een koeriersdienst is een bedrijf dat speciale leveringen van pakketten, geld, documenten of informatie aanbiedt. Deze diensten meestal bogen op Snellere levertijden dan een alternatieve methode voor het vervoer van documenten, en veel bedrijven vertrouwen op hen. Het idee van koeriers is al bijna net zo lang als de beschaving, met heersers in de oudheid gebruiken ze als een middel om nieuwe wetten en edicten bekend te maken in hun land. In de moderne tijd van het internationale bedrijfsleven is dit soort diensten een hoeksteen van het bedrijfsleven geworden, zelfs nu opkomende technologieën zoals de fax en Internet ze op sommige gebieden minder nuttig hebben gemaakt.
de grootste koeriersdienst ter wereld is de United Parcel Service (UPS), die wereldwijd meer dan 12 miljoen pakketten per dag levert. UPS heeft zijn wortels in het begin van de 20e eeuw, toen het bekend stond als de American Messenger Company. Het overleefde de depressie en de wereldoorlogen, en ging verder om te gedijen in het mondiale tijdperk. In de loop der jaren verwierf zij andere bezorgdiensten, waaronder de motorfiets Messengers en een aantal kleinere Europese bedrijven.
Federal Express (FedEx) en DHL zijn andere bekende wereldwijde voorbeelden, beide met hun wortels in het begin van de jaren zeventig. hoewel niet zo groot als UPS, beheerst elk bedrijf aanzienlijke delen van de markt. FedEx is bijzonder gerespecteerd voor zijn overnight leveringen, de eerste in zijn soort. DHL richtte zich oorspronkelijk uitsluitend op de route tussen Honolulu en San Francisco in de Verenigde Staten, maar groeide uit tot de Pacific Rim en verspreidde zich naar Europa en het Midden-Oosten.
kleinere koeriersdiensten komen vaak voor, vooral in steden. Dit soort diensten vindt zijn niche in kleinere pakketten en documenten die zo snel mogelijk van de ene locatie in een stad naar de andere moeten worden vervoerd. Koeriers in deze bedrijven rijden vaak fietsen of motorfietsen om de kortste doorlooptijden van pick-up tot levering te bereiken. Inderdaad, de fietskoerier, suizen door overvol verkeer met ongelooflijke snelheden met een tas over een schouder, is uitgegroeid tot een symbool van de jeugdige durf van het stadsleven. In de afgelopen jaren, met de opkomst van meer geavanceerde communicatietechnologieën en een harde prijsconcurrentie, is het aantal fietskoeriers in de meeste steden aanzienlijk gedaald, maar de markt blijft sterk voor degenen die blijven werken.
er is ook een soort koeriersdienst die de extra bagagetoewijzing van vliegtuigpassagiers gebruikt om documenten snel en gemakkelijk, met minder gedoe, via het Douanekantoor van een land te vervoeren. Deze koeriers worden aangeboden sterk gereduceerde tarieven op commerciële tickets naar buitenlandse locaties in ruil voor hun bagage ruimte. De passagier krijgt dan alle benodigde papieren, die ze gewoon aan de douane-expediteur aan het ontvangende einde.
hoewel de technologie veel traditionele toepassingen van de koeriersdienst heeft vervangen, is het nog steeds nodig om fysieke goederen en documenten zo snel mogelijk over korte en lange afstanden te vervoeren. Afgezien van de ontwikkeling van een soort van vergezochte teleportatie technologie, lijkt het zeker dat de vraag naar deze dienst zal blijven.