het is niet moeilijk om tijdens de zomer een Bijbelschool te vinden. Rijdend door de stad, kan een ouder onmiddellijk merken een grote verscheidenheid van kerken die lijken te delen materiaal van dezelfde VBS uitgevers. Identieke flitsende banners kunnen ontstaan op de voorkant gazons van methodistische, charismatische en niet-confessionele gemeenschap kerken. Maar ouders zijn onlangs verbaasd te zien dat dezelfde spandoeken stevig geplant in de gazons van katholieke kerken-zelfs wanneer het materiaal wordt geproduceerd door Evangelische uitgevers.
op het eerste gezicht zou dit de reden kunnen zijn voor vreugde, een triomf van de Protestantse Evangelische theologie. Maar een verontrustend feit is naar voren gekomen: verschillende Evangelische VBS uitgevers hebben rustig vrijgegeven Rooms-Katholieke versies van hun curriculum, met behulp van dezelfde graphics en games, maar in de plaats van de Katholieke doctrine. Het verhaal hier verteld is een trieste-een triomf van marketing over gospel inhoud.Gospel Light Publications werd opgericht door de bekende Bijbelleraar Henrietta C. Mears, die een grote zondagsschool bouwde in First Presbyterian Church, Hollywood, Calif. Ondanks de Hervormde wortels van het bedrijf en de lange Evangelische doctrinaire statement, heeft het bedrijf onlangs zijn focus verbreed.”We understand there are differences in the body of Christ”, zegt Gary Greig, hoofdredacteur van Bible and theology for Gospel Light. “Voor ons is de keuze duidelijk. We zijn Evangelisch, en evangeliseren kinderen hoewel Vakantie Bijbel School en zondagsschool is ons doel.”
dan voegt Greig toe, ” We gaan werken met elke stroom in het lichaam van Christus om ons dat te laten doen.”
negen jaar geleden begon Gospel Light een relatie met Liguori Publications, een katholieke uitgeverij geleid door de Congregatie van de Allerheiligste Verlosser, een gemeenschap van religieuze priesters en contemplatieve nonnen bekend om hun devotie tot Maria.Donna Lucas, children ‘ s publishing director voor Gospel Light, beschrijft de relatie als een “licentie-partnerschap”, waarbij ze opmerken dat “ze ons thema en Bijbelinhoud gebruiken en vervolgens de leerstellingen van hun geloof toevoegen aan het katholieke curriculum.”
een vertegenwoordiger van de klantenservice voor Liguori publicaties bevestigde dat Gospel Light verantwoordelijk is voor de ontwikkeling van het thema, de basisschets, de grafische afbeeldingen en de muziek van hun gezamenlijke curriculum. Vervolgens wordt het materiaal overgedragen aan Liguori voor veranderingen die het curriculum formele goedkeuring zullen verdienen door katholieke kerkambtenaren, die verklaren dat het herschreven materiaal vrij is van doctrinaire of morele fouten (vanuit een katholiek perspectief). Het resulterende imprimatur (Latijn voor “laat het gedrukt worden”) van het aartsbisdom St.Louis geeft Liguori toestemming om het materiaal op de markt te brengen aan Rooms-Katholieke kerken.
“We schrijven de inhoud om de katholieke identiteit te benadrukken”, zegt de vertegenwoordiger van Liguori. “Als mensen de katholieke versie willen, vertelt Gospel Light hen om contact met ons op te nemen.”
Hans Christoffersen, hoofdredacteur van Liguori, legde het herschreven materiaal uit in een recent interview met het National Catholic Register. “We hebben de sacramentele ervaring toegevoegd,” zegt Christoffersen, ” vooral gericht op de Eucharistie.”
de resulterende programma ’s worden op de markt gebracht met twee enigszins verschillende logo’ s. Voor Gospel Light ‘ s 2010 VBS programma, SonQuest Rainforest, de Evangelische versie is gebrandmerkt met de Gospel Light naam; de katholieke versie van het logo is geïdentificeerd als Liguori publicaties.Gospel licht Evangelisch VBS logo naast Ligouri Publications Catholic VBS logo. Ze zijn identiek met uitzondering van de bedrijfsnaam boven het woord SonQuest Rainforest VBS.Een soortgelijke relatie heeft Group Publishing, die in 2010 zijn “High Seas Expedition VBS” in een “totally Catholic” versie uitbracht via uitgever Houghton Mifflin Harcourt. Jim Knowles, een marketing manager voor Group, verwijst naar dit als “een licentieovereenkomst met Harcourt religie, waardoor ze Group’ s VBS-materiaal beschikbaar te stellen aan hun klanten, die voornamelijk Katholiek zijn.”De website van de groep identificeert Knowles als” special markets manager for Catholic ministry.”
het katholieke curriculum van de groep heeft hetzelfde logo, grafische afbeeldingen en basislay-out als de Evangelische versie. Zelfs de Bijbelthema ‘ s en Schriftverzen zijn hetzelfde. Maar nadat de traditionele versie is voltooid, redacteuren schrijven een katholieke versie die een “katholieke ID” bevat voor elke les (“benadrukt overtuigingen en praktijken van onze kerk om de katholieke identiteit te bevorderen en helpt kinderen te verbinden geloof en leven”).
vorig jaar deelden de twee curriculumversies dezelfde lestitels, zoals “Jesus Dies and Rises to New Life”, in beide lerarenboeken. Voor een les over dit onderwerp, evangelicals zou verwachten dat een traditionele beschrijving van het evangelie en een oproep tot persoonlijke redding te zien. Maar de katholieke versie voegt nieuw materiaal toe dat zegt: “Elke zondag, aan het einde van de mis, steekt de priester zijn hand op om ons te zegenen in de naam van de Vader, de Zoon en de Heilige Geest terwijl we onszelf fysiek ondertekenen met het kruis.”Het lerarenboek verwijst ook naar genummerde delen van de catechismus van de Katholieke Kerk en biedt extra informatie op de katholieke versie van de website.Harcourt Religion Publishers is vooral bekend om haar lijn van Katholieke Kerk onderwijs producten. Eerder dit jaar verkocht moederbedrijf Houghton Mifflin Harcourt Publishing haar religieuze afdeling aan onze zondagse bezoeker, een katholieke uitgever. “Dit brengt twee van de natie’ s toonaangevende Katholieke uitgeverijen groepen, ” zei een persbericht aankondiging van de verkoop. Hierdoor fungeert onze zondagse bezoeker nu als moederbedrijf voor de Katholieke materialen van de groep.Toen Jim Knowles gevraagd werd om een antwoord voor dit artikel, antwoordde hij met een e-mail waarin stond: “Group works with many Christian denominations and they use our resources for their churches because they work. We publiceren materialen, met de nadruk op wat denominaties gemeen hebben, niet wat verdeelt.”
Knowles, uitvoerend directeur van de National Federation for Catholic Youth Ministry voordat hij zich aansloot bij de groep in 1991, benadrukt een subtiel onderscheid tussen de evangelische en Katholieke versies. “Groep volgt een historisch bijbelse benadering van redding, gebaseerd op sleutelteksten, zoals Johannes 3:16 en Efeziërs 2:8-9,” zegt Knowles. “Deze aanpak is consistent in alle materialen die door Group zijn gepubliceerd.”Hij wijst ook op de 80-woords geloofsverklaring van het bedrijf, die eindigt met de zin: “wij geloven dat mensen vergeving van zonden en eeuwig leven ontvangen door Jezus.”
helaas kan de nadruk van de groep op” wat denominaties gemeen hebben ” ook worden gezien als een opzettelijk gebrek aan theologische precisie op essentiële waarheden van het evangelie. Omdat de Verklaring van de groep over redding elke beschrijving van de verzoening of rechtvaardiging vermijdt, kan de verklaring gelijkelijk worden omarmd door katholieken, evangelicals, en belangrijkste protestanten.Standard Publishing werd lange tijd beschouwd als een eerbiedwaardige Evangelische uitgever. Standard had losse banden met de christelijke Restauratiebeweging en verkocht het meeste materiaal aan groepen zoals de discipelen van Christus, de Christelijke kerk en de Kerk van Christus. (Voor vele jaren regelmatig Baptist Press gebruikt standaard als een drukkerij leverancier.In 1964 maakte Standard deel uit van een eerste beursintroductie op de New York Stock Exchange, waardoor het een van de eerste beursgenoteerde christelijke uitgevers was. In 2006 kocht een New Yorkse private equity-onderneming het bedrijf en vormde de CFM Religion Publishing Group, een bedrijf dat al snel Vier katholieke uitgevers in particuliere handen verwierf.Nadat Standard in 2008 een protestantse versie van zijn God ‘ s Big Backyard VBS had uitgebracht, werkte het samen met het nieuwe zusterbedrijf Rcl Benziger om in 2009 een katholieke VBS onder dezelfde titel te produceren.Augsburg Fortress, een uitgever verbonden aan de Evangelical Lutheran Church in America, produceert ook een lijn van Rooms-Katholieke materialen. Het Baobab Blast-programma uit 2010 is in een tweede versie uitgebracht als een “Catholic Vacation Bible School” en gedistribueerd door onze katholieke bezoeker. De Katholieke materialen zijn voorzien van een” imprimatur op alle componenten “en zijn” DRE goedgekeurd ” (wat betekent dat Katholieke parochieambtenaren hebben goedgekeurd voor gebruik in katholieke kerken).
bezoekers van de Augsburg-website www.TheVBSplace.org zal merken een kleurrijke link aan de onderkant van de pagina, uitnodigen van klanten om “check out de Katholieke VBS materialen” op de parallelle site www.TheCatholicVBSplace.org. Maar wanneer klanten de katholieke versie van de website bereiken, wordt men getroffen door een interessante omissie: er is geen overeenkomstige link uitnodigen om “check out de Protestant Lutherse VBS materialen.”
the Influence of Evangelicals and Catholics Together
Gary Greig, die Hebreeuws doceerde aan het Fuller Theological Seminary voorafgaand aan zijn redactionele positie, beschrijft Gospel Light ‘ s dual curriculum in relatie tot een beweging die bekend staat als Evangelicals and Catholics Together. De groep produceerde een reeks oecumenische uitspraken in 1994 en 1998, in een poging om een theologische kloof te overbruggen die al bestond voor de Protestantse Reformatie. Veel onafhankelijke Baptisten (samen met een grotere beweging van conservatieve evangelicals) hebben de taal van deze documenten afgewezen. Voor conservatieve evangelicals, de ect uitspraken zijn een eenrichtingsverkeer, net als de VBS websites wijzen protestanten naar de Katholieke materiaal, maar het aanbieden van geen link in ruil.
Greig omarmt echter de ideeën van ECT. “De verschillen tussen onze Evangelische positie en de Katholieke positie uitgedrukt in het ECT zijn niet zo ver uit elkaar dat die verschillen in gevaar brengen de manier waarop we redding presenteren in ons materiaal,” Greig zegt.Greig geeft toe dat er nog steeds een waarneembaar verschil kan zijn tussen de inhoud van het evangelie in de twee programma ‘ s, maar merkt op dat het materiaal van het Evangelie licht sterk steunt op de woorden van de Schrift met betrekking tot verlossing. Greig gelooft dat deze Schriftuurlijke waarheden de redactionele overgang overleven, ook al worden ze gecombineerd met de Katholieke Catechismus en leringen over de Eucharistiemis.
“we zijn nogal radicaal in dat we geloven dat de Heilige Geest een kans heeft om deze kinderen naar verlossing te brengen,” zegt Greig. “Ons doel, ongeacht welke taal ze gebruiken om het evangelie te beschrijven, is om het Woord van God voor hun kinderen te krijgen.”
het verbergen van relaties voor evangelische klanten
ondanks Greig ‘ s verwijzingen naar evangelische en katholieken samen, doen de meeste van deze uitgevers hun uiterste best om te voorkomen dat hun twee productlijnen met elkaar verbonden worden. Een bezoeker van de Gospel Light of groep websites zal geen vermelding vinden van de Katholieke producten die zij hebben geproduceerd. Als men hun huidige (protestantse) catalogi doorzoekt, worden er geen katholieke producten vermeld. Of typ het woord “katholiek” in het zoekvenster van de bedrijfswebsites. Geen resultaten, Alleen deze geautomatiseerde reactie: “Uw zoekopdracht – catholic – heeft geen documenten opgeleverd. Er zijn geen pagina ’s gevonden met’ catholic.”Men zou dit kunnen beschouwen als een triomf van zorgvuldig webdesign, omdat een persoon handmatig kan typen in www.group.com/catholic voor toegang tot de Katholieke sectie van de website van de groep.
ondertussen zijn deze gezamenlijk geproduceerde producten gemakkelijk te vinden op websites die gewijd zijn aan het katholieke kerkonderwijs, en kan worden gevonden door het googlen van de zin “Catholic VBS.”
enig bewijs wijst erop dat deze materialen niet goed worden ontvangen onder denkende katholieken. In een National Catholic Register artikel gewijd aan de trend, verschillende katholieke leiders vraagtekens bij de wijsheid van het maken van Katholieke versies van Protestant VBS materialen.”Er is een groot verschil tussen een programma dat doordrongen is van het katholieke geloof en een programma dat een katholieke overlay heeft,” zei Ken Ogorek, directeur van de catechese voor het aartsbisdom Indianapolis.Het artikel citeert ook William Keimig, directeur van de Association of Catechumenal Ministry in de Verenigde Staten en Canada. “Protestantse vakantie Bijbelschool is niet-sacramenteel, en het is een duidelijk niet-Katholieke manier van leren hoe te groeien in deugd,” Keimig zei. “Het komt er nooit op neer dat de Eucharistie je heilig zal maken.”
Lisa Hendey, de oprichter en webmaster van CatholicMom.com uitte een soortgelijke voorkeur voor Katholiek geschreven materialen die volledig de nadruk leggen op een studie van de heiligen, de Katholieke Catechismus en de sacramenten. Hendy zei: “Het is leuk om een kind naar de Bijbelschool te sturen en te weten dat ze dit zullen leren en niet thuis te komen en te vragen:’ mama, ben ik gered?””
men wordt onmiddellijk getroffen met respect voor deze commentaren—niet voor de nauwkeurigheid van hun theologie, maar voor hun filosofische consistentie. Wat weten deze Katholieke leiders dat evangelicals niet hebben geleerd? Waarom staan katholieken te popelen om hun kinderen een zuivere vorm van hun theologie te leren—en wij niet?
het evangelie centraal stellen in het Christelijk Onderwijs
de controverse roept een grotere vraag op: Dus wat is Evangelisch Christelijk publiceren? Is het slechts een marketing engine om gladde graphics, boeiende websites, en muziek met Hollywood productiewaarden te produceren?Critici klaagden dat Christian publishing alle stijl en geen inhoud was geworden. Nu is het uitgegroeid tot een industrie van alle stijl en verwisselbare stof, waar vrijwel elke inhoud kan worden verwisseld tussen de graphics, waar onze kunstafdelingen worden verhuurd, naar believen, aan de hoogste bieder.
” wanneer evangelicals benadrukken branding, wiens waarden domineren?”vraagt Rick Jackson in Understanding Christian Media. Hij stelt voor dat ” als evangelicals gaan om reclame en branding te oefenen, dan hadden ze het beter eens over de essentiële waarden voor de Evangelische merk.”
Jackson, professor journalistiek aan de Seattle Pacific University, besluit zijn analyse met een indringende vraag: “How can branding not sanitize Jesus and distort the call to pick up our crosses and follow Him?”
we zijn het eens met Jackson ‘ s beoordeling. Wij geloven dat sommige Evangelische Uitgevers de kudde hebben verlaten, waardoor ons een ontsmet Jezus merk dat het evangelie verzwakt. Wij geloven dat christelijke opvoeding een zorgvuldig programma van discipelschap moet zijn, een essentieel onderdeel van geestelijke ontwikkeling, een praktische dosis theologie die kinderen aanmoedigt om meer zoals Christus te worden. We werken eraan om het evangelie nauwkeurig en terecht te verkondigen omdat het centraal staat in geestelijke groei. Het Evangelie kan niet ten prooi vallen aan knip-en-plak partnerschappen met uitgevers die sterk verschillende overtuigingen hebben over fundamentele waarheden.
wij geloven dat elke Evangelische uitgever die een gezamenlijke operationele overeenkomst sluit met een katholieke uitgever een fundamenteel misverstand heeft over het evangelie.
onze kritiek moet niet worden opgevat als een loutere greep op meer marktaandeel (reguliere Baptist Press produceert ook VBS-materialen). Integendeel, we blijven ons verheugen wanneer de Bijbel juist wordt onderwezen. We blijven ons verheugen wanneer het evangelie nauwkeurig wordt gepredikt. We zijn dankbaar voor verschillende goede uitgevers die dit blijven doen. Integendeel, onze kritiek is een oproep aan kerken om hun bediening praktijken te hervormen om te voldoen aan de duidelijke leer van de Schrift. We moeten uitgevers steunen die een duidelijke leer van het evangelie ondersteunen!
” we rouwen om bedrijven die de kernwaarheden lijken te verlaten, ” zegt John Greening, nationale vertegenwoordiger voor de Algemene Vereniging van reguliere Baptisten kerken. Greening merkte op dat zijn eerste reactie op de groeiende controverse vergelijkbaar was met Paulus ‘ reactie in Galaten 1: 6: “Ik verwonder mij dat gij u zo spoedig van hem afwendt, die u in de genade van Christus geroepen heeft, tot een ander evangelie.”
” maar zakelijke beslissingen kunnen worden teruggedraaid, ” Greening toegevoegd. “We roepen onze broeders en zusters in de kerkelijke hulpbronnenindustrie op om terug te keren naar de centrale en exclusiviteit van het evangelie.
” de koers aanhouden in deze gebieden levert ons een Poolster op die niet als verouderd moet worden beschouwd. Deze kernideeën zijn essentieel om te voorkomen dat we de weg kwijtraken.”
het evalueren van de kernideeën van het Christelijk Onderwijs
terwijl ouders op een hete julidag langs die kerkelijke spandoeken rijden, is het moeilijk om snel de kwaliteit van een VBS-programma te evalueren. Aan de oppervlakte is het mogelijk om de visuele elementen, spelletjes, ambachten en de muziek die de basisleringen van een kerk begeleidt op te merken.
maar deze drive-by evaluaties zijn niet voldoende. Als het gaat om de essentiële waarheden van het evangelie, kunnen we geen genoegen nemen met algemene godsvoorstellingen. We moeten Christus ‘ vervangende verzoening eenvoudig en precies leren, waarbij we de kinderen benadrukken dat Christus voor eens en altijd gestorven is (1 Petrus 3:18). Ons Evangelische begrip van het Evangelie kan niet worden verzoend met Katholieke opvattingen over het evangelie, zelfs als het lijkt dat we dezelfde taal delen.Myron Houghton, senior professor of systematic theology aan het Faith Baptist Theological Seminary, behandelt deze dubbelzinnige taal in ” the Catholic View of Salvation.”Hij suggereert dat katholieken kunnen spreken van vertrouwen op God, maar het doel van hun vertrouwen is God, in plaats van de dood van Christus. “De aard van dit vertrouwen benadrukt instemming met onderwijs in plaats van vertrouwen op de Zoon van God die stierf voor onze zonden, en het karakter van dit vertrouwen is kerk-gerelateerd in plaats van individueel,” Houghton schrijft.
Hier bieden we hoop voor cynische ouders die het geloof in hun kerkstructuur hebben verloren. Onze redding is niet afhankelijk van menselijke of kerkelijke traditie—instellingen die bezaaid zijn met menselijk falen. In plaats daarvan bieden we een evangelie dat Voor ons afhangt van Gods daden. Door dit te doen, bieden we kinderen een systematische set van overtuigingen die zijn gebaseerd op iets dat niet verandert en niet kan veranderen: het voltooide werk van Christus. Wij geloven dat een juiste verkondiging van het evangelie hoop biedt aan mensen die geen andere uitweg hebben.Wanneer Evangelischen en katholieken proberen hun opvattingen over het evangelie te verzoenen door overeen te komen dat Gods redding door “genade alleen” is, moeten we hen vragen om ook overeen te komen dat het door “geloof alleen” is.”We onderwijzen belangrijke leerstellige termen met nieuwe Testamentische definities die eenvoudig maar ook nauwkeurig zijn. We verklaren rechtvaardiging als Gods werk, een verandering in Gods verslagen op basis van het voltooide werk van Christus op Golgotha.
toen we een zuiver evangelie verkondigden, bouwden we ons hele onderwijsprogramma rond deze essentiële waarheden. We kunnen niets anders doen. Anders blijven we achter met een algemeen evangelie dat noch redt noch bevredigt.Kevin Mungons is hoofdredacteur van het Baptist Bulletin en hoofdredacteur van publicaties voor de reguliere Baptist Press.