Dit is een uittreksel uit het januari/februari 2014 nummer van Guitar Aficionado magazine.De meeste gitaristen en fans die Eddie Van Halen ‘ s carrière goed hebben gevolgd, zien hem waarschijnlijk als een “seriële monogamist” als het gaat om de gitaren die hij speelt. In de begindagen van Van Halen stond hij bekend om zijn Frankenstein gitaar die hij uit verschillende delen verzamelde, en in de jaren tachtig werd hij meestal op het podium Gespot met zijn handelsmerk Kramer 5150 gitaar. Daarna ging Ed door een opeenvolging van signature-model gitaren die hij ontwierp die werden gebouwd door Music Man en Peavey. Die gitaren leidde tot de ultieme oplossing-vaststelling van zijn eigen EVH merk, die produceert verschillende gitaren, 5150 versterkers, kabels, accessoires en andere producten volledig aan Ed ‘ s eigen specificaties, met inbegrip van de Wolfgang model gitaren die zijn belangrijkste werkpaard instrumenten vandaag.In de loop der jaren heeft Ed echter een indrukwekkende en diepe verzameling van vele andere gitaren verzameld die belangrijke rollen achter de schermen hebben gespeeld in Van Halen ‘ s muziek. Sommige van deze gitaren inspireerden nieuwe nummers, terwijl anderen cameo-optredens deden tijdens solo ‘ s of overdubs die in de studio werden opgenomen. Dan zijn er verschillende geschenken gegeven aan Ed, met name de verschillende gitaren die zijn mentor Les Paul hem in de loop der jaren gaf. En net als iedereen die al een tijdje gitaar speelt, heeft Ed een handvol impulsaankopen gedaan, waarbij hij instrumenten pakt die zijn aandacht trekken al was het maar vanwege hun esthetische aantrekkingskracht.De opslagruimte in 5150 studios, waar Van Halen zijn spullen bewaart, laat Guitar Center ‘ s Hollywood flagship-locatie eruit zien als een nederige mom and pop store. Dozen gemarkeerd met het EVH merklogo zijn netjes gestapeld in de buurt van de ingang, en rij na rij van oude, gehavende gitaarkoffers lijn de muren, het verbergen van hun mysterieuze en verleidelijke inhoud. Als Matt Bruck, Van Halen ’s zakenpartner en onze gids voor de dag, vraagt of er gitaren zijn die we zouden willen zien, worden onze geesten onmiddellijk overspoeld met herinneringen aan zeldzame of obscure gitaren die Van Halen in eerdere interviews heeft genoemd of die we in oude concertfoto’ s opvingen. De meeste van die instrumenten zijn er nog steeds, maar nog fascinerender zijn de gitaren die Van Halen nooit had gekend.
” I ‘m not the typical guitar collector in the least,” zegt Van Halen als hij door de stapels gaat en een paar van zijn persoonlijke favorieten tevoorschijn haalt. “Ik heb door de jaren heen veel vintage stukken gekocht, maar ik heb er een flink aantal vernietigd. Mensen zouden kunnen denken, Hoe kon je de Mona Lisa ontheiligen? Maar het kan me echt niet schelen hoe iets eruit ziet. “I’ m more concerned with a guitar ‘ s functionality, sound and playability. Daarom ben ik begonnen met het bouwen van mijn eigen gitaren. Andere gitaren zouden niet doen wat ik nodig had, dus maakte ik mijn eigen.”
Van Halen overdrijft niet. Zoals de foto ’s op de volgende pagina’ s laten zien, heeft hij geen moeite met het uitvoeren van nogal drastische chirurgie op instrumenten om het geluid of de prestaties die hij wenst te bereiken. Vintage puristen willen misschien wegkijken, maar de verschillende littekens, markeringen en wijzigingen die hij heeft aangebracht, zelfs op waardevolle vintage instrumenten, vertellen het verhaal van een man die voortdurend op zoek is naar manieren om het gereedschap van zijn vak te verbeteren en die weigert de algemeen aanvaarde overtuiging te accepteren dat alle vooruitgang in het ontwerp van elektrische gitaar stopte in 1959.
die houding resulteerde in een schat aan innovaties die Van Halen heeft uitgevonden of geïnspireerd, waaronder het hybride Super Strat ontwerp (met PAF humbuckers in plaats van single-coil pickups), aangepaste high-gain versterkers, gewaagde grafische finishen en andere ontwikkelingen die de meeste hedendaagse gitaristen als vanzelfsprekend beschouwen.
“er is altijd iets nieuws voor mij om de hoek”, zegt Van Halen. “Mijn smaak verandert altijd. Ik gebruikte een Wolfgang Stealth met een ebbenhouten toets op onze hele 2012 tour. Daarvoor hadden mijn hoofdgitaren allemaal maple fingerboards, maar op een dag probeerde ik een gitaar met een ebbenhout bord en vond dat het best goed voelde. Voor de tour 2012-2013 heb ik mijn 5150 III amp heads aangepast omdat mijn smaak weer een beetje veranderd was en ik de evolutie van de amp wilde voortzetten. We zijn het blussen van de limited-edition 5150 III S met die mod, voor iedereen die wil wat ik momenteel gebruik. Ik blijf maar aandringen om te zien wat ik uit iets kan halen. Spinal Tap maakte een grap over dingen die naar 11 gaan, maar ik heb mijn hele leven dingen naar 11 geduwd.”
hoewel Van Halen voortdurend aan zijn gitaren sleutelt, is zijn liefdesrelatie met het instrument onmiskenbaar. Tijdens het interview haalt hij met vier pick-ups een Sixties Teisco Del Rey tevoorschijn en legt weemoedig uit hoe het precies hetzelfde is als zijn allereerste gitaar.
(“het is ironisch, “zegt hij,” omdat mijn eerste gitaar vier pick-ups en al deze schakelaars had, maar ik sta bekend om het hebben van gitaren met slechts één pick-up en één volumeknop.”) Zoals hij zijn eerste professionele gitaar beschrijft – een Gibson Les Paul Standard goldtop uit 1968-is de nostalgie en spijt in zijn stem voor een gitaar die lang van hem is ontsnapt onmiskenbaar.
” dat was de eerste gitaar waarmee ik experimenteerde,” zegt hij. “Het had oorspronkelijk P-90 soapbar pick-ups, maar ik heb een humbucker in de brug. Toen we in de Starwood en Whisky speelden, struikelden mensen over het geluid dat ik van die gitaar kreeg. Ze konden de humbucker in de brug niet zien omdat mijn hand het bedekte.”That was just the first of many many guitars that I fucked with. Ik nam een PAF uit een ES-335 en de vibrato uit een jaren vijftig Strat toen ik mijn Frankenstein gitaar maakte, maar het was het waard omdat het me dichter bij het geluid bracht dat ik zocht. Van alle experimenten die ik heb gedaan, was ik in 87% van de gevallen succesvol en in 13% van de gevallen heb ik het verpest. Maar zelfs nadat ik een gitaar verpestte, leerde ik iets.”
op de volgende pagina ‘ s legt Ed de rollen uit die verschillende gitaren in zijn collectie hebben gespeeld in zijn zoektocht naar de ultieme toon. Natuurlijk bespreekt hij ook een paar van zijn uitstapjes, maar die voorbeelden maken zijn reis nog boeiender.
Frankenstein
” What trips me out about this guitar is that when I painted it red, that made it more famous. Veel mensen weten nog steeds niet dat het dezelfde gitaar is als de zwart-wit gitaar op de cover van het eerste Van Halen album. “That guitar went through a lot of different phases and changes. Op de eerste plaat, het had een voorraad vintage Fender Strat vibrato, toen de Floyd kwam rond, en toen voegde ik de dummy pick-up bij de nek. Ik bleef het veranderen omdat ik het zat was dat mensen mijn gitaar kopieerden.”
Kramer 5150
” It ‘ s a workhorse. Het heeft me heel lang gediend. Toen ik mijn Frankenstein met pensioen bracht, werd dat mijn hoofdgitaar. Ik speelde het in veel video ’s –’ Panama ‘en’ When It ’s Love’ – en in de studio. Ik gebruikte die gitaar tot ik mijn Music Man EVH gitaar begon te gebruiken. Het klinkt nog steeds geweldig.”
1976 Ibanez Destroyer
” ik gebruikte dat veel op het eerste album. Ik speelde het op elk nummer dat geen vibrato-bar partijen heeft, zoals ‘ You Really Got Me.’Ik kan me niet herinneren welke pickups erin zaten toen ik het album opnam – ik was ze altijd aan het veranderen – maar dat was voordat ik er dat grote stuk uit sneed.
” toen ik de Destroyer voor het eerst kreeg, schilderde ik hem Wit. Het was dezelfde tijd dat ik mijn zwart-wit gitaar schilderde. Nadat ik klaar was met het schilderen van die gitaar, dacht ik dat ik net zo goed de Destroyer ook kon schilderen.”
1963 Fender Bandmaster
” Ik heb die versterker jarenlang op twee manieren gebruikt. Ik had de Marshall al, maar ik had het Variac ding nog niet ontdekt, dus ik zou de Bandmaster gebruiken via het Marshall kabinet toen we optraden in kleinere clubs zoals Gazzarri ‘s.
” in het kleine huis in Pasadena waar ik opgroeide, haatte mijn moeder altijd wat ze ‘dat hoge huilende geluid’ noemde – met andere woorden, soleren. Ze zei altijd: ‘Waarom moet je zo’ n huilend geluid maken?’
” als u de kast aansluit op de externe luidsprekeruitgang in plaats van de normale uitgang, is het erg stil. Ik kon alles helemaal omhoog draaien, wat ik altijd deed, en er was een kleine hoeveelheid bloeding die precies klonk als wanneer de normale output helemaal omhoog wordt gedraaid, maar het is echt stil. Iedereen zegt dat je dat niet kunt doen omdat de transformator zal ontploffen, maar de versterker nooit ontplofte.”The real beauty of that amp is how many songs I wrote with it. Ik schreef alle vroege Van Halen nummers voor de eerste drie albums met die versterker, rustig spelend in mijn kamer. Het was erg stil, dus mijn moeder kon me niet horen, maar het klonk geweldig. “My dog Monty would sit down next to me, and he dug it. Toen ik de intro van ‘Women In Love’ schreef, zat hij daar met zijn oren opgestoken, net als de RCA Victor-hond. Die bandmeester was belangrijker dan mijn Marshall hoofd, Want Ik schreef er alles mee.”
1968 Marshall Super Lead 100 Model 1959
“toen ik werkte voor een muziekwinkel genaamd Berry and Grassmuck in Pasadena, bewegende piano’ s en orgels, kwam er op een dag een Marshall hoofd binnen dat toebehoorde aan het Rose Palace. Het Rose Palace is een betonnen gebouw waar ze Rose Parade praalwagens bouwen. Vroeger hadden ze daar concerten met bands als Iron Butterfly en Jimi Hendrix. Toen ze daar geen concerten meer gaven, kwam Marshall in de winkel terecht. Ik had nog nooit een Marshall gezien, behalve op foto ‘ s. Ik zei dat het me niet kon schelen hoe lang ik daar moest werken, maar ik wilde die versterkerkop.”
” toen ik het voor het eerst inplugdede, blies ik het op. Als je het recht in de muur steekt, gaat het poef! Toen ik het liet maken, was het te luid. Ik zat er in mijn kamer naar te staren. Ik herinner me dat ik er ooit een optreden mee speelde, en toen ik erachter keek zag ik de glazen flessen van de buizen smelten! Het was te warm.
” de Variac was de sleutel om die versterker te laten werken. Ik heb me altijd afgevraagd wat er gebeurt als ik dit doe. Zo kwam ik op de Variac terecht. Ik vroeg me af of de versterker nog zou werken als ik de spanning zou verlagen. Het werkte jaren. Sylvania 6CA7 buizen klinken geweldig in het, maar de beste set van buizen die ik ooit had in die versterker was een overeenkomende set van Telefunkens.
” uiteindelijk ontmoette ik iemand die werkte in het Rose Palace die me vertelde dat het het huis amp was. Waarschijnlijk heeft iedereen en zijn broer het uitgespeeld. Het bleef voorraad gedurende zijn hele leven.”
Kramer Custom Double-Neck
“I used that live to play ‘Secrets’ off of Diver Down. Officieel heb ik een Gibson double-neck gebruikt. Dat had ik al voor de ‘Panama’ 5150 gitaar, dus het is waarschijnlijk de eerste gitaar die ik ooit van Kramer kreeg. Behalve deze gitaar, heeft niemand bij Kramer een van mijn Kramer gitaren gebouwd. Ik heb er zelf twee gebouwd. Elke andere Kramer die er is, die zogenaamd een van mijn gitaren is, is nep.”Het Baretta model dat Kramer verkocht had niets met mij te maken. Ik wist niet eens dat ze die dingen verkochten. Begin jaren tachtig kopieerde iedereen me. Ik liep rond bij de NAMM show en zag al deze gitaren met één pick-up en één knop. De mensen bij Schecter noemden ze zelfs Van Halen modellen. Elk bedrijf op de planeet maakte er een.”
Custom Steinberger / Gibson Les Paul
“I used that to record’ Me Wise Magic. Ned Steinberger heeft de TransTrem erop gezet. We werkten samen aan het ontwerp van TransTrem en hij vroeg naar mijn mening. Ik probeerde hem de dingen eenvoudiger te laten maken. Hij was zo ‘ n ingenieur dat hij dingen overwerkte. “It was very kind of him to make a special guitar just for me. Ik gebruikte een gewone Steinberger gitaar op’ Summer Nights’, maar het was moeilijk om te spelen. Ik kreunde er zo veel over dat hij die gitaar voor me maakte. Het klinkt erg vet. Alles op die gitaar is uniek. De tuners zijn echt anders.”
1958 Gibson ES-335
“I used that to record the’ Big Fat Money ‘ guitar solo. Bruce Fairbairn vroeg of ik hollowbody Gitaren had, dus vroeg ik Matt om een 335 voor me te pakken. Bruce vroeg me iets jazzy te spelen, dus dat deed ik. Toen ik klaar was, vroeg ik hem: ‘zoiets?’Hij zei,’ dat is perfect. We zijn klaar.’
” hij had het opgenomen zonder het mij te vertellen. Dat is wat je hoort in de notulen. De gitaar ging terug in de koffer, en ik denk niet dat ik het sindsdien heb aangeraakt.”Soms vraag ik Matt om een bepaalde gitaar te gaan zoeken en kopen, en hij zal me vertellen dat ik er al een heb. Ik vertelde hem eens dat ik een Rickenbacker 12-snarige nodig had voor een rol die ik wilde proberen, en ik vertelde hem om rond te bellen om te zien of iemand er een had. Hij vertelde me dat ik er een in opslag had, en toen ging hij naar beneden en bracht er drie mee terug. Matt is mijn database.”