de meerderheid van de Malawi-bevolking is landelijk (85%) en leeft voornamelijk op zelfvoorzienende landbouw (NSO 2001). Meer dan 90% van de huishoudens verzamelt en gebruikt brandhout als hun belangrijkste bron van kookenergie (NEC 2001; NSO 2000). Tussen 1990 en 2000 kende Malawi echter een gemiddeld jaarlijks ontbossingspercentage van 2,4%, dat aanzienlijk hoger was dan zowel het gemiddelde ontbossingspercentage van Afrika van 0,78%, als het gemiddelde ontbossingspercentage van de wereld van 0.22% (VN FAO 2001). Malawi wordt ook gemeld als een van de landen die waterstress zal ervaren in 2025 (PRB 2002). De snelle uitputting van natuurlijke hulpbronnen kan aanzienlijke gevolgen hebben voor de kwaliteit van het leven van mensen. Aangezien Malawische vrouwen en kinderen zijn primair verantwoordelijk voor het vervoer op het platteland werk met inbegrip van het verzamelen van brandhout en water (Edmonds et al. 1995), zal de achteruitgang van het milieu naar verwachting onevenredig gevolgen voor hen hebben. Deze studie zal de effecten van de aantasting van het milieu op de tijdtoewijzingsbeslissingen van vrouwen en kinderen en de gevolgen voor de schoolprestaties en de gezondheid van kinderen onderzoeken. Het belang van relaties tussen bevolking, milieu en armoede wordt sinds de jaren 1970 erkend op zowel internationaal als regionaal niveau (Verenigde Naties, 1997). Er is echter een ernstig gebrek aan empirische studies over de aard van dergelijke relaties (Verenigde Naties, 1997). Het gebrek aan studies is genoemd als een van de redenen frustrerend beleidsmakers in hun poging om duurzame ontwikkeling inspanningen te nemen (Arizpe et al. 1994). Enkele recente studies op dit gebied hebben gekeken naar de effecten van milieudegradatie op de vruchtbaarheid van vrouwen (Filmer and Pritchett 1996; Aggarwal et al. 2001); besluiten inzake de toewijzing van tijd aan vrouwen (Cooke 2000); productiviteit van de boerderij (Cooke 1998). Eerder werk van de auteurs toonde aan dat de achteruitgang van het milieu werd geassocieerd met lagere school inschrijving en hoge huishoudelijke kinderarbeid uren, vooral voor meisjes (Nankhuni en Findeis 2002). Deze analyse breidt dat onderzoek uit om de impact van milieudegradatie op schoolprestaties te onderzoeken. Pogingen om te kijken naar de impact op de gezondheid van kinderen werden gedaan door Aggarwal et al. (2001) in Zuid-Afrika, maar er werden geen significante gevolgen gevonden. Deze studie zal ook bijdragen aan het onderzoek naar de effecten van milieudegradatie op de gezondheid van kinderen.Methodologie er wordt gebruik gemaakt van Datadata van een geïntegreerde Huishoudenenquête bij 10.698 huishoudens, uitgevoerd in Malawi in 1997-98 door het Malawi National Statistics Office. De gegevens bevatten informatie over demografische en sociaal-economische kenmerken van individuen en huishoudens, met inbegrip van het niveau van onderwijs en gezondheid van kinderen. De gegevens omvatten ook informatie over tijdtoewijzing over binnenlandse activiteiten, waaronder tijd besteed aan brandhout en waterwinning. Er is ook informatie beschikbaar over de toegang van elk huishouden tot verschillende waterbronnen en of het huishouden vertrouwt op de aankoop in plaats van het verzamelen van brandhout als hun belangrijkste bron van kookenergie. Deze gegevens worden aangevuld met schattingen van de beschikbaarheid van brandhout (GOM 1987) en informatie over de toegang tot en de kwaliteit van scholen en gezondheidsvoorzieningen op districtsniveau (Benson 2002). Theoretical frameworkFreeman (1993) stelt voor dat de basis voor het meten van de economische waarde van veranderingen in resource environmental systems de effecten op het menselijk welzijn zijn. Daarom is het uitgangspunt voor het analyseren van de effecten van milieudegradatie de utiliteitstheorie. De huishoudelijke productie-gebruiksmodel gebaseerd op Becker (1965, 1993) en zoals aangepast aan de landbouw huishoudens door Singh et al. (1976) zal de theoretische benadering zijn die in dit document wordt gebruikt. In dit model ontlenen huishoudens hun nut aan de consumptie van door huishoudens geproduceerde goederen en aan het krijgen van kinderen. Ze ontlenen ook positief nut aan de kwaliteit van kinderen die normaal wordt weerspiegeld in de gezondheid en het onderwijs van de kinderen. Het nut van het huishouden wordt gemaximaliseerd afhankelijk van budget, boerderij en huishoudelijke technologie, en tijdsbeperkingen. Ervan uitgaande dat er een interne oplossing bestaat voor het maximalisatieprobleem van het huishouden, kunnen vraagvergelijkingen in gereduceerde vorm voor de gezondheid en het onderwijs van kinderen worden afgeleid. Deze eisen zullen functies zijn van schaduwlonen, prijzen, individuele en huishoudelijke sociaal-economische en demografische kenmerken, en de toestand van het milieu. Naarmate het milieu verslechtert, worden meer uren werk besteed aan brandhout en waterwinning. Dit leidt tot een hogere prijs van onderwijs, waardoor de vraag naar onderwijs afneemt, omdat kinderen nodig kunnen zijn voor huishoudelijk werk. Ook als vrouwen in meer ontboste gebieden niet genoeg tijd kunnen besteden aan landbouw, koken en kinderopvang, zal dit leiden tot een stijging van de kosten voor de gezondheid van kinderen, wat resulteert in een slechte gezondheid van de kinderen (Kumar en Hotchkiss 1988).Schattingsstrategie het effect van milieudegradatie op de kwaliteit van kinderen zal worden geschat door milieukwaliteitsvariabelen toe te voegen aan schoolprestaties en gezondheidsmodellen voor kinderen. De indicatoren voor de schoolprestaties zijn het feit dat kinderen naar de lagere school gaan en zich in een bepaalde klas bevinden op de voor die klas geschikte leeftijd. De gezondheidsvariabelen voor kinderen zijn antropometrische metingen van gewicht, lengte en gewicht voor lengte. Mogelijke endogeniteit van kinderonderwijs, kindergezondheid, huishoudelijke kinderarbeid en vruchtbaarheidsbeslissingen zal worden getest en gecorrigeerd voor, waar nodig. De verwachting is dat de achteruitgang van het milieu een negatieve invloed zal hebben op het welzijn van kinderen.