In mijn persoonlijke studie van de schrift, was ik onder de indruk van de bekering van Saul van Tarsus, die later bekend werd als Paulus, zoals beschreven in de Bijbel.Paulus was een actief man in de vervolging van de kerk en de christenen. Maar door de kracht van de hemel en de verzoening van Jezus Christus, werd hij volledig veranderd en werd hij een van de grote dienaren van God. Zijn levensmodel was de Redder Jezus Christus.In een van Paulus ‘ leringen aan de Korintiërs nodigde hij hen uit om zijn volgelingen te zijn, omdat hij zelf een volgeling van Christus was (zie 1 Korintiërs 11:1). Dit is een oprechte en geldige uitnodiging van Paulus ‘ tijd tot vandaag: om een volgeling van Christus te zijn.Ik begon na te denken over wat het betekent om een volgeling van Christus te worden. En belangrijker, ik begon te vragen: “op welke manier moet ik hem imiteren?”
een volgeling van Christus zijn is ernaar streven om ons handelen, gedrag en leven te conformeren aan die van de Verlosser. Het is om deugden te verwerven. Het is om een ware discipel van Jezus Christus te zijn.
ik heb enkele aspecten van het leven van de redder bestudeerd, en ik heb, als onderdeel van mijn boodschap van vandaag, vier van zijn kwaliteiten behouden die ik probeer te imiteren en die ik met jullie deel.
de eerste kwaliteit van de Verlosser is nederigheid. Jezus Christus was zeer nederig uit het pre-sterfelijke leven. Tijdens het Concilie in de hemel erkende en liet hij de wil van God zegevieren in het plan van redding voor de mensheid. Hij zei: “Vader, uw wil geschiede en de heerlijkheid zij van u tot in eeuwigheid” (Mozes 4:2).We weten dat Jezus Christus de nederigheid onderwees en zichzelf vernederde om zijn vader te verheerlijken.Laat ons in nederigheid leven omdat het vrede brengt (zie Doctrine en Verbonden 19: 23). Nederigheid gaat vooraf aan de heerlijkheid en zij brengt Gods gunst over ons: “en weest allen onderworpen aan elkander, en bekleed met nederigheid; want God wederstaat de hovaardigen, en geeft genade aan de nederigen” (1 Petrus 5:5). Nederigheid brengt zachte antwoorden. Het is de bron van een rechtschapen karakter.Ouderling Dale G. Renlund leerde:
“individuen die nederig met God wandelen herinneren zich wat de hemelse Vader En Jezus Christus voor hen hebben gedaan.”
“We act honorably with God by walking humbly with Him” (“Do Justly, Love Mercy, and Walk Humbly with God,” Ensign or Liahona, Nov. 2020, 111, 109).De tweede kwaliteit van de Verlosser is moed. Als Ik denk aan Jezus Christus op de leeftijd van 12, zittend in de tempel van God onder de doctoren van de wet en leert hen goddelijke dingen, merk ik op dat hij al heel vroeg in zijn leven een goed gevoel van moed had, een bijzondere moed. Terwijl de meesten zouden verwachten dat de jonge jongen onderwezen zou worden door de doctoren van de wet, onderrichtte hij hen als “ze hoorden hem en stelden hem vragen” (Joseph Smith vertaling, Lucas 2:46 ).
wij hebben van 2016 tot 2019 een fulltime missie in de Democratische Republiek Congo Mbuji-Mayi uitgevoerd. De manier om in de missie van de ene zone naar de andere te reizen was over de weg. Er was een fenomeen ontstaan in dat gebied met bandieten gewapend met messen die de weg op braken en de beweging van reizigers verstoorden.
vijf missionarissen die tijdens de overdracht van de ene zone naar de andere reisden, waren het slachtoffer van deze ongeregeldheden. Omdat we zelf soms al eens het slachtoffer van dit fenomeen waren, begonnen we te vrezen voor het leven en de veiligheid van ons allemaal, zelfs aarzelend om over deze wegen te reizen om de missionarissen te bezoeken en zone-conferenties te houden. We wisten niet hoe lang het zou duren. Ik heb een verslag opgesteld, dat ik naar het voorzitterschap van de regio heb gestuurd, en ik heb uiting gegeven aan mijn angst om door te gaan met reizen terwijl de weg de enige manier was om onze missionarissen te bereiken.In zijn antwoord schreef ouderling Kevin Hamilton, onze President van het Zuid-Afrikaanse gebied, mij: “My counsel is to do the best you can. Wees wijs en bidt. Brengt jezelf en je zendelingen niet in gevaar, terwijl jullie het weten, maar gaat in het geloof vooruit. “Want God heeft ons niet gegeven den Geest der vreze, maar der kracht, en der liefde, en der gezond verstand” (2 Timoteüs 1:7).”
deze aansporing heeft ons sterk gesterkt en ons in staat gesteld om te blijven reizen en met moed te dienen tot het einde van onze missie, omdat we aanwijzingen van onze Vader in de hemel door die Schrift hoorden.In de moderne schrift lezen we de geïnspireerde woorden van de profeet Joseph Smith die de bemoediging van de Heer aan ons weerspiegelen: “Broeders, zullen we niet doorgaan in zo’ n grote zaak? Ga vooruit en niet achteruit. Moed, broeders, en op, op naar de overwinning!”(Leer en Verbonden 128: 22).Laten we de moed hebben om te doen wat juist is, zelfs als het onpopulair is—de moed om ons geloof te verdedigen en te handelen door geloof. Laten we de moed hebben om dagelijks berouw te tonen, de moed om Gods wil te aanvaarden en zijn geboden te gehoorzamen. Laten we de moed hebben om rechtvaardig te leven en te doen wat van ons verwacht wordt in onze verschillende verantwoordelijkheden en posities.De derde kwaliteit van de Verlosser is vergeving. Tijdens zijn dienstbetoon als sterveling voorkwam de Verlosser dat een vrouw die op overspel was ontvoerd, werd gestenigd. Hij droeg haar op om” heen te gaan en niet meer te zondigen ” (Johannes 8:11). Dit bracht haar in de richting van berouw en uiteindelijke vergeving, want zoals de Schrift vermeldt, “de vrouw verheerlijkte God vanaf dat uur, en geloofde in zijn naam” (Joseph Smith vertaling, Johannes 8:11 ).Tijdens een kerstdevotie in December 2018 sprak onze dierbare President Russell M. Nelson over vier geschenken die we van de redder hebben ontvangen. Hij zei dat een geschenk van de Verlosser het vermogen is om te vergeven:
” door zijn oneindige verzoening, kun je degenen vergeven die jou pijn hebben gedaan en die misschien nooit de verantwoordelijkheid voor hun wreedheid jegens jou aanvaarden.
” het is meestal gemakkelijk om iemand te vergeven die oprecht en nederig uw vergeving zoekt. Maar de Verlosser zal u de mogelijkheid geven om iedereen te vergeven die u op enigerlei wijze heeft mishandeld “(“Vier geschenken die Jezus Christus u aanbiedt”, broadcasts.ChurchofJesusChrist.org).
laten we elkaar oprecht vergeven om de vergeving van de Vader te verkrijgen. Vergeving bevrijdt ons en maakt ons waardig om elke zondag deel te nemen aan het sacrament. Vergeving is nodig om waarlijk discipelen van Jezus Christus te zijn.
de vierde kwaliteit van de Verlosser is offer. Het is onderdeel van het evangelie van Jezus Christus. De Verlosser gaf het hoogste offer van zijn leven voor ons zodat we verlost zouden worden. Terwijl hij de pijn van het offer voelt, vraagt hij zijn vader om de beker weg te houden, maar hij gaat naar het einde van het eeuwige offer. Dit is de verzoening van Jezus Christus.President M. Russell Ballard leerde dit: “offer is demonstration of pure love. De mate van onze liefde voor de Heer, voor het evangelie en voor onze medemens kan worden afgemeten aan wat we bereid zijn te offeren voor hen” (“de zegeningen van het offer,” vaandrig, mei 1992, 76).
we kunnen onze tijd opofferen om te dienen, om anderen te dienen, om goed te doen, om familiegeschiedenis te doen, en om onze kerkroep te vergroten.
we kunnen van onze financiële middelen geven door tienden, vasten en andere donaties te betalen om het koninkrijk van God op aarde te bouwen. We hebben offers nodig om de verbonden te houden die we met de Verlosser hebben gemaakt.Mijn gebed is dat door het volgen van Jezus Christus en het putten van de zegeningen van zijn verzoening, we meer en meer nederig worden, we moediger zijn, we meer en meer vergeven, en we offeren meer voor zijn koninkrijk.Ik getuig dat onze hemelse Vader leeft en dat hij ieder van ons individueel kent, dat Jezus de Christus is, dat President Russell M. Nelson vandaag Gods profeet is. Ik getuig dat de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen het koninkrijk van God op aarde is en dat het boek van Mormon waar is. In de naam van Jezus Christus, onze Verlosser, amen.