het drinkwater van New York City kan regelmatig worden vergeleken met champagne, maar voor de komende maanden kan het aardse en muffe tonen bevatten in plaats van zijn gebruikelijke ongerepte boeket. Maar ambtenaren zeggen dat er geen reden is om gealarmeerd te zijn—de funky smaak, hoewel onaangenaam voor sommigen, is onschadelijk.
de reden is een verschuiving in waar New York zijn water krijgt. Als onderdeel van een langdurig project om verouderde infrastructuur te herstellen, hebben ambtenaren het Catskill Aquaduct gesloten, een tunnel van 92 mijl die ongeveer 40% van het drinkwater van de stad voorziet.Het Catskill water system is een van de drie netwerken van reservoirs verspreid over het westen van New York en de Hudson Valley die water bieden aan de vijf boroughs. Het Delaware-systeem zorgt voor de helft van de bevoorrading van de stad, terwijl het Croton-systeem de laatste 10% uitmaakt. Alleen inwoners van Manhattan en de Bronx krijgen water uit het Croton Reservoir, omdat het tientallen jaren werd voltooid voordat Brooklyn, Queens en Staten Island werden samengevoegd tot New York City.
maar nu het Catskill aquaduct voor reparaties is gesloten, neemt het Croton reservoir de leemte op, zoals bij eerdere reparatieprojecten, zei Adam Bosch, een woordvoerder van het New York City Department of Environmental Protection.
” als de stad meer afhankelijk was van Croton water, kregen we altijd een dag of twee waterkwaliteitsgesprekken van mensen,” zei Bosch. “En het is echt omdat Croton water altijd anders smaakte dan het water van de Catskills.”
dat komt omdat de bron van een watervoorziening zijn smaak beïnvloedt. Over het algemeen zei Bosch dat water uit het Croton Reservoir een meer minerale smaak heeft omdat het bovenop kalksteen is gebouwd. De geologie van de Catskill Mountains is anders, dus een consument ervaart een ander mondgevoel.
” we deden een kleine smaaktest intern onder de medewerkers van DEP, en er zijn eigenlijk veel mensen die de smaak van het crotonwater verkiezen, ” zei Bosch. “Ik was eigenlijk een van hen.”
sinds het huidige reparatieproject van het Aquaduct van Catskill in 2018 begon, merkten de ambtenaren echter dat de telefoongesprekken in perioden waarin ze meer afhankelijk waren van water uit het Croton Reservoir steeds frequenter werden—en niet stopten na slechts een paar dagen. Sommige New Yorkers meldden muffe smaken in hun leidingwater, vergelijkbaar met de geur na het harken van bladeren. Anderen ervoeren die geur van het bos na een regenval. Toen ambtenaren het water testten, vonden ze verhoogde niveaus van een paar natuurlijk voorkomende verbindingen die vergelijkbare smaken en geuren hebben veroorzaakt in andere drinkwatersystemen over de hele wereld.
“gevoelige mensen kunnen deze organische verbindingen daadwerkelijk detecteren in concentraties zo laag als 10 delen per biljoen, wat gelijk is aan 10 zandkorrels in een Olympisch zwembad, of het equivalent van een snufje zout op 10 ton chips,” zei Bosch.
de verbindingen methylisoborneol (of MIB) en geosmine zijn producten van microbiële activiteit en organisch verval — kiemen die zich tegoed doen aan dode dieren in het wild. Bosch zei dat ze waarschijnlijk beginnen te verschijnen in het water van de Croton Reservoir in de komende weken en kan blijven voor een maand of twee. Hoewel onaangenaam voor sommige Dr. Kartik Chandran, een professor van milieutechniek aan Columbia University, zei dat ze meestal verschijnen in de late zomer rond de dag van de arbeid wanneer de watertemperatuur stijgt.
” deze zijn relatief onschadelijk. We hoeven onze behandelingstechnologieën niet te heroriënteren om elke verbinding aan te pakken”, aldus Chandran.
hoewel de drie watersystemen zijn omgeven door allerlei soorten planten en wilde dieren, kunnen de off-smaken vaker voorkomen in het water van Croton omdat de reservoirs kleiner en warmer zijn dan de andere, waardoor het meer gastvrij is voor microbieel leven. Een Factor in de klimaatverandering, en het zou zelfs nog vaker voor kunnen komen tijdens toekomstige herfstseizoenen. Dr. Chandran zei dat New Yorker smaakpapillen volgend jaar hetzelfde kunnen ervaren, wanneer de stad van plan is het Delaware aquaduct te sluiten voor grote reparaties.
toch is het begrijpelijk dat leidingwater dat plotseling anders smaakt voor sommigen zorgwekkend zou zijn. Ondanks goedbedoelde waarschuwingen van stadsambtenaren, Brian Rahm, directeur van Cornell University ‘ s New York State Water Resources Institute zei dat het normaal is voor mensen om ongemakkelijk over veranderingen in hun water.
” je loopt natuurlijk altijd het risico als je de verklaring geeft dat de verklaring zelf mensen gek maakt omdat ze een aantal van deze woorden erin gooien die de meeste mensen niet tegenkomen als onderdeel van hun normale leven,” zei Rahm
in de tussentijd, als je water raar smaakt, raden stadsambtenaren aan 311 te bellen. Hoewel dat misschien geen onmiddellijke verlichting biedt, zei Bosch dat het koelen van het water of het toevoegen van smaken zoals citroensap kan helpen bij het afsnijden van de smaak.