Animal Fact Guide

als je aan een vis denkt, is een zeepaardje misschien niet het eerste wat in je opkomt. Zijn kop lijkt op een paardenkop. Hij zwemt rechtop. Het is bedekt met benige borden in plaats van schubben. Maar een zeepaardje is een soort vis, in dezelfde familie als zeenaalden en zeedragons.

zeepaardjes komen voor in tropische en gematigde kustwateren over de hele wereld. Tot op heden hebben wetenschappers 46 verschillende soorten zeepaardjes geïdentificeerd, variërend in grootte van 13 mm (.5 in.) tot 35 cm (1,1 ft.) lang.

het kan moeilijk zijn om zeepaardjes te classificeren met alleen visuele markeringen en kenmerken, omdat individuele zeepaardjes binnen dezelfde soort er soms heel verschillend uitzien. Dit komt omdat zeepaardjes hun vorm en kleur kunnen veranderen om op te gaan in hun omgeving. Wetenschappers hebben genetisch onderzoek gebruikt om onderscheid te maken tussen de soorten.

speciale structuren in hun huidcellen, chromatoforen genaamd, geven zeepaardjes de mogelijkheid om van kleur te veranderen. Zeepaardjes gebruiken camouflage, het vermogen om op te gaan in hun omgeving, wanneer ze ontsnappen aan roofdieren en wanneer ze hun eigen prooi besluipen. Ze kunnen ook van kleur veranderen als onderdeel van een begroetingsdans met hun partner.

zeepaardjes zijn zeer langzame zwemmers. In feite zijn ze de traagste van alle vissoorten. In tegenstelling tot de meeste vissen hebben ze geen staartvin (staartvin). In plaats daarvan gebruiken ze een kleine VIN op hun rug om zichzelf voort te stuwen. Deze VIN kan 50 keer per seconde heen en weer slaan. Maar zijn kleine formaat maakt het vrij ineffectief, vooral in ruwe wateren.

hoewel het geen snelle zwemmers zijn, hebben zeepaardjes wel de mogelijkheid om vooruit, achteruit, op en neer te zwemmen. Ze gebruiken kleine borstvinnen om te sturen, en ze hebben een zwemblaas (een luchtzak in hun lichaam) die hun drijfvermogen controleert. Door de hoeveelheid lucht in hun zwemblaas te veranderen, kunnen ze omhoog of omlaag bewegen in het water.

zeepaardjes hebben ook prehensile staarten. Dit betekent dat hun staart objecten kan grijpen of vasthouden (vergelijkbaar met de staart van een aap). Soms houden ze dingen vast om zich op hun plaats te verankeren, maar ze kunnen ook een bewegend voorwerp grijpen om ergens mee te liften.

zeepaardjes hebben geen magen of tanden en moeten constant eten. Gelukkig voor hen zijn ze effectieve jagers. Niet alleen zijn ze zeer stille en heimelijke zwemmers, ze hebben ook een uitstekend gezichtsvermogen. In feite kan elk oog onafhankelijk van elkaar bewegen, zodat een zeepaardje zowel heen en weer kan kijken als het dat zou willen. Zodra ze hun prooi vinden en besluipen, waaronder kleine visjes en schaaldieren, zuigen ze ze op door hun snuit als een stofzuiger.

zeepaardjes kunnen geluiden maken, vergelijkbaar met het geluid van smakende lippen. Ze maken deze geluiden tijdens het voeden en tijdens de verkering.

voortplanting

tijdens het broedseizoen werken mannelijke en vrouwelijke zeepaardjes samen en blijven ze samen gedurende meerdere voortplantingscycli. Sommige soorten zeepaardjes paren zelfs voor het leven. Elke ochtend houdt het zeepaardpaar zich bezig met een begroetingsdans met meerdere wendingen. Soms wikkelen ze hun staart tegen elkaar en draaien ze rond een voorwerp. Deze dagelijkse dans, Die minuten of zelfs uren kan duren, versterkt hun band en bevestigt aan elk zeepaardje dat hun partner nog leeft.

zeepaardjes zijn uniek omdat het mannelijke zeepaardje degene is die de jongen draagt en baart. Het enige andere dier dat dit doet is de seadragon.

wanneer haar eitjes klaar zijn, legt het zeepaardje haar eitjes in een buidel op de buik van het mannetje, een broedbuidel genaamd. Deze broedzak is vergelijkbaar met een buidel op een kangoeroe. Zodra de eitjes in de buidel zitten, bevrucht het mannetje ze en grijpt dan met zijn staart op een voorwerp zodat hij op zijn plaats kan rusten.

na enkele weken zwangerschap begint het mannelijke zeepaardje weeën te krijgen. Deze weeën verdrijven de baby zeepaardjes (fry genaamd) uit de buidel. De weeën kunnen uren duren, en het mannelijke zeepaardje kan honderden, zo niet duizenden frieten baren.

eenmaal in het water gedreven drijven de jonge zeepaardjes samen in groepen tussen het plankton. Ze moeten onmiddellijk na de geboorte voor zichzelf zorgen. Als zodanig zullen slechts ongeveer 5 van elke 1000 zeepaardjes baby ‘ s volwassen worden.

in het wild hebben zeepaardjes een levensduur van ongeveer 1-5 jaar. Ze worden bejaagd door krabben, roggen en tonijn.

staat van instandhouding

veel soorten zeepaardjes worden door de Rode Lijst van de IUCN als kwetsbaar voor uitsterven beschouwd, aangezien hun populatie afneemt. Bedreigingen voor het zeepaardje zijn onder meer ontwikkeling, vervuiling en visserij. Ze worden ook geoogst voor de aquariumhandel en voor traditionele medicijnen.

Wat kunt u doen om

te helpen u kunt doneren aan of lid worden van de Ocean Conservancy, een organisatie die gericht is op het verminderen van zeeafval en afval.

zeepaardje

zeepaardje kan worden gevonden in tropische en gematigde kustwateren over de hele wereld.

zeepaardjes

• “7 Wild Facts You May Not Know About Seahorses,” Ocean Conservancy
• National Geographic Kids: Seahorse
• US Fish & Wildlife Services: Seahorses
• “10 Things You Never Knew About Seahorses,” Smithsonian Institution
• ” hoe verschillen zeepaardjes van alle andere dieren?”National Ocean Service