lassen is een fabricageprocédé waarbij metalen en thermoplasten worden samengevoegd om te produceren en te objecteren of te structureren. Deze materialen worden vaak samengevoegd door het smelten van een vulmateriaal (zoals staal) op hun grenspunten, fuseren ze samen. Deze samensmelting wordt bereikt met drie belangrijke technieken: gaslassen, booglassen en laserlassen.Gaslassen, ook vaak aangeduid als oxy-fuel lassen, is de meest voorkomende soort lassen en ook de oudste. Dit proces werkt door de verbranding van acetyleen in een zuurstofstroom, waarbij het gas naar een punt van focus (dat wil zeggen de lasstaaf; dit kan een handheld of stationaire, robotachtige applicator) waar het wordt ontstoken om een hoge-temperatuur vlam te produceren. Gaslassen produceert een lasvlam van 3.100°C (5,612°F) en als zodanig, wordt typisch gebruikt om hooggelegeerd staal te lassen.De vlam die in een gasgebaseerd systeem wordt geproduceerd, is echter doorgaans minder geconcentreerd dan andere methoden, wat leidt tot grotere lasvervorming.Booglassen verschilt aanzienlijk van gaslassen. Deze techniek omvat het smelten van de werkmaterialen door een elektrische boog. Dit wordt gegenereerd door het bevestigen van een aardingsdraad aan het lasmateriaal en vervolgens het plaatsen van een andere elektrode lood tegen het, zelf bevestigd aan een AC of DC voeding. Wanneer de elektrode lood uit de materialen wordt getrokken genereert het een elektrische boog (een voortdurende plasma ontlading veroorzaakt door de elektrische afbraak van gas), die door de uitgestoten warmte, lassen de materialen aan de laspunt. In tegenstelling tot gaslassen produceert booglassen een smal en geconcentreerd laspunt.Tot slot maakt laserlassen – een van de nieuwste en duurste vormen van lassen – gebruik van een hoog-energetische laserstraal om werkmaterialen te versmelten. Aangezien de laserstraal een hoge energiedichtheid heeft, kan deze techniek een diepe penetratie en ongelooflijk gerichte las bereiken, met weinig omringende vervorming. Hierdoor wordt laserlassen vaak gebruikt in grote industriële toepassingen, waar snelheid en finesse van groot belang zijn.