de agenten van de KGB zijn overal. Ze zijn bij me als ik ga wandelen, ze volgen me na het werk naar huis, en als ik midden in de nacht wakker word, zijn ze maar een telefoontje verwijderd.
ik heb het natuurlijk over het Knowledge Generation Bureau. Het Knowledge Generation Bureau is een op tekstberichten gebaseerde informatiedienst die, voor 50 Cent per tekst, elke vraag die je hebt zo nauwkeurig mogelijk beantwoordt. Het in New York gevestigde bedrijf is al jaren een belangrijke speler in de directory assistance markt; als je 411 belt, is de kans groot dat de KGB zal antwoorden.
maar mensen bellen niet meer om informatie, zegt Bruce Stewart, KGB ‘ s CEO van mobile and digital. Ze sms ‘ en. “Als je iets wilt weten, sms je je vriend of iemand die het misschien weet. We willen die iemand zijn.”Na de lancering van een succesvolle sms-dienst in het Verenigd Koninkrijk, besloot de KGB om het naar de VS te brengen De beta-test gelanceerd afgelopen herfst, en al het bedrijf heeft duizenden “agenten” klaar om u te voorzien van alles van film tijden en trein schema ‘ s om het type pen Bob Dole houdt in zijn hand. (Antwoord: soms is het viltstift, soms balpen, en soms is het een potlood.) (Zie foto ‘ s van de geschiedenis van de mobiele telefoon.)
agenten werken vanuit huis op hun eigen schema ‘ s en maken 10 cent per tekst (5 cent als ze gewoon een door de computer gegenereerde reactie doorsturen, zoals een routebeschrijving of telefoonnummers). Aanvragers moeten slagen voor een “Special Agents Challenge”: een trivia spel gemengd met een gestandaardiseerde wiskunde test voor middelbare scholieren. Omdat aanvragers kunnen bedriegen door het gebruik van het Internet, falen is een uitdaging.
het KGB acroniem is niet toevallig. De tv-commercial van Knowledge Generation Bureau-waarin een oudere man een jonge rekruut ondervraagt over de hoofdstad van Nieuw-Zeeland en het lied “Sugar Sugar” – vertelt je nooit wat het bedrijf verkoopt, en het probeert opzettelijk de KGB-initialen te associëren met mysterie en samenzwering. “We wilden de KGB een nieuwe naam geven”, zegt Stewart. “We democratiseren informatie, geven kennis uit aan het brede publiek in plaats van het te nemen. Vergelijk dat met de historische, en mensen zeggen, ” Oh, ik snap het.””
ondanks Stewart ‘ s bewering, neemt het Global Knowledge Network ook veel kennis voor zich, aangezien hoe meer gebruikers tekst, hoe meer KGB kan ontdekken over haar klanten. Voor nu, er zijn geen plannen om de informatie te verkopen aan marketeers, maar, zegt Stewart, “we zien wat mensen vragen over. Welke films ze willen zien, welke restaurants ze willen bezoeken, welke sportteams ze leuk vinden, welke koopwaar ze willen kopen Er is een interessant niveau van inzicht over wat mensen denken.”(Zie de top 10 iPhone-toepassingen.)
In het internettijdperk zijn er zeer weinig vragen die niet kunnen worden beantwoord met een eenvoudige Google-zoekopdracht. En met web-compatibele mobiele telefoons, is er echt geen behoefte aan KGB of de soortgelijke dienst ChaCha (die gratis is, maar meer vervelend omdat de berichten zijn bezaaid met advertenties). De KGB moet zich dus onderscheiden door de nauwkeurigheid en snelheid van haar antwoorden. Om erachter te komen of de service van het bedrijf van enig nut is, stellen we deze op de proef en sturen we verschillende vragen op verschillende tijdstippen gedurende de dag naar 542542 (of “KGBKGB”). Hieronder staan de onbewerkte teksten en de antwoorden van de KGB.
Entertainment
Q: hoe groot is Danny DeVito?
KGB: Danny DeVito is 5 inches groot. Zijn geboortenaam is Daniel Michael DeVito Jr., geboren in November. 17, 1944. Thx! (Responstijd: 3 minuten)
Q: 5 inch? Bedoel je geen anderhalve meter?
KGB: mijn verontschuldigingen. Danny DeVito is 1 meter 80. Hij speelde in de film Romancing the Stone. Thx. (Responstijd: 3 minuten)
V: aan welke film werkte Orson Welles voor zijn dood?KGB: de laatste filmrollen voor Welles ‘ dood waren stemwerk in de animatiefilm The Enchanted Journey. Thx. (Responstijd: 5 minuten)
eigenlijk was the Enchanted Journey niet Orson Welles’ laatste film. Zijn laatste rol was de animatiefilm Transformers: The Movie uit 1986. Ik stelde deze vraag met opzet, omdat ik toevallig het antwoord Weet; sommige geeky mannelijke vrienden opgeleid me over het onderwerp lang geleden.
wetenschap
Q: Wat zit er in oorsmeer?KGB: oorsmeer is een mengsel van viskeuze secreties zoals squaleen, lanosterol en cholesterol. Thx. (Reactietijd: 2 minuten)
Q: Wat is aspergepis? Waarom ruikt het raar?
KGB: asperges geven een kenmerkende geur in de urine door verschillende zwavelhoudende afbraakproducten en ammoniak. Thx!
geschiedenis
Q: Waar staat de B. voor in Rutherford B. Hayes?
KGB: de letter B in de naam staat voor Birchard. Zijn volledige naam is Rutherford Birchard Hayes. (Responstijd: 4 minutes)
V: waar duelden Aaron Burr en Alexander Hamilton over?De KGB heeft deze vraag nooit beantwoord. Epische mislukking.
actuele gebeurtenissen
Q: Waarom kan de Amerikaanse auto-industrie niet op orde komen?
KGB: het kan zijn dat de industrie veel problemen had waar ze zich op moeten concentreren. (Reactietijd: 2 minuten)
V: Is het stimuleringspakket van Barack Obama groot genoeg om de economie op gang te brengen?
KGB: wij denken dat het succes ervan te danken is aan de steun van zijn mede-leiders & zijn kiezers. Thx. (Responstijd: 4 minuten)
V: zouden Barack Obama en ik vrienden zijn?
KGB: je zou waarschijnlijk met hem opschieten omdat we allemaal in Amerika wonen, en Obama lijkt een aardig persoon. Thx. (Reactietijd: 4 minuten)
Plus, Ik kan basketbal spelen.
The Unknowable
Q: Hoe oud zal ik zijn als ik sterf?
KGB: niemand zou het weten. Soms hangt het af van je levensstijl. Als je gezond leeft, leef je langer.
Q: bestaat God?
KGB: de meeste deïstische geloofssystemen beschouwen God als eeuwig en onmeetbaar door de beperkte tijd van de mens. Thx. (Reactietijd: 1 minuut)
lees: “de beschermer van Google voor dronken E-Mail testen”.”
zie TIME ‘ s Pictures of the Week.