we hebben het vaak over “kampung spirit” – die band die je hebt met mensen die dicht bij je staan, zowel door nabijheid als persoonlijke banden.
het verwijst naar een eenvoudiger tijd in de jaren 60 en 70 toen de meeste Singaporezen in dorpen of kampungs verbleven, waar het leven werd geleefd met buren en vrienden, zonder apparaten zoals computers of mobiele telefoons om af te leiden. Dat leidde tot sterke banden tussen mensen, ongeacht cultuur of achtergrond.
helaas was deze nabijheid verdwenen toen ik geboren werd. Dus, afbeeldingen in de media en verhalen van mijn ouderen waren de enige manier waarop ik me kon voorstellen hoe het leven toen was. Ik dacht dat ik nooit een voorproefje zou krijgen van de legendarische “kampung spirit”.
totdat ik Bedok Reservoir bezocht.
het begon met een zoekopdracht
laat ik bij het begin beginnen.
het was een woensdagochtend. Een collega en ik waren op zoek naar ene Sandy Goh bij Bedok Reservoir housing estate. We hoorden dat ze vrijwilligers organiseerde om te helpen gedoneerde items uit te delen aan de behoeftigen in haar buurt en omgeving.
ik wilde haar verhaal horen-hoe vaak ken je zulke gulle buren, die dit werk in hun eigen tijd doen? Maar afgezien van een naam en een plaats, wisten we niets van haar: we gingen volledig blind.
we zijn buiten een proviandwinkel begonnen met zoeken. We vroegen de kassier of hij Sandy kende of een van haar vrijwilligers. Hij zei dat hij de dochter van een vrijwilliger kent, Karen, die in de kliniek hiernaast werkt.
in de kliniek, nadat we onszelf hadden voorgesteld, belde Karen Sandy. Ze kon haar niet bereiken, maar gaf ons haar contact.
het verbaasde me dat ik Sandy ‘ s nummer zo snel te pakken kreeg! Ik was verbaasd hoe iedereen met wie we spraken elkaar leek te kennen.
Karen vertelde ons: “ik blijf liever thuis. Maar nadat mijn moeder vrijwilligerswerk begon te doen bij Sandy ‘ s evenementen, begon ik haar te vergezellen en nu ga ik vaker uit. Sandy zorgde ervoor dat de buurt zich meer bij elkaar voelde. Iedereen kent elkaar en is heel hecht met elkaar.”
Karen ‘ s twee zonen, die primair 1 en Primair 6 zijn, weerspiegelen ook het gevoel van kampung-ness van het gebied.
” ik moet ervoor zorgen dat ik mijn kinderen niet meeneem naar (blok 702) tijdens weekdagen. Alleen in het weekend. Anders zullen ze zoveel plezier hebben met de andere kinderen daar dat ze niet zullen vertrekken. Dan komen ze te laat voor het eten en voor de volgende schooldag”, legt ze uit.”Everyone here knows my children … My younger one likes to run around and verdwaalt when I go grocery shopping. Maar ik hoef me geen zorgen te maken, want ik kan gewoon rondvragen en de mensen zullen weten waar hij is.”
ik hoorde net dat ik een glimlach op mijn gezicht kreeg. Stel je voor: een buurt die zo hecht is dat iedereen weet wiens kind van wie is? Dat heb ik nog nooit gehad. Het liet me ook zien hoe sterk een ondersteuningssysteem een buurt kan zijn.
inmiddels hadden we Sandy ge-sms ‘ t en afgesproken om haar te ontmoeten in blok 702, waar ze de meeste van haar mini donaties doet.
op het lege dek zagen we containers met snacks op een geïmproviseerde plank naast de hoek van de bewoners.
deze halfvolle containers werden gewoon weggelaten voor iedereen die de hapjes had. En de Singaporese in mij verwonderde zich over het feit dat ze onbeheerd werden achtergelaten en toch had niemand ze gestolen!
ik zag een bewoner voorbij lopen en op het moment dat hij vroeg of hij Sandy kende.
ik was niet zo verbaasd toen hij zei Van wel. Niet alleen dat, Syed Hamzah is een van de vrijwilligers die helpen met inpakken en distribueren van de items.
zich vestigen in een stoel naast ons, Syed gedeeld: “Als Sandy iets te vertellen heeft, zal ze onze groep vrijwilligers berichten die het nieuws zullen verspreiden. Dan kan iedereen die de items nodig heeft hier komen om het te verzamelen voor zichzelf of iemand verzamelen voor hun gebied.”
hij voegde eraan toe: “dankzij Sandy kunnen mensen benodigdheden hebben en ook een plek om vrienden te maken en te helpen.”
groet iedereen bij naam
terwijl we met Syed spraken, kwam Sandy bijna op tijd uit de hoek.
de 53-jarige vertelde ons: “Ik vraag vrienden die hun eigen bedrijf runnen om me ongewenste dingen, vooral levensmiddelen, uit hun winkels te geven. Ze weten dat deze dingen gaan naar behoeftige mensen, zodat ze vaak doneren extra items ook.”
we ontdekten dat Sandy een begrafenisonderneming heeft met haar man en verhuisde tien jaar geleden naar de wijk Bedok Reservoir. Sinds 2015 verzamelt en deelt ze artikelen uit aan bewoners.
als bedrijfseigenaar kan zij tijd vrijmaken om haar evenementen te organiseren.Als we praatten, begroette Sandy elke voorbijganger bij naam (Ze bleef dit doen gedurende onze hele tijd samen), soms stopte ze zelfs ons gesprek om hen te vertellen over de volgende giveaway-vandaag was het een partij sinaasappels die snel arriveerde.
Sandy vertelde ons: “we voorkomen voedselverspilling op deze manier. In plaats van het weg te gooien, kunnen we het geven aan mensen die het nodig hebben om te overleven en rond te komen.”
deze geest van vrijgevigheid heeft geleid tot een wederkerigheid tussen buren, legde ze uit. Mensen die de gratis items verzamelden begonnen zelf items te doneren die ze niet nodig hadden, betaalden het vooruit en versterkten de band tussen buren verder.
“donoren zijn ontvangers en ontvangers zijn donoren. Mensen die hulp nodig hebben willen ook anderen helpen, dus er is voor elk wat wils.”
een community gathering spot
we ontdekten dat blok 702 niet alleen een locatie is voor het uitdelen van voedsel en items. Het was ook een ontmoetingsplek voor de gemeenschap waar buren samen activiteiten konden doen.
vóór Covid-19 hielden bewoners regelmatig feesten tijdens feestelijke feestdagen, zoals Chinees Nieuwjaar, Hari Raya en Kerstmis.
Sandy zegt: “iedereen draagt op zijn eigen manier bij. We nodigen iedereen uit om het met ons te vieren, zelfs als ze van verschillende rassen of religies zijn.”
“en mensen ook vrijwillig om hun eigen decoraties en chip in om te koken voor iedereen. Verschillende teams koken verschillende soorten voedsel voor alle behoeften – zoals Moslimvoedsel of vegetarisch voedsel-zodat iedereen samen kan eten.”
bovenop het vieren van gebeurtenissen, wordt het void deck vaak bekeerd voor mensen om groepsactiviteiten uit te voeren, zoals gebeden voor Moslimbewoners tijdens Hari Raya.
niet alleen tijdens de religieuze festivals komt de gemeenschap samen – mensen ontmoeten elkaar ook dagelijks.
Sandy uitgewerkt: “We geven gratis collegegeld aan de jongeren. De leerlingen van de middelbare school gaven les aan de kinderen van de lagere school. We helpen ook ouderen hun formulieren in te vullen omdat sommigen van hen niet goed kunnen zien of lezen. We leggen ze de formulieren uit en helpen ze in te vullen.”
de buurtbedrijven werken vaak ook mee.Sandy zei: “een keer, toen veel van de oudere bewoners formulieren moesten invullen, bood de fotokopieershop gratis fotokopiediensten voor de hele dag!”
niet zonder belemmeringen
het opbouwen van dit gevoel van kameraadschap was in het begin niet eenvoudig.Sandy zei: “Toen ik hier voor het eerst verhuisde, was het erg moeilijk om vertrouwen op te bouwen met de oudere bewoners omdat velen dachten dat mensen die hulp bieden altijd iets terug willen.”
” ze horen verhalen over oude mensen die worden misbruikt zodat ze zichzelf nog meer bewaken.”
ze zegt dat ze boos wordt als ze hoort van verhalen over mensen die misbruik maken van ouderen, zoals hen hun spaargeld oplichten.
het feit dat de meerderheid van de bewoners ouder is, vergroot ook het belang van wat zij in de buurt doet.
andere verhalen die u misschien leuk vindt
Feature / Jun 02, 2020
“de meeste van hen hebben volwassen kinderen die elders wonen en ze komen niet altijd op bezoek. Covid heeft het nog moeilijker gemaakt. Zo veel van de oudere bewoners besteden het grootste deel van hun tijd met hun helpers zonder veel te doen.
” in ieder geval (met de gebeurtenissen) kunnen zij alle benodigdheden krijgen die zij nodig hebben, deelnemen aan activiteiten en zelfs helpen bij het verpakken van goederen om uit te geven. Ze chatten ook met andere mensen en maken vrienden. Dit helpt om hen actief fysiek en mentaal, ” Sandy zei.
ze zei ook dat Voor Covid iedereen naar het void deck zou komen tijdens distributie-evenementen. Maar nadat maatregelen zijn genomen om afstand te nemen, komen bewoners nu in ploegen of sturen vertegenwoordigers.
teruggeven aan de gemeenschap
toen we terugkwamen van de lunch, zagen we meer bewoners op het void deck kletsen en lachen met elkaar. Een van hen bood haar zelfgemaakte curry puffs aan ons – ze waren heerlijk!Ik probeerde Rukisah te bedanken en te spreken, die de curry puffs had gemaakt, maar haar Engels was niet erg goed en mijn Bahasa bestond niet. Gelukkig stemde een andere voorbijganger toe om te vertalen.Zij vertelde ons dat Rukisah was ontslagen van haar vorige baan. Omdat Covid het haar moeilijk maakte om een andere baan te vinden, had ze thuis niet veel te doen. Echter, dankzij Sandy, ze communiceert meer met anderen en heeft vrienden gemaakt, terwijl ze doet wat ze liefheeft en geeft terug aan de gemeenschap.
” I love to cook. Dus wanneer er hier evenementen zijn wil ik altijd helpen koken voedsel voor iedereen. Het is iets wat ik graag doe,” vertelde ze ons.Onze vertaler, Asiah, vertelde ons met een brede glimlach: “iedereen is hier zo gelukkig. We kunnen met elkaar praten en dingen samen doen. Het is een mooie plek om in te zijn.”
kampung spirit ervaren gedurende een dag
toen de sinaasappels arriveerden, zonder enige waarschuwing, begonnen de bewoners de dozen uit te laden op het verzamelpunt. Ik deed mee en ondanks het zware werk was iedereen aan het lachen en kletsen.
op het verzamelpunt begon Sandy sinaasappels uit te delen. Iedereen (inclusief Ik) had wat, niet alleen bewoners. Ze overtuigde zelfs een nabijgelegen groep bouwvakkers om wat mee te nemen.
na het interview vertrok mijn collega, maar ik bleef op het lege dek van Blok 702. Ik was terughoudend om de luchtige kameraadschap te verlaten. Ik was eindelijk ervaren de kampung geest voor de eerste keer, en het was een goed gevoel.
wat me opviel in mijn gesprekken met Sandy was hoe ze volhield dat het de constante empathie en vriendelijkheid van de bewoners waren die de kampung-ness van de plaats in stand hielden. Ze heeft alleen de bal aan het rollen gebracht, zei ze.
hoe meer ik met haar sprak, des te duidelijker werd het voor mij dat, hoe zoet het ook mag klinken, dit alleen werkt uit de goedheid van de harten van mensen. Er is geen vast systeem of structuur. Geen winst en geen verplichtingen. Het is gewoon een buurt die samenkomt om elkaar te helpen.
een van de meest gezonde buurten waar ik ooit geweest ben
de ervaring van een halve dag was echt een eye-opener voor mij. Het liet me zien dat ook al wonen we niet meer in dorpen, de kampung-geest nog steeds kan gedijen in de huidige samenleving.
toen ik afscheid nam van Sandy, zei ze dat ik altijd welkom was om op bezoek te komen.In een wereld waar mensen aan hun apparaten vast blijven zitten in plaats van contact te hebben met hun buren, leeft de kampung-geest in het Bedok-Reservoir en leeft hij voort in Sandy Goh en de mensen om haar heen.
als het u bevalt wat u leest, volg ons op Twitter en Google News om de laatste updates te krijgen.