L’oléfine, également appelée polypropylène ou polyéthylène, est une fibre synthétique polymère à longue chaîne. Il est créé lorsque des gaz d’éthylène et/ou de propylène sont polymérisés dans des conditions très spécifiques. La fibre a été fabriquée pour la première fois à la fin des années 1950 et a une myriade d’applications dans la fabrication, les produits ménagers et les vêtements. Son utilisation n’a cessé d’augmenter depuis les années 1960, et elle continue de gagner en popularité chaque année à mesure que de nouvelles utilisations de ce matériau facile et durable sont trouvées.
Pour créer de l’oléfine, les polymères sont fondus dans un liquide, puis passent à travers une machine appelée filière, qui force le matériau à travers de petits trous pour produire une fibre longue. Cette fibre est ensuite utilisée pour fabriquer le tissu ou le produit final dans lequel elle sera utilisée. Parce que le matériau résiste à la teinture, tout colorant doit être ajouté pendant le processus de fusion au lieu du tissu ou du produit final. De nombreuses entreprises privilégient ce produit en raison de son processus de fabrication facile et peu coûteux. Étonnamment, ce matériau est relativement respectueux de l’environnement en raison du peu de sous-produits produits lors de sa fabrication. L’oléfine est également facilement recyclée.
L’utilisation de l’oléfine présente plusieurs avantages. Il est très résistant et résistant à l’usure, à la couleur et aux taches. Le matériau léger — il a la « densité » la plus légère de tous les autres tissus – sèche rapidement et évacue la transpiration et l’eau de la peau. Les matériaux fabriqués avec le tissu conservent extrêmement bien leur forme, ce qui le rend bon pour l’emballage et une utilisation active. Il produit également très peu de statique et résiste bien au soleil, tant que des stabilisants spéciaux sont ajoutés pendant la fabrication. L’oléfine est également très résistante à la détérioration par les produits chimiques et l’humidité. L’un des inconvénients de ce matériau est que, parce qu’il a un point de fusion bas, il est inflammable et fondra s’il est exposé à une chaleur élevée.
L’oléfine est fabriquée sous plusieurs noms différents, dont certains très connus tels que Tyvek® de DuPont®, Thinsulate® de 3M® et Duraguard® de Kimberly-Clark®. Le matériau est utilisé dans une gamme de produits, y compris les vêtements actifs, les vêtements, le rembourrage de voitures et de meubles, les revêtements de camions, la moquette intérieure / extérieure, le papier peint / revêtements muraux, la construction de literie et les cordes. Il est également utilisé dans les filtres à cigarettes et les couches. Dans les vêtements, il est facile à entretenir et peut être lavé normalement et séché à la ligne ou séché à feu doux. En raison de sa sensibilité à la chaleur, les vêtements fabriqués avec ce matériau doivent être tenus à l’écart du fer et des autres sources de chaleur extrême.