Britse feeën

Arthur Rackham, ‘To make my small elves coats’, Midsummer Night ’s Dream, 1908

” Wee folk, good folk, trooping all together,

Green jacket, red cap and white owl ‘ s feather.”

William Allingham, the fairies, 1850

What does a fairy wear? Tegenwoordig kunnen we ons een klein meisje voorstellen in een roze tutu met een stervormige toverstaf. Zoals regelmatige lezers zullen verwachten, was dit beslist niet het beeld van onze voorouders van feeërieke soort. Het was echter net zo conventioneel.

plaatselijke kleding

sommigen beschouwden feeën als in veel opzichten niet te onderscheiden van hun menselijke buren. Bijvoorbeeld, de dominee Kirk in hoofdstuk vijf van het geheime Gemenebest beweerde dat ” hun kleding … is als die van de mensen en Countrey waaronder ze leven: zo worden ze gezien om Plaids en bonte kleding te dragen in de hooglanden van Schotland, en Suanochs daarom in Ierland.”Ander bewijs uit Schotland bevestigt dit. Tijdens haar heksenproces in 1576 beschreef Bessie Dunlop de feeën waarmee ze had gesproken.: de mannen gekleed als heren, de vrouwen in plaids; een later verslag van het vertrek van de feeën heeft hen ook gekleed in plaids (met rode mutsen); J. G. Campbell noemt ook feeën in blauwe Hoogland mutsen.

Verklikkerkleren

in het algemeen was er altijd iets aan hun kleding dat de mensen die ze tegenkwamen, het sprookjesachtige verraadde. Soms was het de stijl van de kleding, vaker de kleur. William Bottrell in Traditions and hearthside stories of West Cornwall stelt dat de typische verschijning van de pobel vean was “gekleed in helder groene Onderkleding, hemelsblauwe jassen, drie hoekige hoeden op de mannen en puntige op de dames, allemaal versierd met kant en zilveren klokken.”Er is dus een gelijkenis met (antieke) menselijke Mode gecombineerd met onderscheidende tinten. Deze neiging om zich te kleden in de stijl van een eeuw eerder wordt onderstreept door het verhaal van de fairy market op Blackdown in de buurt van Taunton- “hun gewoonten waren vroeger van rood, blauw of groen, volgens de manier van oude land klederdracht, met hoge gekroonde hoeden” (Keightley Fairy mythology p.294).

Fairy color ways

de typische en identificerende fairy tint was groen. Bijvoorbeeld, John Campbell van Barra in de hooglanden vertelde een verhaal van een vrouw gezien in het groen, observeren ” geen vrouw zou worden gekleed in een dergelijke kleur, behalve een fee vrouw.”Inderdaad, de’ groene jurken ‘ was een vrij algemeen eufemisme gebruikt om te voorkomen dat te nauw namen van de goede buren.

in ongeveer twee derde van de gevallen waarin de kleur van kleding op een rekening wordt vermeld, is deze groen. Bourne In Antiquitates vulgares uit 1725 stelt dat ze “altijd in het groen gekleed waren” en, terwijl dit de populaire mening overschat, verhalen uit Cornwall door Wales en Noord-Engeland en tot aan de hooglanden Herhaaldelijk bevestigen de feeën voorkeur. In zijn overblijfselen van Nithsdale en Galloway lied Robert Cromek verfraait dit enigszins, het beschrijven van “mantels van groene doek ingelegd met bloemen” en ” groene Pantalons geknoopt met bobs van zijde en sandalen van zilver.”J. F. Campbell vond verhalen in zijn populaire verhalen over de West Highlands of fairies in kilts, maar deze waren groen en geëvenaard door groene conische hoeden.

sommige lezers zullen zich herinneren dat groen de huidskleur was van de mysterieuze ‘ fee ‘ – kinderen die in de jaren 1100 in Woolpit in Suffolk werden ontdekt. Katherine Briggs heeft gesuggereerd dat de kleur betrekking heeft op de dood – en er kan iets in zitten. Identiteit met de natuur en het plantenleven zou een andere associatie kunnen zijn.

populair als groen was, was het zeker niet exclusief. Andere traditionele keuzes waren:

• red-Evans Wentz nam Welshe feeën op in ” gaudy colours (mostly red)”, IN” soldiers’ clothes “met rode caps en enkele pixies aan Land’ S End in rode mantels (Fairy faith PP.142, 155 & 181). Professor John Rhys gevonden die Welsh getuigen in de Victoriaanse tijd vaak verwezen naar de Tylwyth Teg ‘de red coats’ door middel van een eufemisme;
• wit– Welsh informanten vertelden Evans-Wentz dat de Tylwyth Teg waren altijd gekleed in het wit en Thomas Heywood in zijn Hierarchie van de heilige engelen telt ‘witte nimfen’ als een eufemisme voor de feeën (p.507);
• blauw– bijvoorbeeld Sikes in de Britse goblins (hoofdstuk V, deel iii) beschrijft de Tylwyth Teg zien op de ‘Plaats van twist,’ Trefeglws, Llanidloes, Montgomeryshire, als “de oude elfen van de blauwe petticoats.”In the Suffolk story, Brother Mike, verschijnen de feeën in blauwe jassen, gele broek en rode caps;
• andere-op Shetland zijn de ‘grey neighbours’ grijs geklede goblins. Walter Scott records Border fairies gekleed in ” heath brown of lichen dyed garments.”John Rhys leerde dat de fee-vrouwen van Cardigan prachtig in het wit gekleed waren, terwijl de mannen tevreden waren met donkergrijze kledingstukken, meestal inclusief kniebroeken. Ondertussen, rond de rivier de Teifi, werd gezegd dat de feeënvrouwen zich kleden als buitenlanders, in korte katoenen jurken die alleen tot het kniegewricht reiken.”Hij vond dit uitzonderlijk, omdat over het algemeen fee jurken hadden zeer lange treinen en lokale meisjes die gekleed in een meer opzichtige manier zou worden vergeleken met de Tylwyth Teg. Aan het andere uiterste, sommige bovennatuurlijke wezens traditioneel verlaten menselijke kleding helemaal en verschijnen gekleed in huiden of bladeren (Briggs, woordenboek, PP.110-11). In de handen van dichters geldt een tegengestelde tendens en kleding kan zeer uitgebreid en literair worden. Zo versierde John Beaumont in 1705 zijn feeën in “losse Netwerkjurken, gebonden met een zwarte sjerp om hun middles, en binnen het netwerk verscheen een jurk van een gouden kleur… ze hadden witte linnen Caps op, met kant ongeveer drie vingers breedte, en over het hadden ze een zwarte losse netwerk kap” (een verhandeling van geesten).

om de kwestie van voorkeurskleuren samen te vatten, kunnen we de woorden van John Walsh van Netherbury, Dorset citeren; in 1566 werd hij verdacht van hekserij en getuigde. Hij verklaarde ” dat er iii soorten feeën zijn-wit, groen en zwart. Waarvan de blacke feeën het ergst zijn … ”

eigenaardigheden en uitzonderingen

ten slotte, sommige supernaturals, de hobgoblins en brownies, geheel afgezien van kleding, afhankelijk van hun haarigheid of grove huid. Voor hen was de gave van kleding de ultieme belediging die hen wegjoeg uit hun gekozen huis. Je herinnert je misschien Dobby de huiself van Zweinstein school, gekleed in een oude theedoek. Joanne Rowling kende haar folklore.Afgezien van auteurs en kunstenaars was de folkloreconceptie van fairy dress van relatief eenvoudige kleding. Susan Swapper van Rye vertelde haar heksenproces uit 1610 dat de feeënvrouw die ze ontmoette gekleed in een ‘ groene petticoat ‘en vlakheid de norm lijkt te zijn – zoals in verslagen van’ lange groene gewaden.’Soms wordt iets uitgebreider gesuggereerd; Angus Macleod van Harris in 1877 vertelde zijn moeder’ s beschrijving van feeën dansen: “Bell-helmen van blauwe zijde bedekte hun hoofden, en kledingstukken van groene satijn bedekte hun lichamen en sandalen van gele membraan bedekte hun voeten” (Wentz p.116).

Fairy-hoofddeksels

een bijzonder kenmerk was de pet van de fairy. Het wordt regelmatig vermeld, meestal rood, hoewel blauw en geel ook worden waargenomen, en opnieuw toespelingen komen voor van het zuidwesten door Wales en het Noordwesten tot in Schotland. De vorm is vaak puntig of conisch – bijvoorbeeld, een midden van de twintigste eeuw ontmoeting in de buurt van Perth was met een “kleine groene man met peakit laarzen en een pet als een oude grammofoon hoorn op zijn hoofd.”Dezelfde informant had tien jaar later een meer prozaïsche waarneming van twee kleine mannen met bolhoedjes …

tegen de twintigste eeuw waren opvattingen over de stijl van Sprookjeskleding verschoven van de traditionele vormen naar iets veel meer beïnvloed door kunst – zowel hoog als populair. Stammen van eigenzinnigheid en van zwevende, dunne ballerina soort kleding werd doordringend, zoals misschien getypeerd door Cicely Mary Barker, wiens feeën waren, in het algemeen, deftige jonge dames, gekleed misschien voor een Edwardiaanse fancy dress party.

samenvatting

om samen te vatten, vallen beschrijvingen van Sprookjeskleding in een van de drie categorieën:

• het anderszijn van de feeën werd benadrukt door de felgekleurde en uitgebreide aard van hun kleding;
• evenzo werd hun anderszijn aangegeven door het feit dat ze kleren van een vroeger tijdperk droegen: voor de Victorianen verschenen ze gekleed in de mode van het midden van de achttiende eeuw Georgiërs; of,
• bij wijze van contrast, de nabijheid en de intieme nabijheid van de “goede buren” werd aangetoond door het feit dat ze kleding droegen die bijna identiek was aan die van de menselijke soort.Ten slotte zullen de lezers ongetwijfeld hebben gezien hoe lang een beeld al bestaat: de pixie of gnome gekleed in zijn groene jas en rode, puntige pet is diep geworteld in de Britse verbeelding.
  

  verder lezen

  zie ook mijn posting over de betekenis of symboliek van de verschillende kleuren van fairy genoemd in de folklore. Een uitgebreide versie van deze posting is te vinden in mijn boek British fairies (2017).