Brandi Anderson is een 8e grade student aan de Warner Christian Academy in South Daytona Beach, Florida, en was de winnaar van de Amvets Post 911 ‘ S “What Freedom Means to Me” Essay Contest. Brandi en haar familie waren te gast bij Freedom Alliance op het Hannity Freedom Concert in Orlando, Florida, in augustus 2010.Brandi ‘ s vader, onderofficier 2e klasse Mike Anderson, werd gedood door vijandelijk vuur tijdens zijn dienst in Irak in 2004. Haar vader was de inspiratie achter het essay, en met toestemming van Brandi, willen we het hieronder met u delen.
********
vrijheid:
wat het voor mij betekent
door Brandi Anderson
vrijdom (vrij-dem) n. 1. De staat of kwaliteit van vrij zijn; A) vrijstelling of bevrijding van de controle van een andere persoon of willekeurige macht; vrijheid; onafhankelijkheid b) kunnen handelen, bewegen, gebruiken etc. zonder belemmering of terughoudendheid, opsluiting of onderdrukking.
Vrijheid. Wat een mooi woord. Een geschenk dat ons geschonken is. Ons geboorterecht als Amerikaans staatsburger. Vrijheid heeft een speciale betekenis voor mij. Ik weet wat de prijs van vrijheid is. Het komt niet zonder een zeer hoge kosten. Elke man, vrouw en kind die elke nacht in vrede met hun hoofd naar beneden ligt, doet dat omdat een andere Amerikaan, op een bepaald moment, hun leven voor hen heeft neergelegd. Ik weet dit omdat ik mijn vader verloor in Irak op 2 mei 2004. Hij was een Navy Seabee gestuurd om een land te helpen herbouwen. Hij werd gedood, samen met zes van zijn collega ‘ s toen hun kamp werd mortieren. Ik zal nooit de dag vergeten dat de Marinechef en kapelaan bij mijn voordeur opdaagden. Ik was toen pas zeven, maar de woorden die gezegd zouden worden zouden mijn leven voorgoed veranderen. De chief groette mijn moeder en mij, “de Verenigde Staten Van Amerika betreurt het om u te informeren…” mijn moeder begon te huilen. Ik wist dat er iets ergs was gebeurd. Ik had gelijk.
tegen zoveel tirannie is door de jaren heen gevochten. Van onze WOI krijgers tot de jonge soldaten van WOII, naar het buitenland gestuurd om ons te redden van een onvoorstelbaar kwaad. Ze zijn echt ‘ de grootste generatie.’Helaas zien we hoe zo velen van hen ons elke dag verlaten. Jaren later volgde de Vietnam-generatie het bevel van hun land op. Op 11 September 2001 werd onze geliefde natie aangevallen. Vandaag blijven we vechten voor ons heiligste bezit. Het recht om als vrij volk te leven.
met vrijheid komt verantwoordelijkheid. Benijd door velen, uitgedaagd door sommigen. We mogen nooit zelfvoldaan worden. We hebben de plicht om onze manier van leven te behouden. Het is hoe we onze schuld aan onze vaders en voorvaderen terugbetalen. Het is ironisch hoe mensen vrijheid ervaren. Zo velen nemen dit kostbare geschenk voor lief. Toch zijn er vele anderen die zeer dankbaar zijn.
in de afgelopen zes jaar heb ik een aantal zeer bijzondere mensen ontmoet. Sommigen waren beroemdheden of militaire figuren. Maar er zijn veel gewone mensen die het gewoon snappen.’Ik heb veel andere kinderen ontmoet zoals ikzelf en hun families. Het bedroeft me als ik naar evenementen ga zoals TAPS, Arlington, toewijdingen en gedenktekens. Er zijn veel mensen die iemand verloren hebben die nooit vervangen kan worden. Door de dood van mijn vader, heb ik naar plaatsen gereisd en mensen ontmoet, die ik misschien nooit heb ontmoet. Maar ik zou dat allemaal in een moment ruilen om mijn vader terug te krijgen. Omdat niets van dat alles het gat in mijn hart kan vullen toen hij stierf. Mijn vader en ik hadden veel mooie herinneringen die nooit zullen worden vergeten. Hoewel ik soms heel verdrietig ben, ben ik zo dankbaar dat ik mijn vader heb gekend. Sommige kinderen werden daarna geboren en kregen die kans nooit. Dus als ik de vlag zie zwaaien of de met sterren bedekte banier hoor of mijn trouw aan de vlag zweer, voel ik een echt gevoel van trots. Ik hoop echt dat onze natie nooit vergeet want ik weet dat ik dat nooit zal doen – vrijheid IS niet gratis!