als de snelst groeiende grote economie ter wereld, blijft China wereldwijde bedrijven aantrekkelijke investerings-en zakelijke kansen bieden. Zakendoen in China betekent echter ook het navigeren door de complexiteit die voortvloeit uit de unieke historische, politieke en culturele context van China. China biedt volop kansen voor nieuwe ondernemingen; de Chinese markt blijft groeien ongeveer 7 procent per jaar, en het is de tweede grootste economie in de wereld na de Verenigde Staten. Met kansen komt uitdaging, echter. In dit artikel schetsen we een aantal belangrijke uitdagingen waarmee we rekening moeten houden bij het zakendoen in China en bieden we enkele aanbevelingen voor succes.
cultureel begrip
zakenmensen moeten enige gevoeligheid hebben voor de Chinese cultuur en de invloed ervan op het bedrijfsleven. Hiërarchie speelt een integraal onderdeel van de bedrijfscultuur in China met leiders en managers die meer onderscheiden dan in veel westerse landen. Chinese leiders en managers verwachten gehoorzaamheid zonder twijfel. Een belangrijk concept om te beheersen is “Gezicht.”Gezicht vertegenwoordigt iemands reputatie en gevoelens van prestige binnen de werkplek, familie, vrienden, en de samenleving. Bijvoorbeeld, een Amerikaanse ondergeschikte bijwonen van een vergadering waar zijn/haar baas is het maken van een presentatie zou over het algemeen geen twee keer nadenken over het stellen van een vraag, het maken van een alternatieve suggestie, of zelfs oneens met iets. In China zou dit een ernstige face-losing situatie zijn voor de ondergeschikte, baas, en zelfs het bedrijf. Niet wijzen op andermans fouten en het geven van krediet voor anderen ‘ goed werk zijn beide goede manieren om anderen te helpen gezicht te redden.Omdat China een lange geschiedenis heeft van uitbuiting door het buitenland, is het van bijzonder belang om respect te tonen als westerling die zaken doet in China. Het geven van geschenken, het accepteren van uitnodigingen, het erkennen van hiërarchie, het aanspreken van mensen door hun aanwijzing, het bijwonen van vergaderingen, en het tonen van oprechte interesse in de lokale cultuur zijn manieren om respect te tonen in China.
te snel bewegen
zakendoen in China duurt vaak langer dan in de meeste westerse landen. Amerikaanse bedrijven falen vaak omdat ze te popelen om snel vooruit te gaan, maar het is typisch in de Chinese cultuur om een sterke relatie te vestigen voordat het sluiten van een deal. Daarom is het belangrijk voor westerlingen om te begrijpen dat ze kunnen nodig zijn om te voldoen aan de Chinese ondernemers meerdere keren voordat een business partnership of deal kan worden gemaakt. Als westerlingen worden uitgenodigd voor een drankje of een maaltijd, is het van vitaal belang voor de ontwikkeling van de relatie om te gaan.
de Chinese bedrijfscultuur heeft ook een langere besluitvormingsperiode dan Westerlingen gewend zijn. Het is niet ongewoon voor Chinese ondernemers om de besluitvormingsperiode te verlengen na een deadline die hen is gegeven. Het is belangrijk voor westerlingen om daarop voorbereid te zijn en hen niet te overhaasten tot het nemen van een beslissing voordat ze er klaar voor zijn. Geduld is de sleutel tot succes!
kosten van het zakendoen
het is gebruikelijk dat westerse bedrijven hun activiteiten naar het buitenland verplaatsen om te besparen op de operationele kosten. In China worden de operationele kosten echter steeds duurder. Buitenlandse bedrijven zijn sinds December 2010 verplicht om onderwijs-en stadsonderhouds-en bouwbelastingen te betalen. Bovendien heeft de Socialeverzekeringswet, die in juli 2011 in werking is getreden, extra exploitatiekosten opgelegd aan ondernemingen die al internationale verzekeringsdekking voor hun werknemers bieden.De ondernemingen raken ook gealarmeerd door de industriële overcapaciteit. Subsidies hebben sommige bedrijven aangemoedigd om hun productie voort te zetten, zelfs met een dalende vraag, en vervolgens hun producten in het buitenland te verkopen. Stijgende salarissen en een groeiende omzet zijn ook een trend in China, vooral in de tweede – en derde-tier steden. Beide factoren verhogen de kosten voor bedrijven omdat ze werknemers hogere lonen moeten betalen, evenals het inhuren en opleiden van nieuwe werknemers vaak als gevolg van de omzet.
niettemin biedt de bevolking van China een groot potentieel voor productiviteit en potentieel voor de vraag. Naarmate de lonen blijven stijgen, neemt ook de koopkracht van de Chinese arbeiders toe. Zelfs met stijgende kosten biedt een aanwezigheid van een bedrijf in China een grote kans op groei.
economische stagnatie
de groeiende schuld van China is ook zorgwekkend. Infrastructuur is een topprioriteit van de Chinese regering, met projecten voor wegen, rails, elektriciteit, en telecommunications…so veel zelfs, dat China ‘ s investeringen in infrastructuur heeft hun groei gehinderd. Volgens onderzoekers aan de Universiteit van Oxford is meer dan de helft van de Chinese infrastructuurinvesteringen in economische waarde gedaald omdat de kosten de voordelen opwegen. Hoewel Infrastructuur de afgelopen decennia een enorme motor is geweest voor de Chinese economische groei, heeft China onlangs de uitgaven voor infrastructuur verhoogd om de vertraging van de investeringen in de industrie tegen te gaan. Dergelijke investeringen kunnen tot verspilling leiden en de schuld van China vergroten.Omdat de economische groei in China is vertraagd, zijn beleidsmakers in China begonnen zich te concentreren op investeringen en Industrie en op consumptie en diensten. Verwacht wordt dat dit de groei op korte termijn zal vertragen; deze verschuiving zou echter de basis moeten leggen voor een duurzamere langetermijnuitbreiding voor bedrijven.
de rol van de overheid in het bedrijfsleven
er is een aanzienlijk verschil in de rol van de overheid in Chinese bedrijven in vergelijking met westerse landen. China heeft een planeconomie die nauw verbonden is met de overheid. In 2007, bijvoorbeeld, de Amerikaanse federale overheid fiscale inkomsten bedroeg $ 2,4 biljoen ,of 18 procent van het BBP, terwijl China ‘ s fiscale inkomsten was 5,1 biljoen yuan ($770 miljard), goed voor 21 procent van het BBP. In China is meer dan 76% van de activa eigendom van de overheid, met mensen die minder dan een kwart bezitten; terwijl in de Verenigde Staten zijn activa particulier eigendom. Dit betekent dat om zaken te doen in China, een bedrijf zal waarschijnlijk moeten onderhandelen met de staat. De bureaucratie die betrokken is bij de onderhandelingen met de staat kan vertragen het tempo van zakelijke ondernemingen.
Joint ventures zijn moeilijk op te richten omdat zij een aanzienlijke betrokkenheid van de overheid hebben. Juridische zaken ontberen consistentie en kunnen worden gewijzigd op de wil van de Chinese regering. Echter, de Chinese regering heeft geprobeerd in de afgelopen jaren om juridische bescherming te upgraden waardoor het bedrijfsklimaat meer verleidelijk voor buitenlanders.Corruptie in China is zeker meer een probleem geworden nu het beleid, de Instellingen en de normen van de Communistische Partij van China botsten met de recente liberalisering van de markt. Omkoping, smeergeld, diefstal en het verkeerd uitgeven van publieke middelen kosten minstens drie procent van het BBP per jaar. Omdat de Chinese overheid het grootste deel van China ‘ s activa bezit, hebben ze de mogelijkheid om te besteden zonder veel toezicht op het begrotingsproces. De Chinese overheid heeft geld verspild aan high-profile infrastructuurprojecten en overheidsgebouwen, en investeert in industrieën met een hoog verbruik van hulpbronnen, hoge vervuiling en weinig werkgelegenheid.
onlangs is er hard opgetreden tegen corruptie, en veel prominente politieke figuren zijn gevangen gezet omdat ze verstrikt waren geraakt in het net van omkoping, machtsmisbruik en andere corrupte praktijken. Hoewel buitenlandse investeerders over het algemeen blij zijn met deze schoonmaakwerkzaamheden, hebben sommigen de vrees geuit dat het hardhandig optreden ook niet transparant is. Toch is het een stap in de goede richting voor buitenlandse bedrijven.