tijdens de lange Engelse winters, toen buitenactiviteiten als aas, hanengevechten, paardrijden en jagen moesten worden uitgesteld, waagden de Tudors zich binnenshuis voor wat rustiger vormen van entertainment.
de anatomie van de melancholie door Richard Burton (editie 1638))
Robert Burton in the Anatomy of Melancholy, gepubliceerd in 1621, noemt de volgende tijdverdrijf als geschikte Winter entertainment: ‘cardes, tafels en dobbelstenen, shovelboard, chesse-play, musicke, maskers, zang, dans, ulegames, dartelen, grappen, raadsels, vangsten, doeleinden, vragen en commando’ s, vrolijke verhalen… ‘ (Sim, A. pg. 190).
in het zeer interessante en informatieve ‘Pleasures & spel en vermaak in Tudor England’ geeft Alison Sim een korte beschrijving van enkele van deze populaire activiteiten.
Kaarten
kaarten waren een zeer populaire vorm van tijdverdrijf in Tudor Engeland. Hoewel waar ze eigenlijk vandaan komen is een discutabel onderwerp.
Sim gelooft dat ze waarschijnlijk ontwikkeld in China en kwam naar Europa via Egypte, ‘als een Mameluke pack ontdekt in Istanbul, die dateert uit ongeveer het jaar 400 na Christus, lijkt erg op de vroege Italiaanse roedels’ (pg. 191).
in 1371 wordt in Spanje naar kaarten verwezen en in 1377 in Zwitserland in detail beschreven. Tegen de 1400 ’s worden ze massaal geproduceerd in Duitsland en Zwitserland en zeer populair op continentaal Europa, zelfs zo, Sim beweert dat’ niemand echt weet hoe ze Engeland bereikt.”(blz. 191)
maar Engeland bereikten ze wel en een van de eerste verwijzingen naar ‘kaartspelen’ wordt gemaakt in een brief van John Paston aan zijn vrouw Margaret c. 1459.Ze had gevraagd welke Amusement een onlangs weduwnaar kon genieten tijdens de kerst, waarop hij antwoordde dat ” hoewel ‘lowde dysports’ zoals dansen niet zou worden toegestaan, schaken, tafels en kaarten zouden worden toegestaan.”(Sim, pg. 192).Een wet van het parlement aangenomen door Edward IV ‘ s eerste parlement tussen November 1461-mei 1462 verbood het in blokjes snijden of kaarten spelen in particuliere huizen anders dan tijdens de twaalf dagen van Kerstmis.
Bordspellen
naast kaartspellen waren bordspellen een veel voorkomend tijdverdrijf in Tudor Engeland.
’tabellen’ staan tegenwoordig bekend als Backgammon en in Tudor-tijden was het erg populair. Een bord werd gevonden aan boord van het wrak van de Mary Rose, net als dice.
niet alle bordspellen werden op borden gespeeld. Soms waren de markeringen gewoon gekrast op een handig oppervlak zoals de grond.
‘een merrils board en een andere ruwe backgammon board werden gevonden in een vat deksel op de Mary Rose’ (pg. 191).
maar het waren niet alleen matrozen die dit spel en vermaak nastreefden, een Merril bord kan gevonden worden in de kloosters van Westminster Abbey.
Charles d ‘ Angoulême en Louise De Savoie Schaken uit het boek Échecs amoureux, 16de eeuw
andere populaire spellen waren schaken en Dammen (de Franse naam is ‘dames’); Fox and Geese of Fox and Hounds, een spel dat bekend staat onder verschillende namen en nog steeds wordt gespeeld vandaag de dag, waar een speler is de vos en probeert om de ganzen te eten of, in een andere versie, een speler is de vos en probeert te ontwijken de hounds.
volgens Sim is een vossen-en ganzenbord in een stenen stoel in de Kathedraal van Gloucester uitgehouwen, ‘wat suggereert dat het in de vijftiende eeuw werd gespeeld’ (pg. 191).Edward IV moet het leuk hebben gevonden om Fox en Hounds te spelen in zijn vrije tijd, want de rekeningen van het Koninklijk huishouden bevatten betalingen voor ’two foxis and 26 hounds of silver overgilt’ (pg. 191) dat Sim-toestanden twee verzamelingen zouden hebben gevormd.
Balliards (of biljart)
Dit is niet onze moderne snooker. Het is een oud spel dat Louis XI speelde in de vijftiende eeuw met een biljarttafel, stokken en ballen. Mary Queen of Scots was duidelijk een fan van dit spel, zoals ze klaagde, een maand voordat ze werd geëxecuteerd, dat haar tafel was weggenomen (Sim, pg. 190). In 1588 bezat de hertog van Norfolk een billyard bord bedekt met een groene doek…drie billyard stokken en elf ballen van yvery.”(pg 190)
Clash of Pins
de Tudors speelden ook een soort tien-pins bowling waarbij kegelschaatsen werden neergeslagen met een bal.
de Tudors vonden duidelijk manieren om binnenshuis te spelen en in de volgende aflevering zal ik kijken welke buitenspelen in Tudor Engeland werden gespeeld, waaronder tennis, waar koning Hendrik VIII van hield, en een vorm van voetbal.