La colonne vertébrale humaine est conçue pour être flexible, mais pas excessivement molle. Lorsque la colonne vertébrale se ramollit au point où l’approvisionnement en sang est affecté, il s’agit d’une maladie connue sous le nom de myélomalacie cervicale. Plus précisément, ce type de ramollissement de la colonne vertébrale affecte la partie supérieure de la moelle épinière et le cou. Une forme de la maladie appelée myélopathie spondylotique cervicale (MSC) est la cause la plus fréquente de dysfonctionnement de la moelle épinière chez les personnes âgées. Il existe des causes évitables et non évitables de la myélomalacie cervicale. Voici ce que les chirurgiens de la colonne vertébrale de Los Angeles de confiance de l’Institut de la colonne vertébrale pensent que vous devez savoir sur les différentes causes de la maladie.
Traumatisme de la colonne vertébrale supérieure
Une cause possible de ramollissement de la moelle épinière qui n’est pas toujours évitable est un traumatisme soudain, qui peut prendre la forme d’une blessure sportive ou d’un accident de voiture impliquant une force extrême au cou et au haut de la colonne vertébrale. Les moyens possibles de minimiser le risque de subir un traumatisme pouvant causer une myélomalacie cervicale comprennent:
- Porter une ceinture de sécurité correctement ajustée
- Faire attention à la posture avec des activités impliquant des mouvements du haut du dos / du cou
- Porter un équipement de protection bien ajusté pendant la pratique d’un sport
Modifications dégénératives de la colonne vertébrale
Les modifications de la colonne vertébrale liées à l’âge contribuent parfois à une dégénérescence progressive de la colonne vertébrale supérieure. Ces changements peuvent éventuellement adoucir suffisamment la colonne vertébrale pour affecter l’apport sanguin à la moelle épinière. Cette cause particulière de myélomalacie cervicale n’est pas entièrement évitable non plus. Cependant, il est possible de prendre des mesures pour ralentir les dommages causés par l’usure naturelle qui affecte la colonne vertébrale en:
- Manger des aliments riches en nutriments comme des légumes verts, des légumes à feuilles, du poisson et des fruits de couleur vive
- Faire de l’exercice régulièrement pour cibler les groupes musculaires qui soutiennent la colonne vertébrale
- Éviter la consommation excessive d’alcool et le tabagisme
Diagnostic et traitement
Étant donné que de nombreuses conditions possibles peuvent causer des douleurs au cou et au haut du dos, la myélomalacie cervicale affectant la stabilité de la colonne vertébrale est généralement diagnostiquée avec des tests d’image. Si la colonne vertébrale supérieure doit être vue plus en détail pour confirmer un diagnostic, un scanner peut être effectué avec un myélogramme (injection d’un colorant spécial). Les traitements conservateurs peuvent soulager l’inconfort dans une certaine mesure. L’objectif du traitement non chirurgical est de réduire l’inflammation des racines nerveuses et d’améliorer le fonctionnement quotidien. Ces efforts peuvent impliquer:
- Immobilisation temporaire du cou pour permettre aux tissus de guérir
- Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)
- Physiothérapie
- Injections épidurales de stéroïdes
Chirurgie de la Myélomalacie cervicale
La chirurgie est souvent nécessaire pour retirez le matériel osseux ou discal qui contribue suffisamment au ramollissement de la moelle épinière pour provoquer un dysfonctionnement de la moelle épinière (myélopathie). Une intervention chirurgicale est généralement recommandée si les symptômes persistent pendant 4 à 6 semaines ou plus ou si l’inconfort associé s’aggrave progressivement. Parce que l’avant du cou est souvent affecté par la myélomalacie cervicale, la chirurgie implique souvent une décompression antérieure. De nombreux patients répondent bien à une procédure ambulatoire peu invasive (décompression cervicale antérieure) qui comprend l’utilisation d’un matériau de greffe osseuse qui se solidifie rapidement ou d’un implant pour stabiliser la colonne vertébrale après l’ablation de l’os ou du disque à l’origine du problème.
Si une intervention chirurgicale est nécessaire pour la myélomalacie cervicale, il faut souvent un mois ou deux pour récupérer complètement. Cependant, il est toujours important de maintenir un certain degré de mouvement et de faire des exercices thérapeutiques appropriés pour augmenter la circulation dans la zone touchée et favoriser la guérison des tissus. Dans certaines situations, la condition peut être réversible si elle est détectée suffisamment tôt.
Si vous avez besoin d’une intervention chirurgicale en raison d’une myélomalacie cervicale ou d’une autre affection grave de la colonne vertébrale, contactez l’Institut de la colonne vertébrale. Nous sommes spécialisés dans un large éventail de procédures mini-invasives, de la chirurgie XLIF à la décompression vertébrale. Les résidents de Los Angeles doivent appeler le 310-828-7757 aujourd’hui pour planifier une évaluation en personne.