L’amour est un mot qui est lancé dans la conversation comme des passes de balle dans un match de basket-ball. Ça rebondit sur les lèvres, il y a à la fois du don et du don et nous voulons tous marquer quand il s’agit d’amour. Le mot « amour » a beaucoup de sens. Nous pouvons « aimer » une pizza, mais nous pouvons aussi « aimer » nos parents. Sur les médias sociaux, nous pouvons exprimer que nous aimons ce que quelqu’un partage en utilisant un emoji de cœur. L’amour peut signifier différentes choses, à différents moments, pour différentes personnes. Pouvons-nous vraiment savoir ce qu’est l’amour?
Dans la langue grecque antique, il existe quatre types d’amour. Il y a l’amour de storge qui est l’amour partagé entre les membres de la famille comme celui vécu entre un parent et un enfant; l’amour eros qui est l’amour sexuel; l’amour philéo qui est l’amour fraternel et il y a l’amour agape qui est l’amour sacrificiel. Ce quatrième type d’amour est l’amour que Dieu a pour le monde parce que l’amour est ce qu’Il est (1 Jean 4:8) et c’est ce qu’Il désire que nous montrions envers Lui et les autres.
Qu’est-ce que l’amour sacrificiel ?
L’amour agapè de Dieu se voit parfaitement dans la croix que Jésus-Christ a portée. Cette croix est devenue le symbole dans la foi chrétienne qui représente l’amour sacrificiel de Dieu. Un morceau de bois utilisé par les Romains pour crucifier les criminels est exactement là où toute l’humanité pécheresse méritait d’être pour la punition de ses péchés envers un Dieu saint. Pourtant, Dieu dans son amour pour nous a pris notre place comme « alors que nous étions encore pécheurs, Christ est mort pour nous » (Romains 5:8 NIV). À travers le sacrifice de Jésus sur la croix, nous voyons un amour différent de tout ce que le monde a jamais connu.
Cet amour agapè est ce qui sauve et restaure la relation brisée de l’humanité avec Dieu. Dieu est celui qui initie cette restauration. Dans Jean 3:16, il est dit: « Dieu a tant aimé le monde, qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais ait la vie éternelle. » Dieu se donne pour le monde dans l’amour sacrificiel et accueille les pires pécheurs. Comme Jésus a donné Sa vie, prenant notre péché sur Lui et le clouant sur la croix, nous devons nous tourner vers Celui qui nous a aimés si généreusement et nous devons aimer les autres avec cet amour que nous avons vu et expérimenté de Lui. Comme le dit le théologien J.I. Packer: « Notre amour est d’exprimer notre gratitude pour l’amour gracieux de Dieu envers nous et de s’en inspirer » (Théologie concise, pg. 156).
7 Façons de pratiquer l’Amour Sacrificiel
1. Regardez Jésus comme Il est le plus grand exemple d’amour sacrificiel dans la vie et la mort
Quand il s’agit de vivre une vie calquée sur l’amour gracieux de Dieu envers nous, nous ne pouvons regarder que Jésus. Jésus a beaucoup enseigné à aimer les autres et Il a pratiquement vécu cela dans Sa vie, Sa mort et Sa résurrection. Quand nous voulons aimer les autres de manière sacrificielle, nous nous tournons vers Jésus. La vie que Jésus a vécue a été marquée par le service des autres. Ceci est magnifiquement capturé dans le lavage des pieds des disciples et a été l’occasion pour Lui de démontrer ce qu’Il voulait que Ses disciples fassent pour les autres. Cependant, le plus grand acte d’amour sacrificiel se voit sur la croix où « le Fils de l’Homme est venu non pas pour être servi, mais pour servir, et pour donner sa vie comme rançon pour beaucoup » (Marc 10:45 NIV).
Bien que Jésus ait été avec Dieu dès le commencement et aimé par le Père (Jean 1:1), Il ne considérait pas cette égalité comme quelque chose à retenir, mais l’a déposée, ne s’est rien fait, est devenu comme un serviteur, a pris la ressemblance de la chair humaine et s’est humilié dans l’obéissance pour souffrir la mort qu’une humanité pécheresse méritait (Philippiens 2:6-8). Si Jésus a vécu sa vie ainsi, nous devrions chercher à aimer les autres de la même manière, en comptant les autres mieux que nous-mêmes (Philippiens 2:3). Si nous avons envie de grogner et que le ressentiment jaillit de la fontaine de nos cœurs, alors nous regardons à nouveau vers la croix. Là, nous trouvons Jésus « qui a enduré une telle opposition des pécheurs » et de cela « ne se lassera pas et ne perdra pas courage » (Hébreux 12:3 NIV).
2. L’amour sacrificiel sur le modèle de Jésus est affiché dans nos relations familiales
Les relations familiales sont un exemple d’où nous pouvons voir l’amour sacrificiel s’exercer quotidiennement. Dans le contexte d’un mariage chrétien, le mari montre comment Jésus l’époux aime Son épouse, l’église. Dans Éphésiens 5:25, il est ordonné aux maris d’aimer leurs femmes comme Christ a aimé l’Église, se livrant pour elle. Quand les maris aiment leurs femmes, ils doivent le faire de manière sacrificielle, tout comme Jésus a donné Sa vie pour nous, Son église et Son épouse. Ils devraient aimer leurs femmes comme si c’était leur propre corps (Éphésiens 5:28). La femme modèle la soumission à son mari, qui est le reflet de notre soumission à Jésus, tout comme Jésus se soumet à son Père.
La relation parent/ enfant peut également refléter cet amour sacrificiel lorsque les parents offrent leur vie pour s’occuper de leurs enfants. Quand une mère ou un père aime leur enfant et que Jésus est au centre de leur famille, ils manifestent une vie de dépôt de leurs intérêts pour pointer leurs enfants vers le Dieu qui les aime. Pour citer encore J.I. Packer: « Cet amour sacrificiel implique de donner, de dépenser et de nous appauvrir jusqu’à la limite de leur bien-être » (Théologie concise, p. 156). Cela peut décrire la vie d’un conjoint ou d’un parent qui s’efforce de vivre une vie d’amour sacrificiel au sein de sa famille.
3. Notre amour sacrificiel est l’adoration à Dieu
Comme nous offrons nos corps au Seigneur comme des sacrifices vivants, c’est l’adoration spirituelle à Lui (Romains 12:1). Lorsque nous cherchons à aimer les autres comme Jésus nous a aimés, nous montrons au monde cet amour sacrificiel trouvé à la croix du Calvaire. Nous offrons nos vies à Dieu à cause de tout ce qu’Il a fait et continue de faire dans nos vies et pour Sa gloire. Notre amour sacrificiel pour les autres est une réponse d’adoration et de louange à Celui qui a donné Sa vie pour nous. Nous aimons parce qu’Il nous a d’abord aimés (1 Jean 4:19).
4. Nous aimons Dieu en Le suivant et en Lui obéissant
L’obéissance est une marque de notre amour pour Dieu. Dans Jean 14:21, il est dit: « celui qui a mes commandements et les garde est celui qui m’aime. Celui qui m’aime sera aimé par mon Père, et moi aussi je les aimerai et je me montrerai à eux. »Concrètement, cela signifie connaître Jésus personnellement, venir au Père par Lui et marcher dans l’Esprit dans nos activités quotidiennes. Obéissance à Dieu signifiera sacrifice à d’autres choses, mais nous pouvons obéir parce qu’Il a été obéissant à la mort sur la croix (Philippiens 2:8). Nous pouvons nous attendre à en savoir encore plus sur le Seigneur alors que nous marchons étroitement avec Lui et cela affectera la façon dont nous vivons nos vies.
5. Comptez tout comme une perte par rapport à la connaissance de Dieu
C.s. Lewis a dit: « L’humilité, ce n’est pas moins penser à soi-même, c’est moins penser à soi-même », et alors que nous cherchons à aimer les autres de manière sacrificielle, nous ne nous dévalorisons pas, mais pensons davantage à Jésus et aux autres. En regardant Jésus, nous savons qu’Il a dit de nous renier, de prendre quotidiennement notre croix et de le suivre (Luc 9:23). Nous ne nous renions pas dans nos propres forces, mais en venant à Lui et en demandant Son aide. Alors que nous déposons nos vies, nous sommes en mesure d’aimer les autres de manière sacrificielle, plutôt que de nous mettre en premier.
Une vie à la suite de Jésus signifiera une communion plus étroite avec Lui qui devrait ensuite s’écouler vers d’autres personnes. Nous apprenons à connaître Jésus en passant du temps avec Lui. Jésus a passé du temps avec Son Père et maintenant nous pouvons avoir cette même proximité avec le Père à cause de Jésus. Il nous a permis de venir directement au Père à cause de la croix. Par la puissance du Saint-Esprit qui est donnée aux croyants, nous pouvons jouir d’une communion étroite avec le Dieu trinitaire, ce qui aura un impact sur la façon dont nous aimons les autres.
6. Aimer et servir le corps du Christ – l’Eglise
C’est la marque du croyant de s’aimer les uns les autres, en particulier dans l’eglise qui est le corps du Christ. Le corps des croyants est relié à Jésus qui est la tête de tout le corps qui est l’église (Colossiens 1:18). Jésus a dit que tous les hommes sauront que nous sommes Ses disciples si nous avons de l’amour les uns pour les autres (Jean 13:35). Aimer pratiquement le corps du Christ est la marque d’être un disciple de Jésus.
Il y a tellement de choses qui semblent diviser l’Église qu’un monde qui regarde peut voir. Notre amour pour Jésus et les uns pour les autres devrait nous distinguer. Il y a beaucoup de choses pour lesquelles nous devons revenir à la croix dans la repentance. Cependant, nous savons que le monde ne nous acceptera pas toujours, et nous devons nous rappeler qu’il détestait Jésus avant de nous haïr (Jean 15:18). Nous devons être des gens qui donnent leur vie les uns pour les autres, qui se servent les uns les autres et qui se soutiennent les uns les autres. Nos frères et sœurs dans l’Église peuvent-ils faire l’expérience de cet amour sacrificiel de notre part pour que nous puissions nous unir ensemble dans le monde?
7. Aimez ceux qui sont marginalisés dans la société
Jésus aimait ceux qui étaient des étrangers dans la société. Il touchait et guérissait ceux qui avaient des maladies et des maladies. Il dîna avec des percepteurs d’impôts et des pécheurs au grand dam des chefs religieux de l’époque. Il parlait aux femmes et entretenait de bonnes amitiés avec elles. L’amour agapè de Dieu brise les barrières, mais érigeons-nous nos propres murs en qui nous choisissons d’aimer? Accordons-nous un traitement préférentiel à différents groupes de personnes? Évitons-nous ceux avec lesquels nous nous sentons mal à l’aise?
Jésus est mort pour nous quand nous étions ennemis de Dieu alors que nous étions encore pécheurs (Romains 5:8). Nous sommes tous tombés en deçà de la gloire de Dieu (Romains 3:23) et il n’y en a pas un qui soit juste (Romains 3:10). Sachant tout ce que Jésus a fait sur la croix pour nous, comment ne pas vivre une vie d’amour sacrificiel, tendre la main aux pauvres, aux marginalisés, aux perdus et à ceux que Dieu aime et qui sont faits à Son image ?