto – es esencial para la seguridad, especialmente si el buque transporta una carga pesada en una bodega y una carga más ligera en otra, o está vacío y se enfrenta a mares agitados. Lastre no debe confundirse con» bunkering», el proceso por el cual los tanques de combustible de un barco (llamados tanques de combustible) se llenan con el combustible marino (llamado combustible de combustible) necesario para el viaje.
¿Por qué el agua de lastre es un problema?
La carga y descarga de agua de lastre no tratada puede suponer una grave amenaza para el medio ambiente, la salud pública y la economía, ya que los buques se convierten en un vehículo para el traslado y la propagación de especies acuáticas invasoras amenazadoras de una parte de los océanos del mundo a otra.
Cuando se bombea agua de lastre a un buque, también se transfieren sedimentos y organismos microscópicos a los tanques de lastre. Estos organismos incluyen bacterias, microbios, pequeños invertebrados, huevos, quistes y larvas de varias especies. Muchos de estos organismos son capaces de sobrevivir durante períodos prolongados en entornos inhóspitos, incluidos los tanques de lastre de un buque. Cuando se descarga el agua de lastre, los organismos se liberan en el medio marino local. Sin sus depredadores naturales y dadas las condiciones adecuadas, estas especies extrañas no solo sobrevivirán, sino que también pueden florecer, convirtiéndose en invasoras y amenazadoras e incluso eliminando a las poblaciones residentes.
Los mejillones cebra, nativos de los Mares Negro y Caspio, son invasores de algunos de los lagos y ríos de Canadá
La invasión de mejillones cebra a los Grandes Lagos es un ejemplo de la devastación que una especie puede causar cuando se introduce en un nuevo entorno marino. Desde su llegada a finales de la década de 1980 debido a la descarga de agua de lastre de los buques, este mejillón de agua dulce, nativo de los Mares Negro y Caspio en Europa, ha causado daños ambientales significativos, incluida la interrupción de la cadena alimentaria local. Debido a que se reproducen rápidamente y en grandes cantidades, se estima que las hembras pueden poner hasta un millón de huevos al año, los mejillones cebra abruman rápidamente a las especies locales, como los mejillones nativos, alimentándose de las mismas fuentes de alimento y obstaculizando el crecimiento y desarrollo de las especies nativas. Los mejillones cebra también pueden adherirse a los mejillones nativos y asfixiarlos, causándoles la muerte. A lo largo de los años, los mejillones cebra han continuado propagándose en aguas canadienses y se han encontrado en Quebec (río San Lorenzo) y Manitoba (Lago Winnipeg). Este invasor también ha costado miles de millones de dólares para la limpieza y reparación de la infraestructura submarina, por ejemplo, la limpieza de tuberías de salida obstruidas y cúmulos en pilotes.
En el frente económico, el impacto de las especies invasoras es considerable. Solo en Canadá, se estima que las especies acuáticas invasoras causan cerca de 6 mil millones de dólares en trastornos y daños cada año.1 Estos incluyen el aumento de la proliferación de algas tóxicas, la obstrucción de las tomas de agua y las tuberías de las plantas de tratamiento de agua y electricidad, y el daño a las embarcaciones y los muelles.
El agua de lastre de los buques es una de las principales causas de la transferencia de especies acuáticas invasoras en todo el mundo, lo que explica por qué se ha convertido en un tema importante en las últimas décadas. Ahora se reconoce que la propagación de especies invasoras es una de las mayores amenazas para el bienestar ecológico y económico del planeta, ya que los daños causados a menudo son irreversibles.2 Por ejemplo, el Cangrejo Verde europeo, una de las especies invasoras más indeseadas del mundo, se introdujo por primera vez por barco en el este de Canadá en la década de 1950 y, más recientemente, en la costa oeste de la isla de Vancouver en la Columbia Británica. Es un depredador formidable que supera a los cangrejos nativos por alimento e interrumpe los lechos de anguilas esenciales y los crustáceos, moluscos y peces que albergan. Debido a que comprometen el equilibrio general de los ecosistemas costeros y reducen la abundancia de especies nativas, los cangrejos verdes europeos amenazan la pesca y la acuicultura locales y a las personas que dependen de ellos.3 Se ha encontrado que amenaza al salmón, incluida la pesca de alimentos, ceremonial y social de las comunidades indígenas. Aunque la población de Cangrejo Verde europeo es monitoreada y controlada de cerca en aguas canadienses, esta especie invasora puede causar daños críticos al medio marino en el que prospera.
Cangrejo verde europeo encontrado en las aguas orientales y occidentales de Canadá
Datos y cifras sobre el agua de lastre y las especies invasoras:4
- Aproximadamente 10 mil millones de toneladas de agua de lastre se transportan en todo el mundo cada año, lo que podría llenar alrededor de 4 millones de piscinas olímpicas
- Se estima que 7,000 especies acuáticas se transfieren en el agua de lastre cada hora de cada día
- Se produce una nueva invasión cada 9 semanas
El cangrejo verde europeo, el gobio redondo, los percebes y el camarón rojo sangriento son ejemplos de especies acuáticas invasoras que se encuentran en aguas canadienses. Obtenga más información sobre el papel que desempeña el transporte marítimo comercial en la transferencia de especies invasoras aquí.
¿Cuáles son las regulaciones de agua de lastre vigentes en Canadá?
Para prevenir los daños ecológicos y ambientales resultantes de la descarga de agua de lastre, en 2006 el Canadá aplicó el Reglamento de Control y Gestión del Agua de lastre (ahora Reglamento del Agua de lastre) en virtud de la Ley de Transporte Marítimo del Canadá de 2001.
En 2010, Canadá se adhirió al Convenio Internacional para el Control y la Gestión del Agua de lastre y los Sedimentos de los Buques de la Organización Marítima Internacional (OMI), comúnmente conocido como Convenio para la Gestión del Agua de lastre. El Convenio, que entró en vigor en septiembre de 2017, tiene por objeto prevenir la propagación de organismos acuáticos nocivos de una región a otra, estableciendo normas y procedimientos para la gestión y el control del agua de lastre y los sedimentos de los buques.
Las normas de gestión del agua de lastre de la Convención incluyen::
- D-1: norma para el intercambio de agua de lastre que requiere que los buques intercambien su agua de lastre en aguas abiertas (al menos a 200 millas náuticas de la costa) y en aguas profundas (al menos a 200 metros de profundidad), lejos de las aguas costeras
- D-2: norma que prescribe el número máximo de organismos vivos que pueden descargarse en el agua de lastre de los buques. Los buques deberán instalar a bordo sistemas de gestión del agua de lastre para tratar el agua de lastre antes de su descarga
- D-3: norma para la aprobación de los sistemas de gestión del agua de lastre que se vayan a utilizar. En Canadá, los sistemas de tratamiento que cumplan con el código de sistemas de gestión del agua de lastre de la OMI y hayan sido aprobados por Transport Canada deben instalarse a bordo de buques comerciales de 400 toneladas brutas o más, como buques de carga a granel y de automóviles, buques portacontenedores y petroleros
Los buques comerciales de al menos 400 toneladas brutas construidos a partir del 8 de septiembre de 2017, deben estar equipados con un sistema de gestión del agua de lastre. Sin embargo, los buques construidos antes de esa fecha deben estar equipados con un sistema de gestión del agua de lastre para 2024 a fin de cumplir con la norma D-2 de la Convención sobre la Gestión del Agua de lastre.5
En 2021, Canadá adoptó nuevas Regulaciones sobre el Agua de lastre para reemplazar las regulaciones anteriores e imponer requisitos más estrictos a los buques, al tiempo que garantiza una mejor compatibilidad entre los regímenes de agua de lastre canadiense y estadounidense.6 Las nuevas regulaciones se aplican a los buques canadienses en todas partes y a los buques extranjeros que operan en aguas canadienses que están diseñados y construidos para transportar agua de lastre. En virtud de este reglamento, los buques deben::
- Desarrollar e implementar un plan de manejo del agua de lastre
- Obtener un certificado que acredite que su plan de manejo del lastre cumple con los requisitos del Convenio
- Mantener registros de las regulaciones sobre el agua de lastre y estar sujeto a inspecciones para verificar el cumplimiento de las regulaciones
- Cumplir con una norma de desempeño (D-2 del Convenio) para limitar los organismos vertidos 2024
El incumplimiento de estas regulaciones está sujeto a sanciones monetarias que pueden variar de 6 600 a 2 25,000, dependiendo de la violación. Las nuevas regulaciones permiten a los buques más pequeños, de menos de 50 m de eslora y 3.000 toneladas brutas, que no son autopropulsados, que operan en aguas canadienses y en alta mar la opción de adoptar un enfoque de cumplimiento equivalente adaptado a sus operaciones en lugar de instalar un sistema de gestión del agua de lastre.7 Más información sobre las nuevas Regulaciones de Agua de lastre está disponible aquí.
¿Qué es un plan de gestión del agua de lastre?
El plan de gestión del agua de lastre es una herramienta operativa que los operadores de buques deben desarrollar, implementar y mantener a bordo para cumplir con los requisitos del Convenio de Gestión del Agua de lastre. Describe las acciones a tomar y los procedimientos a seguir por la tripulación del buque para garantizar la gestión segura del agua de lastre. El plan aborda lo siguiente:
- Cuáles son las obligaciones de la tripulación en la realización de operaciones de lastre
- Cómo realizar operaciones de lastre
- Dónde están los lugares para el intercambio de agua de lastre
- Cuáles son las normas para los diferentes controles del Estado del puerto en todo el mundo
- Qué puertos proporcionan instalaciones de descarga en tierra para sedimentos y agua de lastre
El plan también requiere el mantenimiento de registros-libro de registro de intercambio de agua de lastre – en el que se incluya información como la fecha y la cantidad de agua de lastre intercambiada, la salinidad y temperatura del agua de lastre, y se registra la ubicación de la nave.
¿Qué son los sistemas de gestión del agua de lastre?
Los sistemas de gestión del agua de lastre eliminan los organismos que se pueden encontrar en el agua de lastre de los buques. Estos sistemas utilizan o combinan diferentes tecnologías (filtros, productos químicos, luz, ultrasonido, calor, electricidad, campos magnéticos), según el tipo de barco, el espacio disponible a bordo y el costo. El agua de lastre generalmente se trata en un proceso de dos etapas a través del cual las partículas sólidas en el agua se separan primero antes de que el agua se trate utilizando una o más tecnologías para destruir organismos marinos potencialmente dañinos en el agua o los sedimentos.
¿Por qué el requisito de sistemas de gestión del agua de lastre a bordo de los buques causa controversia en la región de los Grandes Lagos y San Lorenzo?
Los operadores de buques canadienses han expresado su preocupación por el uso de sistemas de gestión del agua de lastre en los Grandes Lagos y el río San Lorenzo. Se cuestiona tanto la eficacia de los sistemas para tratar el agua dulce al nivel requerido por la norma de la Convención como su viabilidad, en términos de tiempo y costo. La adaptación de un buque para instalar un sistema de tratamiento de agua de lastre puede llevar varios meses y costar hasta 3,5 millones de dólares8,lo que tiene un impacto significativo en los presupuestos de los propietarios y operadores de buques.
Sin embargo, la mayor parte de la controversia se debe a que Canadá y los Estados Unidos no están de acuerdo sobre el requisito de sistemas de gestión del agua de lastre a bordo de los buques en los Grandes Lagos. A diferencia de Canadá, los estados UNIDOS no ha ratificado el Convenio sobre la Gestión del Agua de lastre y, aunque ha aplicado la mayoría de sus disposiciones, no exige que su flota nacional que opera en los Grandes Lagos instale sistemas de gestión del agua de lastre. Esta decisión se basa en la premisa de que los sistemas actuales no son adecuados para el entorno único de la región y añaden costes adicionales a los operadores de buques.
Con los estados UNIDOS la flota de buques comerciales que operan en los Grandes Lagos exentos de tener que instalar y operar costosos sistemas de gestión del agua de lastre, tanto el ecosistema de agua dulce como la competitividad de los operadores de buques canadienses están en peligro. Los países están negociando actualmente una resolución.
A la luz de las nuevas Regulaciones de Agua de lastre de Canadá, los buques que operen en los Grandes Lagos construidos en o después de 2009 tendrán hasta 2024 para cumplir con la norma de rendimiento e instalar un sistema de gestión del agua de lastre a bordo, mientras que los buques construidos antes de 2009 tendrán hasta 2030 para cumplir. Los buques estadounidenses que operan en los Grandes Lagos estarán exentos de tener que instalar y utilizar un sistema de gestión del agua de lastre, siempre y cuando no carguen ni descarguen agua de lastre mientras transitan por aguas canadienses.
opiniones Indígenas:
Las especies acuáticas invasoras introducidas a través del agua de lastre de los buques pueden tener un impacto significativo en las comunidades indígenas de todo Canadá. Los ecosistemas sanos y equilibrados son cruciales para todos los seres vivos. Al competir con la vida marina local por los recursos, las especies invasoras pueden poner en peligro la salud y el tamaño de la población de las especies nativas. Una vez que una especie invasora se introduce en una nueva área, puede ser difícil de controlar e imposible de erradicar, causando un daño irreparable al ecosistema local. Las perturbaciones que causan las especies invasoras en el medio marino pueden comprometer su sostenibilidad y la de las comunidades indígenas que dependen de ella, incluidos los mariscos locales, para prosperar y sobrevivir.
Las especies invasoras pueden amenazar la forma de vida indígena, ya que los pueblos indígenas comparten una profunda conexión con la naturaleza, su biodiversidad, vida silvestre y aguas. Tienen una relación larga e histórica con la tierra que los alimenta, tratándola con cuidado y respeto. Muchas comunidades siguen cosechando sus alimentos y medicinas de la tierra. Cuando las especies invasoras interrumpen la disponibilidad de peces y mariscos nativos, amenazan la viabilidad de las fuentes de alimentos y la pesca locales, lo que causa un impacto significativo en estas comunidades.
Como administradores de la tierra y el agua, las comunidades indígenas trabajan para apoyar la salud de su medio ambiente y las muchas especies que sustenta. Eso incluye proteger las fuentes de alimentos y las plantas medicinales. El manejo de especies invasoras – y la creación de capacidad para hacerlo dentro de las comunidades – es un pilar importante de la administración indígena. Obtenga más información sobre el papel que las comunidades indígenas pueden desempeñar en el manejo de especies invasoras en este conjunto de herramientas desarrollado por el Consejo de Especies Invasoras de Columbia Británica, en asociación con la Red de Especies Invasoras Indígenas y Servicios Indígenas de Canadá.
Más información
Especies Invasoras y Transporte Marítimo
El Programa Canadiense de Agua de lastre
La Convención sobre la Gestión del Agua de lastre
Kit de Herramientas de la Comunidad Indígena para la Gestión de Especies Invasoras
#clearfacts #envío sostenible #especies invasoras
1 Pesca y Océanos Canadá. (2018). A Canadian Action Plan to Address the Threat of Aquatic Invasive Species.
2 Secretaría Consultiva Científica Canadiense. (2014). National Risk Assessment for Introduction of Aquatic Nonindigenous Species to Canada by Ballast Water. Fisheries and Oceans Canada for Transport Canada.
3 Gobierno del Canadá. (2021). Cangrejo Verde Europeo.
4 Organización Marítima Internacional. (2019). Gestión del agua de lastre – el control de especies invasoras dañinas.
5 Regla D-2 Norma de comportamiento del agua de lastre: Los buques que lleven a cabo la gestión del agua de lastre descargarán menos de 10 organismos viables por metro cúbico de dimensión mínima superior o igual a 50 micrómetros y menos de 10 organismos viables por mililitro de dimensión mínima inferior a 50 micrómetros y dimensión mínima superior o igual a 10 micrómetros; y la descarga de los microbios indicadores no superará las concentraciones especificadas.
6 Gobierno del Canadá. (2019). Gaceta del Canadá, Parte II, Volumen 155, Número 13: Reglamento del agua de lastre.
7 Gobierno del Canadá. (2019). Gaceta del Canadá, Parte II, Volumen 155, Número 13: Reglamento del agua de lastre.
8 DNV Impacto marítimo. (2019). Sistemas De Tratamiento De Agua De Lastre Homologados Y Compatibles Con USCG Ahora Ampliamente Disponibles.