kinderen hebben uw hulp nodig

uit de liedjes en films weten we dat feestdagen een spannende, betekenisvolle tijd zijn voor gezinnen om te herenigen en de dingen die we koesteren te vieren. We reserveren tijd om zowel religieuze rituelen als familietradities te beoefenen, we danken en, natuurlijk, geven we later cadeaus. Maar soms zijn vakantiebijeenkomsten minder magisch en meer stressvol.

de vakantie van school en werk betekent een onderbreking van de routine, iets waar zowel kinderen als ouders van afhankelijk zijn. Veel gezinnen reizen, geconfronteerd met het verkeer en lange vliegtuig ritten, naar een of meer familie bijeenkomsten bij te wonen met zelden gezien familieleden die kussen en inhalen verwachten. En de meeste van deze gelegenheden zullen betrekking hebben op onbekende groentegerechten.

Hoe kunnen angstige of gemakkelijk gefrustreerde kinderen hopen dit alles te overleven? We hebben een lijst samengesteld met seizoensgebonden tips om alle kinderen—en ouders—te helpen genieten van het feest.

uw kinderen kennen de regels in uw huis, maar in de opwinding en nieuwigheid van het huis van een familielid kan goed gedrag een slachtoffer zijn. Heb altijd een gesprek voordat je je huis verlaat over hoe je verwacht dat je kinderen zich gedragen, en wees niet bang voor details.”Weten wat de regels zijn bij iemand anders thuis is altijd nuttig voor kinderen”, zegt Steven Dickstein, MD, een kinderpsychiater en adolescent. “Ze weten dat je je anders gedraagt in de kerk of synagoge dan op het basketbalveld.; ze moeten weten wat de regels zijn in Oma ‘ s huis.”Als je vragen hebt over de huisregels, wees niet bang om te vragen.

naast het voorbereiden van uw kinderen, is het soms noodzakelijk om uw familieleden voor te bereiden zodat ze weten wat ze kunnen verwachten. “Een kind met gedragsproblemen op school zal ze bij oma thuis hebben”, waarschuwt Dr. Dickstein, ” dus zorg ervoor dat hun verwachtingen realistisch zijn. Als ouder wil je je kinderen nooit in een situatie brengen waarin ze zijn opgezet om te falen.”

Dr. Dickstein raadt ook aan om een moratorium op kritiek in te stellen. “Waarschuw familieleden over gevoelige onderwerpen op dezelfde manier als je mensen van tevoren zou waarschuwen dat je kind een notenallergie heeft”, adviseert Dr.Dickstein. Als je een lichaamsbewuste Tiener hebt, moet niemand haar berispen voor het nemen van seconden op aardappelpuree. Als je broer niet gelooft dat ADHD echt is, is dit niet het moment om erover te praten.

voor kinderen die gemakkelijk overstimuleren of gevoelig zijn voor dingen als lawaai en drukte, raadt Rachel Busman, psychd, een klinisch psycholoog, aan om een andere kamer te regelen die ze kunnen gebruiken wanneer ze een pauze nodig hebben. “Tijdens familiebijeenkomsten willen we een evenwicht bereiken tussen sociaal zijn met familieleden, terwijl we ook weten dat, als het te overweldigend en intens wordt, er een plek is om een pauze te nemen en gewoon stil te zijn.”

kinderen houden van gestructureerde activiteiten, en ze zullen ze waarschijnlijk missen als de school uit is. Gelukkig lenen de vakanties zich voor kunstprojecten en gezinsvriendelijke films waar kinderen van genieten. U kunt zelfs beginnen met nieuwe familietradities zoals het snijden en decoreren van suikerkoekjes of het gooien van een bal rond buiten.

als u reist met een kind dat gedurende enige tijd in een auto moet zitten, adviseert Dr.Busman om een tas in te pakken met meerdere activiteiten, vooral als het kind veel energie heeft. “Denk niet dat vier of vijf activiteiten genoeg zullen zijn, want je zou door die dingen kunnen zijn voordat je zelfs maar op de snelweg komt,” zegt ze.

tijdens het reizen adviseert Dr. Busman ook om pauzes te plannen, zelfs als het niet zo lang is. “Kinderen die onrustig worden of moeite hebben met het beheren van hun impulsieve gedrag zou echt kunnen profiteren van het krijgen van de auto en rennen rond voor een paar minuten.”

ouders moeten verschillende sociale verwachtingen hebben voor verschillende kinderen, en indien nodig communiceren met uw uitgebreide familie. “Je wilt die verplichte knuffels en kusjes of cheek-knijpen vermijden voor kinderen die dat niet doen of het leuk vinden,” zegt Dr.Dickstein.

kinderen met selectief mutisme mogen niet onder druk worden gezet om te praten tijdens familiebijeenkomsten (en familieleden mogen ook niet verwachten dat ze praten). Als je een autistisch kind hebt dat aan zijn sociale vaardigheden heeft gewerkt, kun je het er misschien mee eens zijn dat hij naast je aan tafel zal zitten en met bekende mensen zal praten—van anderen moet worden verwacht dat ze het begrijpen.

omgaan met neven en andere kinderen die ze niet vaak zien kan een uitdaging zijn. Alleen omdat kinderen ongeveer dezelfde leeftijd betekent niet dat ze zullen natuurlijke vrienden, maar ze moeten nog steeds proberen om samen te komen-met volwassen ondersteuning als dat nodig is. Als je dochter snel gefrustreerd raakt als ze haar zin niet krijgt, moedig haar dan aan om te delen en beleefd te zijn met haar neven en nichten—en laat haar weten dat ze je moet vinden als er een conflict ontstaat dat ze niet in der minne kunnen regelen.Dr. Dickstein zegt dat familiebijeenkomsten een leermoment kunnen zijn. “Laat kinderen weten dat familie belangrijk is en soms heb je te maken met mensen die je niet echt leuk vindt, maar je moet het uitwerken, als je kunt. Als ouders doe je dat waarschijnlijk ook met je familieleden, zodat je goed sociaal gedrag kunt modelleren.”

familiebijeenkomsten rond een maaltijd kunnen veel druk uitoefenen op kinderen die kieskeurig eten of die zintuiglijke problemen hebben die hun dieet beperken. Als je naar het huis van iemand anders gaat voor het diner en je weet dat het menu een probleem zal zijn, stelt Dr.Busman voor om iets in te pakken wat je kind zal eten en mee te nemen.

neem van tevoren een gesprek met uw kind om hen gerust te stellen, en leg uit: “Ik weet dat we naar het huis van uw tante gaan en er zullen daar verschillende gerechten zijn, maar we zullen ervoor zorgen dat we wat dingen meenemen die u leuk vindt. Het zou geweldig zijn als je ook iets anders kon proberen.”Het verkennen van nieuwe voedingsmiddelen is goed voor kinderen, maar het zou niet het belangrijkste moeten zijn.

zowel Dr. Busman als Dr. Dickstein is het ermee eens dat het beheren van uw eigen verwachtingen van wat de vakantie “zou moeten” zijn als de meest essentiële stap naar een vakantie bijeenkomst is. “Als ouders moeten we bij onszelf nagaan wat onze eigen verwachtingen zijn en ze niet uitbreiden naar onze kinderen”, zegt Dr.Busman. “Het zou geweldig zijn als de kinderen aan tafel konden zitten en een leuke vakantiemaaltijd met ons konden eten, maar ze zullen waarschijnlijk niet lang stil willen zitten. Het is belangrijk om te waarderen dat kinderen het plezier kunnen vinden in andere dingen, zoals het kijken naar een film met hun neven of rondrennen buiten. En dat is oké.”

Dr. Dickstein adviseert om een of twee dingen te identificeren die u wilt dat uw kinderen uit de vakantie—een idee, een waarde, een herinnering van iets speciaals samen doen als een gezin—en te werken aan het bereiken van dat. “Maar vooral, geef jezelf een pauze”, zegt hij. “Je kunt niet iedereen gelukkig maken, en perfecte vakanties bestaan niet. Denk aan al die Hollywood komedies over rampzalige familiebijeenkomsten. Er is een reden waarom ze grappig zijn.”