net als plantages in het zuidoostelijke kustgebied, “enslaved Africans had many talents that helpped keep the village – like plantation running vlotte and equiped little or no extra kosten to the owners. Planters vertrouwden op slaven om hun diensten te verlenen als smeden, timmerlieden, schoenmakers, spinners, leerlooiers, coopers, wevers en andere ambachtelijke vaardigheden” (NPS 38).De IJzertijd in West-Afrika van het Metropolitan Museum of Art stelt dat ” in de periode van 1400 tot 1600, ijzertechnologie lijkt te zijn geweest een van een reeks van fundamentele sociale activa die de groei van belangrijke gecentraliseerde koninkrijken in het westen van Soedan en langs de Guinee kust van West-Afrika vergemakkelijkt. De fabricage van ijzeren werktuigen en wapens maakte het mogelijk voor het soort uitgebreide gesystematiseerde landbouw, efficiënte jacht, en succesvolle oorlogvoering die nodig is om grote stedelijke centra in stand te houden” (www.metmuseum.org).
er waren vele specialisaties binnen de smederij. In aanvulling op de smid, Dallas bogen merkt andere soortgelijke metaalbewerking trades die opgenomen “The white smith, tin smith, copper smith, slotenmaker, zilversmid, gun smith, gold smith, saw smith, wheel wright, ship smiths, en vele anderen. De Witte Smid neemt het werk van de smid en vijlt en maakt het af totdat het onedele metaal helder schijnt ” (Bogen). Er waren ook aambeelden en zwaar gereedschap makers, lepelaars, Snijders, hoefijzers, nailers, en wagen-smeden.Van de gereedschappen en handelstechnieken van de smid varieerde het gereedschap van de smid van tijd tot tijd en van plaats tot plaats. Ze waren over het algemeen verdeeld in drie groepen. De eerste is de haard met zijn balgen, watertrog, schoppen, tang, hark, pook, en een watercontainer voor het dempen van het vuur en het koelen van objecten. De tweede groep bestaat uit het aambeeld, sleden, tang, swages, cutters, beitels en hamers. De derde groep bestond uit de schoenendoos, die messen, raspen en vijlen bevat voor het bereiden van de hoeven van het paard voor schoenen, een ijzeren standaard voor het ondersteunen van de voet van het paard tijdens het werken aan het, en een speciale hamer en spijkers om de schoen vast te maken aan de hoef” (Kaufman).
de smid waar de meeste mensen aan denken is de dorpssmid. Hij schoeide paarden, repareerde wagens en wagons … in feite repareerde hij alle gebroken ijzeren en stalen voorwerpen. Zijn winkel was de bron van hardware die werd gemaakt om specifieke toepassingen te passen, of wat niet beschikbaar was bij een lokale handelaar.
zijn winkel was een drukke plaats. Mannen praatten en roddelden terwijl ze wachtten op hun werk. Kinderen hingen rond de smid( smid) en zagen hoe de smid en zijn leerling het hete ijzer smeden in zijn uiteindelijke vorm. De smid en zijn helper werkten gestaag, van smederij naar aambeeld en weer terug om het ijzer te verwarmen en te vormen. Het klikken van de balg en het zachte gebrul van het smederij vuur afgewisseld met de ring van hamers en heet ijzer op het aambeeld was hypnotiserend.
soms was er werk op de bank te doen, en het krijsen van een bestand op koud staal zou raspen op de oren. Paarden die wachten om geschoeid te worden zouden stampen en zeuren.
de smid op een antebellumplantage werd het meest gewaardeerd, hij bracht het grootste deel van zijn tijd door als een koloniale dorpsmid, die Versleten gereedschap en gereedschap repareerde – taken die gewoonlijk werden toegewezen aan geschoolde volwassen mannelijke slaven.
op verschillende tijdstippen van het jaar moesten ploegen, maïsmessen en eggen worden aangescherpt. Het hele jaar moesten de trekdieren geknipt en gezond gehouden worden. Jaren geleden namen de meeste mensen hun paarden en muilezels mee naar de smid als ze ziek of kreupel waren. De meeste boerderij-en plantagesmeden waren dierenartsen, en kreupele of zieke paarden en muilezels werden verzorgd door de smid.Tegen het midden van de 19e eeuw werden de meeste metaalwaren gekocht in ijzerwarenwinkels of via catalogi. Echter, traditionele smeden bleef bijlen, deursluitingen, scharnieren, sloten, en vele smid en wagon-wright gereedschappen, waardoor smeden doen veel reparatiewerkzaamheden.In Poplar Grove herinnert een lokale buurman zich dat Robert Lee Foy Sr., “had veel van die twee wielen karren met echte hoge wielen die hij gebruikte, omdat ze gemakkelijker te gebruiken in het zand dan die vier wielen karren. De smeden bouwden die karren. Zijn zoon, Robert Lee Foy Jr., herinnert zich dat er op de boerderij een smidswinkel was, en ze smeedden veel van hun gereedschap. Ze maakten ploegen, bijlen, en het gereedschap dat op de ploegen ging. Je zou verbaasd zijn wat ze konden verwarmen en buigen en maken tot gereedschap.
zij maakten en repareerden de spaken en wielen voor de wagens. Ze plaatsten de metalen rand die aan de buitenkant van het houten wiel ging. ze bouwden er een vuur omheen, verhitten het en breidden het uit, grepen het daar, goot er snel water op en het kromp eroverheen. Zo werd een velg op een wiel gezet. Een van de oude smidsmidsmidsmeden is nog steeds daar beneden. Je deed de kolen erin, en het had een handvat dat je pompte, en het verwarmde, en je kon er een hoefijzer in doen en het zo vormgeven dat het bij de voet van dat paard past. Ze lasten met warmte ” (Interview, 1979).