als Joods comment

hoe vaak heb je iemand horen zeggen: “Ik ben een slechte Jood.”Voor velen betekent deze zelfidentificatie het niet bijwonen van de synagoge, het koosjer houden of het observeren van de Shabbat. Maar zelfs met behulp van deze statistieken weten “goede Joden” dat rituelen niet genoeg zijn.

op Yom Kippoer horen zij die de synagoge bijwonen de woorden van de profeet Jesaja (58:5-7) die de hypocrisie van rituelen zonder daden veroordeelt:

is zo ‘ n snelle dag voor
mensen om hun lichaam uit te hongeren?…
Nee, Dit is de snelle Ik wens….
het is om je brood te delen met de
hongerige, en om de ellendige
armen in je huis te nemen….

noch het offer in Bijbelse tijden, noch het gebed van vandaag was ooit bedoeld om in afzondering te worden geofferd. De waarden uitgedrukt in Joodse liturgie en teksten zijn altijd bedoeld als leidraad voor het leven.Synagogen definiëren zichzelf traditioneel door middel van de pilaren van Torah, gebed en daden van goedertierenheid. Het toevoegen van een vierde pijler van burgerbetrokkenheid—ervoor zorgen dat de publieke acties van een congregatie Joodse waarden weerspiegelen—stelt Joden in staat om de waarden van de Torah zowel binnen als buiten de muren van de synagoge te omarmen. Burgerbetrokkenheid breidt daden van liefdevolle vriendelijkheid uit die vaak sociale actie of Tikkun olam worden genoemd. Ze helpen systemische veranderingen aan te pakken—bijvoorbeeld door de pijn van dakloosheid te verlichten, niet alleen door te werken in opvangcentra, maar ook door ambtenaren te ontmoeten om te pleiten voor uitbreiding van betaalbare huisvesting.In 2015 en 2016 interviewden we 50 rabbijnen en lekenleiders in hervormingsgezinde, conservatieve en niet-gelieerde synagogen in de Verenigde Staten om te leren hoe hun gemeenten effectief burgerbetrokkenheid nastreven en welke impact deze betrokkenheid heeft op hun gemeenten. Onder deze waren synagogen pleiten voor huwelijk gelijkheid in de staat Washington, lobbyen voor wapengeweld wetgeving in Massachusetts en het bevorderen van hogere lonen voor Florida tomatenplukkers.Veel leden van de Raad van bestuur van de synagoge debatteren over de vraag of preken zich moeten richten op de hedendaagse politiek en of politiek activisme wel thuishoort in hun gemeenschappen. Een rode draad die we in ons onderzoek vonden was dat doordachte luistercampagnes voorafgaand aan actie een effectieve manier waren om verdeeldheid te voorkomen, wat een zorg is die vaak wordt geuit over het begin van dit werk.

uit ons onderzoek bleek ook dat maatschappelijke betrokkenheid een betekenisvolle verbinding creëert voor gemeenten—soms de enige. Janet Goldenberg, een voormalig procedé, was een belangrijke leider in de tempel Beth Elohim in Wellesley, Mass. in haar succesvolle pogingen om te lobbyen voor meer restrictieve wapenwetgeving in haar staat. Als niet voor dit advocacy werk, zei ze, ze zou niet hebben gehandhaafd het lidmaatschap dat ze begon toen ze haar zoon ingeschreven in de zondagsschool van de tempel ongeveer 15 jaar geleden.Haar verhaal werd weerklank gevonden door anderen die onverschilligheid voor erediensten aanhaalden, maar zeiden dat ze spirituele troost vonden buiten het heiligdom. In het hele land, toen de synagoge relevanter werd voor hun dagelijks leven, werden sommige leden meer betrokken.Wanneer onze synagogen burgerbetrokkenheid omarmen, vervullen we Jesaja ‘ s mandaat om honger aan te pakken door voedselrechtvaardigheid. Evenzo herinnert Leviticus (19:34) ons niet aan verkeerde vreemdelingen die onder ons wonen: “de vreemdelingen die bij u wonen zullen u zijn als burgers; gij zult een ieder liefhebben als uzelf, want gij zijt vreemdelingen geweest in het land Egypte.”

om te voorkomen dat Jesaja ‘ s Pleidooi vervaagt na de feestdagen dit jaar, vraag jezelf af: “Welke onrechtvaardigheid stoort je ziel?”Vraag uw medegemeenten:” wat houdt u ‘ s nachts wakker?”En als je de synagoge verlaat na de laatste shofar ontploffing, heroverweeg wat het betekent voor u en uw gemeente om” goede Joden te zijn.”

Rabbi Judith Schindler en Judy Seldin-Cohen coauteur van Recharging Jodendom: How Civic Engagement is Good for Synagogues, Jews, and America (CCAR Press). Schindler is hoogleraar Joodse studies aan de Queens University Of Charlotte in North Carolina. Seldin-Cohen bewerkt en draagt bij aan FaithInHousing.org en stoelen de A Way Home huisvesting schenking.