Cappuccino is een koffiedrank die vandaag de dag bestaat uit espresso en warme melk, met het oppervlak bedekt met geschuimde melk. Cappuccino ‘ s worden meestal bereid met een espressomachine. De espresso wordt in de bodem van de beker gegoten, gevolgd door een vergelijkbare hoeveelheid warme melk, die wordt bereid door de melk te verwarmen en te textureren met behulp van het stoomstokje van de espressomachine. Het bovenste derde van de drank bestaat uit melkschuim; dit schuim kan worden versierd met artistieke tekeningen gemaakt met dezelfde melk, genaamd latte art.
in een traditionele cappuccino, zoals geserveerd in Europa en ambachtelijke koffiehuizen in de Verenigde Staten, het totaal van espresso en melk/schuim maken tussen ongeveer 150-180 ml (5-6 imp fl oz; 5-6 US fl oz). Commerciële koffie restaurant ketens in de VS serveren vaker de cappuccino als een 360 ml (13 imp fl oz; 12 US fl oz) drankje of groter.
Cappuccino is traditioneel klein (max 180 ml) met een dikke laag schuim, terwijl latte traditioneel groter is (200 ml-300 ml). Caffè latte wordt vaak geserveerd in een groot glas; cappuccino meestal in een 150-180 ml beker met een handvat. Cappuccino heeft traditioneel een laag getextureerd melkschuim van meer dan 1 cm dikte; microschuim is opgeschuimde/gestoomde melk waarin de belletjes zo klein en zo talrijk zijn dat ze niet te zien zijn, maar het maakt de melk lichter en dikker. Hierdoor blijft het microschuim deels bovenop de mok wanneer de espresso correct wordt ingegoten en mengt het goed met de rest van de cappuccino.