Jackie Robinson had veel tegenslag toen hij de eerste zwarte man werd die de kleurbarrière doorbrak in Major League Baseball (MLB). Hij onderging talloze incidenten van racisme en haat, maar een van de moeilijkste dingen die hij ooit heeft meegemaakt was afscheid nemen van zijn zoon, die pas 24 jaar oud was toen hij tragisch stierf.Jackie Robinson Jr. overleed op 17 juni 1971 bij een auto-ongeluk. Volgens de staatspolitie reed hij in de buurt van de Merritt Parkway, langs Route 123, op weg naar Stamford, Connecticut, toen hij de controle verloor en tegen een hek botste, vervolgens in een landhoofd (via de New York Times). Hij werd ter plaatse dood verklaard.
Robinson Jr., geboren op Nov. 18, 1946, in Los Angeles, Californië, was het eerste kind voor Jackie Robinson en Rachel Isum, een UCLA verpleegkunde student, die trouwde in 1946 (via biografie). Ze werd assistent-professor psychologie aan de Yale-universiteit. Het echtpaar had ook een dochter, Sharon, en een andere zoon, David, die allemaal Robinson Jr.overleefden op het moment van zijn dood.Voor zijn vroegtijdige dood werd Robinson Jr., na zijn militaire dienst in Vietnam, toegelaten tot de Daytop Inc. Revalidatiecentrum, gelegen in Seymour, Connecticut voor twee jaar om zijn drugsverslaving te overwinnen in 1965. Daarnaast werd hij assistent-Regional Director bij de faciliteit, waarmee hij jonge volwassenen hielp bij de strijd tegen hun drugsverslaving.
Robinson Jr. is begraven naast zijn vader en grootmoeder op de Cypress Hills Cemetery in Brooklyn, New York.