HISTORY OF debutant BALLS (ook bekend als COTILLION): controverse AND CORRUPTION

door de foto ‘ s van vanochtend heen flikkerend, vroeg ik me af waarom de traditie van debutantenballen blijft bestaan. Een praktijk waarin ‘de crème de la crème’ van de samenleving worden opgesteld, gepresenteerd aan de rest van de high society en beoordeeld voor de hele wereld om te zien.Nu het 62e jaarlijkse debutantenbal in New York net voorbij is, dacht ik dat ik me een beetje zou verdiepen in de geschiedenis van debutantenballen. Immers, hoewel dit exclusieve, met juwelen gevulde, witte jurken gevulde evenementen zijn waar we eigenlijk niet kunnen bijwonen… we kunnen nog steeds de foto ‘ s bekijken!

Wat is een debutante en wat is de geschiedenis van Debutantenballen?

Ok, dus je kan daar zitten denken ” er, wat is zelfs een debutante?”Nou, geen zorgen, want dit was precies de reactie die een van mijn vrienden had toen ik haar begon te vertellen dat ik op dit moment ‘een artikel schreef over de geschiedenis van debutante balls’ eerder vandaag.Een debutante (of kortweg deb) is een jonge vrouw uit een ‘prestigieuze’ familie die voor het eerst aan de ‘hoge’ samenleving wordt voorgesteld. Het woord ‘debutante ‘is eigenlijk afgeleid van het Franse woord’ debuter’, wat letterlijk’beginnen’ betekent.

zoals bij veel evenementen met witte jurken en aanmatigende ouders, begon de praktijk eigenlijk als een vrij seksistische beweging. De traditie werd gevormd zodat jonge vrouwen, van huwbare leeftijd, voor het eerst konden worden’ gepresenteerd ‘ aan de high society.

dit gebeurde meestal tussen de leeftijd van 16-18 jaar. Hoopvolle ouders baden ernaar dat de schoonheid en het charisma van hun dochters die van alle anderen in de kamer zouden overtreffen. En zo zorgen ze voor een’ geschikte ‘ echtgenoot.

na het bal werd verwacht dat de jonge vrouwen regelmatig “high society events” zouden bijwonen en zich zouden mengen in erkende sociale kringen. Maar misschien wel het meest eigenaardige aan de geschiedenis van debutante balls is niet de traditie, maar de naam zelf.

ondanks de ongelooflijk Franse oorsprong van de naam, wordt de praktijk eigenlijk grotendeels beoefend in de Engelstalige wereld. De Frans klinkende naam werd waarschijnlijk gekozen in een poging om meer verfijnd te klinken. Immers, voor lange tijd was Frans de officiële taal van het Hof en die van de Koninklijke familie.

Debutantenballen in het Verenigd Koninkrijk

in het Verenigd Koninkrijk waren debutantenballen al eeuwenlang verboden. De periode van het jaar waarin debutantenballen werden gehouden stond bekend als het’London Season’. Bijnamen als deze betekenden dat het elitaire Instituut regelmatig werd bespot door goedgelezen publicaties (waaronder Harper ‘ s Bazaar).

“the Coming Season”, een cartoon uit 1870 die het Londense sociale” season “verzacht, zoals gedrukt of herdrukt in Harper’ s Bazaar magazine. Hoffelijkheid, Wikicommons.

de traditie begon al in de jaren 1660, waar vrouwen van hoge afkomst (of adellijke geboorte) voor het eerst aan het hof werden voorgesteld aan de koning en Koningin van die tijd. Het duurde vele eeuwen op dezelfde manier. Elk jaar werden jonge vrouwen uit ‘welgestelde’ families voor de rechtbank gepresenteerd. Vanaf dit punt, ze werden verwacht om zich te mengen in de high society en werden behandeld als volwassenen. Ook werd gehoopt dat hun toetreding tot de hogere samenleving zou leiden tot ‘geschikte huwelijken’.Koningin Elizabeth II verbood uiteindelijk de praktijk van de elitaire debutante balls in 1958 in het Verenigd Koninkrijk, te midden van een hele hoop controverse. De laatste debutante jonge vrouwen werden in datzelfde jaar voor de rechtbank gepresenteerd. Er zijn pogingen tot heropleving gedaan, maar geen enkele op een bijzonder grote schaal en de praktijk is in het Verenigd Koninkrijk grotendeels uitgestorven.

de exacte reden voor het verbod op debballen? Corruptie. In de jaren vijftig wilden veel vrouwen gezien worden als’ high society’, maar hadden noch de connecties, noch de middelen om officieel uitgenodigd te worden voor de debutantenballen. Als gevolg hiervan begon een select aantal van de bal organisatoren forse bedragen in rekening te brengen voor tickets en dit leidde tot een corruptie van het systeem.

Debutantenballen in de VS

Debutantenballen in de VS bestaan al eeuwenlang en waren tradities die de pelgrims meebrachten toen ze voor het eerst in Amerika aankwamen. Hoewel ze begonnen als ‘high society’ – feesten, leidde het snobistische aspect dat de ballen doordrong tot minder gevierde affaires. In de 19e eeuw waren Debutantenballen meer een dans en een informele afternoon tea geworden dan een gerespecteerd evenement.

Thanksgiving cotillion. … “Meneer: uw gezelschap, met dames, is respectvol gevraagd in er Balch’ s Hall, in Leominster, op donderdagavond, november 184. F. C. Chase, S. A. Tisdale … managers. Leominster, Oktober. 16, 1847”. Image American Broadsides and Ephemera, Series 1

echter, in de 20e-eeuwse Debutantenballen werden goed en echt nieuw leven ingeblazen. Emily Post publiceerde in 1923 een boek dat alles veranderde. Daarin beschreef ze Debutantenballen als de’hoeksteen van de samenleving’. Vanaf de brullende jaren ‘ 20 werden debutantenballen opnieuw serieuzer genomen.

vandaag de dag, ondanks het feit dat de praktijk in het Verenigd Koninkrijk wordt afgeschaft en weinig wordt beoefend in Australië, bloeit de debutante-scene in de VS. Nu meer dan ooit, meer en meer jonge hoopvols inschrijven voor de kans om te verschijnen op een debutantenbal. In de VS staan debutante balls ook bekend als Cotillion (ze worden op deze manier genoemd in Gossip Girl!) Van alle balletjes die nog lopen, is de meest prestigieuze die welke wordt gehouden in het Waldorf Astoria Hotel in New York City.

Debutantenballen in Australië

net als in andere landen dragen jonge vrouwen gewoonlijk witte jurken. Dit komt omdat traditioneel, wit wordt gebruikt als een symbool van zuiverheid en is een soort spiegelbeeld voor de witte jurken die vrouwen zullen dragen op hun trouwdag.

echter, in tegenstelling tot in het VK en de VS, debutantenballen zijn niet over ‘high society,’ maar worden meestal georganiseerd op een soortgelijke manier als een high school prom. In feite organiseren scholen, kerken en jongerengroepen de ‘DEB-evenementen’ meestal als fondsenwervers voor een goed doel.

dit betekent dat er veel minder elitaire connotaties rond deb balls in Australië zijn. Dit betekent ook dat alle jonge vrouwen tussen de leeftijd van 16-18 zijn toegestaan om bij te wonen, zolang ze kunnen ophoesten van de ticketprijs. Voor het grootste deel, jonge mannen zijn niet toegestaan om deel te nemen, tenzij ze worden gevraagd door de debutante deelnemers om hun ‘deb data’.

een debutantenbal uit de jaren 1930 in Queensland Australia. Figuur Met Dank Aan Wikicommons.

debutanten uit St. Francis Convent School in Hughenden, Queensland, 1940. Staand, van links naar rechts: Kath Sladden( chaperone); Loy leanoard; Cecilia Price; Joy Hawthorne; Billie Collins; Lelia Dallow; Joan McBryde;–; Peg McLean; Mary Lilwall (chaperone). State Library of Queensland, Australië

Debutante Merle Hartig wordt gepresenteerd aan de Shire voorzitter Nobby Clark, 1953. Mevrouw Ede Lemmon stelt u voor. John Oxley Library, State Library of Queensland, Australia

verder lezen: Telegraph, London Season, Angel Pig