Les prairies tempérées étaient l’un des plus grands biomes de la faune naturelle. Cependant, les activités humaines au cours des siècles ont modifié sa composition et aujourd’hui; il est devenu l’un des biomes les plus menacés du monde. Les activités humaines comme l’agriculture ont également détruit et réduit le biome à un point tel qu’il ne semble plus attrayant et qu’il a une biodiversité inférieure à celle des forêts. Cependant, alors que les gouvernements mènent des campagnes de préservation de l’environnement, les humains font de plus en plus preuve de prudence, ce qui est bon pour l’avenir de nos biomes de prairies tempérées.
Le biome des prairies tempérées est une division du biome des prairies caractérisé par différentes espèces d’herbes, mais il peut inclure des plantes à fleurs et des herbes sauvages. Les arbustes et les arbres sont pratiquement inexistants dans le biome des prairies tempérées. Le biome de prairie modèle peut également être divisé en prairies et steppes. Les prairies sont des biomes de prairies caractérisés par des herbes hautes. Les steppes, en revanche, sont des biomes de prairies avec des herbes plus courtes.
Climat
Le climat tempéré du biome des prairies varie en fonction de la saison. Les étés sont généralement chauds et les températures peuvent atteindre 90 degrés Fahrenheit. Les hivers sont généralement froids et les températures peuvent descendre en dessous de zéro degré Fahrenheit dans des zones spécifiques. Ce biome connaît des étés longs et chauds en fonction de la latitude des prairies tempérées. Le sol du biome des prairies tempérées est particulièrement fertile. Cependant, le climat sec empêche les grandes plantes de prospérer ici.
Précipitations
Le biome des prairies tempérées se caractérise par des précipitations assez faibles (20-35 pouces) tout au long de l’année. Les précipitations les plus abondantes se produisent à la fin du printemps et au début de l’été, là où les précipitations convectionnelles ont lieu. La plus grande partie de ces précipitations se présente sous forme de neige, en particulier dans les prairies tempérées de l’hémisphère nord.
Emplacement
Les biomes des prairies tempérées se trouvent sur tous les continents, sauf en Antarctique. Cependant, une grande majorité de ces biomes se trouvent en Afrique, en Amérique du Sud, en Amérique du Nord, en Hongrie et en Russie. Au nord du tropique du Cancer se trouve la plupart des prairies, plus précisément à 23,5 degrés de latitude nord, ainsi qu’au sud du tropique du Capricorne, plus précisément à 23,5 degrés de latitude sud. Dans la grande Amérique du Nord, les biomes des prairies tempérées prospèrent dans les régions de l’ouest du pays, où ils sont communément appelés plaines. En Amérique du Sud, les biomes des prairies tempérées sont communément appelés pampas.
Sol
Les biomes des prairies tempérées sont caractérisés par un sol limoneux sombre et fertile. La décomposition constante de l’herbe abondante contribue à la valeur nutritive du sol. Ce sol riche en nutriments aide les plantes à pousser rapidement et à prospérer. Le sol riche en nutriments est la principale raison pour laquelle la plupart des prairies sont utilisées pour les terres agricoles, plus encore aux États-Unis, où les prairies ont considérablement diminué en raison des activités agricoles. Les prairies tempérées sont également caractérisées par des incendies, ce qui permet aux prairies de maintenir une végétation courte. Les feux de forêt sont une autre raison pour laquelle il y a pénurie d’arbres et d’arbustes dans ce biome.
Plantes
Comme indiqué précédemment, la végétation dominante dans le biome des prairies tempérées est l’herbe. Voici des exemples d’herbes trouvées ici:
Herbe aux yeux bleus
L’herbe aux yeux bleus est essentiellement une fleur sauvage et appartient à la famille des Iris. Il se trouve principalement en Amérique du Nord et forme des touffes de très longs feuillages, qui fleurissent au printemps, avec de petites fleurs qui fleurissent. Cette herbe fleurit dans une large gamme de sols et est connue pour être un aimant pour les abeilles tout au long de l’année. Les tiges de l’herbe aux yeux bleus peuvent atteindre 60 centimètres. Il prospère là où il y a suffisamment d’humidité et un drainage remarquable. Néanmoins, l’herbe aux yeux bleus est capable de supporter la sécheresse de l’été. Il a des racines épaisses et peut supporter des températures aussi basses que -7 degrés Celsius. Cela signifie qu’il est capable de survivre tout au long de l’année, d’où le nom d’herbe vivace.
Aiguille violette
L’aiguille violette est parfois appelée stipa violet. Il est originaire de Californie. L’aiguillette pourpre est également une herbe vivace qui produit des touffes de tiges dressées et non ramifiées pouvant atteindre un mètre de haut. Il développe un système racinaire étendu capable de pousser jusqu’à 20 pieds de profondeur dans le sol, ce qui explique pourquoi il peut supporter une longue sécheresse. Il a une grappe florale caractéristique ouverte et hochant la tête qui peut s’étendre jusqu’à 60 centimètres de longueur et se compose de nombreuses branches constituées d’épillets. L’herbe produit des graines abondantes d’environ 227 livres par acre.
Herbe de buffle
L’herbe de buffle est une herbe de prairie nord-américaine originaire du Canada, du Mexique et des États-Unis. Elle produit le gazon le plus uniforme et le plus attrayant parmi les graminées du biome des prairies tempérées. Il est particulièrement tolérant aux sécheresses prolongées et aux températures glaciales. Sa croissance est faible (8 à 10 pouces de haut). L’herbe de buffle se propage par graines, stolons ou coureurs de surface et se développe en un gazon fin et fin à la texture fine et d’une couleur bleu-vert douce unique. Il manque de tiges souterraines ou de rhizomes. La culture a largement contribué à la destruction de l’herbe de buffle dans le monde entier.
Seigle
C’est un beau gazon, c’est pourquoi il est utilisé à juste titre sur les terrains de golf et les pelouses domestiques. L’herbe de seigle se caractérise par une habitude de croissance en forme de grappe. Il est originaire d’Europe, d’Afrique du Nord, d’Asie, d’Australie, d’Amérique, ainsi que de diverses îles océaniques. Il a un éclat caractéristique à première vue, ce qui fait que sa surface réfléchit plus de lumière que les autres herbes. Le nom d’herbe de seigle provient de ses têtes de graines de couleur rougeâtre.
Sétaire
Les graminées sétaire sont nommées ainsi en raison de leurs grappes de graines hérissées sans épi qui imitent la queue de renard touffue. Certaines espèces d’herbe à sétaire ont des pointes pointues et des barbes pointées vers l’arrière, qui peuvent se loger dans les oreilles et les narines des chiens et d’autres animaux.
Les autres plantes autres que l’herbe que vous pouvez trouver dans le biome des prairies tempérées comprennent:
- Tournesols
- Peupliers
- Chênes
- Quenouilles
Animaux
Les principales espèces animales présentes dans les biomes des prairies tempérées sont de grands mammifères herbivores à sabots qui tirent parti de la large gamme d’herbes et de ceux qui ont des systèmes digestifs spéciaux pour décomposer les herbes. Ces mammifères sont capables de voir des prédateurs qui se cachent en raison de l’herbe courte caractéristique du biome, ce qui permet à la plupart de dépasser les prédateurs.
Des exemples d’espèces animales existant dans le biome des prairies tempérées d’Amérique du Nord comprennent les antilopes, les pronghorn, les bisons, les coyotes, les blaireaux, y compris les petits animaux et les oiseaux tels que les cailles, les tétras, les merles, les hiboux, les faucons, les sauterelles, les serpents, les araignées et les cicadelles.
Les steppes russes abritent des espèces animales telles que le cheval sauvage, les putois, les antilopes saïga, les rats-taupes et bien plus encore. Les rats-taupes vivent généralement sous terre dans des terriers, grâce à leurs longs membres, leurs petites oreilles externes, leurs petits yeux, y compris de gros ciseaux, qu’ils utilisent pour creuser des trous pour leur sécurité.
La plupart des animaux des prairies ont un pelage qui imite la végétation environnante pour se camoufler des prédateurs. Certains prédateurs comme les léopards des neiges développent un pelage blanc crème, ce qui les aide à se camoufler et à attraper facilement leurs proies.
Des animaux comme les Aardvarks se nourrissent exclusivement d’insectes en tirant parti de leurs grandes griffes pour creuser des termitières et des fourmilières. Leurs longues langues collantes les aident à enrouler les insectes.
Les chiens de prairie des biomes des prairies tempérées se nourrissent couramment de fleurs, de fruits, de graines, d’herbes, de feuilles, ainsi que d’insectes et d’œufs.
Les carnivores présents dans les biomes des prairies tempérées comme les lions, les guépards, les léopards, les coyotes, les faucons à queue rousse, les hiboux et les opossums sont des carnivores naturels et s’attaquent aux petits et grands animaux.
Les omnivores (animaux qui mangent des plantes et des animaux) tels que les blaireaux prospèrent également dans ce biome. Ces types d’animaux mangent des rongeurs, des serpents, des grenouilles, des insectes, des fruits et des racines.