L’hypothèse selon laquelle toutes les abeilles du monde construisent et vivent dans des ruches est aussi ancienne que le temps. Cette image de la ruche d’abeilles suspendue paisiblement dans un arbre est quelque chose que nous avons tous imaginé à un moment donné. Ce n’est cependant pas très réaliste.
Il existe environ 20 000 espèces d’abeilles dans le monde, et d’autres encore sont découvertes au fil du temps. Parmi ceux-ci, moins de 10% construisent et vivent dans des ruches. Jetons un coup d’œil à différentes espèces qui construisent et vivent dans des ruches.
Espèces d’abeilles Qui construisent des ruches
Les espèces d’abeilles sont généralement divisées en types eusociaux et solitaires. Seules les abeilles eusociales vivent en colonies, et parmi celles-ci, seules quelques-unes construisent des ruches.
Si nous regardons le bourdon, par exemple, ceux-ci sont considérés comme des insectes sociaux. La colonie vit avec une seule reine, répondant à tous ses besoins. Ils ne construisent pas de ruches, ils construisent plutôt des nids sous terre ou dans des terriers, ou même dans de vieux nichoirs. Les abeilles creuseuses ne sont pas non plus très différentes de cela.
Les abeilles solitaires, telles que les abeilles charpentières, vivent dans des nids individuels, dans ce cas, à l’intérieur du bois. D’autres abeilles solitaires, comme la plupart des espèces d’abeilles transpirantes, vivent sous terre en creusant des tunnels. Les abeilles solitaires n’ont pas de rang, et les femelles s’occupent de leur propre nid et de leur progéniture.
Par conséquent, les quelques espèces qui vivent dans les ruches comprennent les abeilles domestiques, les abeilles domestiques africaines (abeilles tueuses) et les abeilles sans piqûres. Ces trois espèces partagent leur comportement commun d’insectes sociaux, qui construisent des ruches pour remplir leurs fonctions.
Comme vous pouvez le deviner, ce sont toutes des variantes différentes de l’abeille européenne que nous avons chez nous aux États-Unis
Pourquoi les abeilles vivent-elles dans des ruches?
La ruche est comme une maison pour les abeilles — c’est là qu’elles stockent leur nourriture et leur miel, élèvent leur progéniture et protègent leur reine. Les abeilles, les abeilles tueuses et les abeilles sans piqûres travaillent toutes dur pour leur ruche — sans elle, elles ne peuvent pas fonctionner.
Une colonie d’abeilles, par exemple, est comme son propre petit organisme. Il n’y a pas d’abeilles individuelles et si une partie manque, toute la colonie souffre.
Cela fonctionne également dans le sens inverse, par exemple, lorsque la colonie est forte, elle initiera un essaim. L’essaimage signifie qu’un grand pourcentage des abeilles ouvrières et des drones quittent la ruche, aux côtés de la reine. Ils s’aventureront pour répandre les racines de la colonie ailleurs et construire une nouvelle ruche.
Une ruche assure également la protection des colonies. À l’intérieur, ils protègent chaque membre de la famille des dangers du monde extérieur. Les ruches peuvent même survivre à l’hiver.
Au printemps, en été et à la fin de l’automne, les abeilles butineuses recueillent autant de pollen et de nectar que possible. Ils stockent cela à l’intérieur de la ruche, où cela aidera les abeilles à survivre pendant l’hiver. Pour garder la ruche au chaud, les abeilles ouvrières se regroupent autour de la reine, faisant vibrer leurs ailes.
Les vibrations dans leurs ailes augmentent leur température corporelle et réchauffent ensuite la reine. Les abeilles ouvrières consomment beaucoup de miel pendant l’hiver. C’est pour maintenir leur niveau d’énergie afin qu’ils puissent rester au chaud. Le miel est donc généralement conservé en abondance.
Comment Les Abeilles Construisent-Elles Des Ruches ?
Les abeilles peuvent construire des ruches dans presque n’importe quel endroit, allant des arbres creux aux crevasses rocheuses, et parfois attachées à une maison malheureuse. Ce sont les abeilles ouvrières qui sont les constructeurs de la ruche.
Après un essaim, les abeilles éclaireuses fouilleront les zones voisines pour trouver des emplacements potentiels. Une fois qu’ils l’ont trouvé, les abeilles ouvrières commencent leur construction.
Ils le font en créant de la propolis, qui est le résultat de la cire à mâcher pour la rendre douce et souple. Une fois qu’il est suffisamment mou, ils le lient avec d’autres morceaux de cire et finissent par le placer à l’intérieur des cellules en nid d’abeille.
Les abeilles ouvrières plus âgées produisent de la cire à partir du miel. Alors qu’une abeille ouvrière tourne autour de 10 jours, son corps développe une nouvelle glande, située à l’intérieur de son abdomen, qui produit de la cire. Lorsque les butineuses recueillent le pollen et le nectar, il se mélange à une enzyme qu’elles transfèrent aux abeilles ouvrières.
Ce mélange devient alors du miel. La nouvelle glande commence rapidement à fonctionner et convertit le sucre contenu dans le miel en cire. La cire s’infiltre ensuite à partir de plusieurs petits pores de l’abeille et en sort sous forme de minuscules flocons.
Le travailleur ramasse rapidement les flocons de cire et commence à mâcher. Finalement, la ruche est complète, avec des cellules hexagonales pour la couvée et le stockage.
Pour contrôler la cire et conserver une bonne texture, les abeilles se regroupent. Cela, encore une fois, crée juste assez de chaleur pour que la cire reste à une température qui permet aux abeilles de continuer à construire.
Formes de ruches
Les ruches sauvages sont de toutes formes et tailles. La forme générale est en quelque sorte ovale, chaque niveau en nid d’abeille formant des lignes horizontales. Il y a cependant une abeille sociale qui construit un peu différemment.
L’abeille Carbonaria sans piqûre originaire d’Australie construit sa ruche en forme de spirale. À première vue, il est difficile de dire qu’il s’agit en fait d’une ruche. Au lieu de construire les formes horizontales classiques, cela fonctionne dans le sens des aiguilles d’une montre.
Niveau après niveau, la ruche forme une spirale. On ne sait pas exactement pourquoi il fait cela, mais certains suggèrent que c’est pour que la reine puisse mieux naviguer dans la ruche.
Pendant le travail des bâtisseurs, la reine marche derrière eux, pondant des œufs dans les cellules. Les travailleurs retournent ensuite, scellent la cellule et passent à la phase suivante.
Combien d’abeilles Vivent À L’Intérieur De la Ruche?
Les abeilles domestiques, les abeilles tueuses et les abeilles sans piqûres sont réputées pour être sociales et leurs ruches peuvent en abriter un nombre impressionnant. La reine des abeilles à l’intérieur de la ruche peut pondre jusqu’à 1 500 œufs par jour. Ces œufs prennent environ 21 jours pour se développer pleinement en travailleurs, et le travailleur moyen vit jusqu’à 50 jours.
Avec ces chiffres à l’esprit, il ne semble pas trop surprenant qu’une ruche puisse accueillir jusqu’à 60 000 abeilles. Ce sont principalement des ouvrières qui s’occupent de la reine et de la couvée.
La ruche continuera à prospérer tant que les travailleurs seront là. Même si toute une génération de travailleurs est morte, de nouvelles générations sont produites chaque jour pour les remplacer.
Résumé
Toutes les abeilles ne vivent pas dans des ruches — il existe des milliers d’espèces dans le monde, mais seul un faible pourcentage construit réellement des ruches. Parmi ceux-ci se trouvent les abeilles, les abeilles tueuses et les abeilles sans piqûres. Bien qu’une ruche puisse paraître petite de l’extérieur, vous seriez étonné du nombre d’occupants qui se cachent à l’intérieur — pouvez-vous croire que cela peut atteindre soixante mille?